第十三章宦海藏锋避危局，尘间拥暖度清欢

紫禁城的秋，愈加深沉。

不是那种诗里写的“秋色连波”的深沉，是权力更迭时特有的、从骨子里渗出来的深沉。擒鳌拜的余波早已沉淀，少年康熙亲理朝政，朝堂之上渐渐树立起帝王威仪。可这红墙之内的权力博弈，非但没有停歇，反倒愈发激烈。各方势力暗流涌动，将这座深宫，变成了不见硝烟的战场。

自那日康熙微服来访后，江寻的名字悄然进入了更多人的视线。

首先来的，是太后的人。

这日午后，阳光斜斜地照进院子，在地上投下一片暖黄色的光斑。一个面生的小太监来到海大富的院落门口，穿着御膳房的服饰，手里提着一个精致的食盒，笑容和善，语气亲切。

“这位公公，劳烦通传一声？”小太监微微躬身，“奉慈宁宫之命，给海公公送些滋补的汤品。”

江寻正在廊下整理药材，闻言手里的动作顿了一下。

慈宁宫送汤？太后给海大富送汤？这比猫给老鼠拜年还离谱。

他放下药材，走到院门口，微微躬身：“这位公公来得不巧，海公公外出未归，不在院中。”

小太监笑容不变：“那咱家在这里等一等也无妨。太后说了，这汤一定要送到海公公手上。”

江寻心中警铃大作。

太后的人来海大富处送汤——这哪里是送汤，分明是试探。如果他收了汤，回头就会有人说海大富收受慈宁宫的东西，意图不轨；如果他拒了汤，又会落个抗旨不尊的罪名。收也不是，拒也不是，进退两难。

他面上不动声色，语气恭敬却坚定：“这位公公，海公公的饮食由太医专门调配，外人送的东西，实在不敢收。万一冲撞了药性，奴才担待不起。公公的好意，奴才心领，还请公公带回。”

小太监脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“江公公说的是，那咱家就不打扰了。改日再来。”

说完，转身就走，脚步比来时快了许多。

江寻目送他离去，后背已被冷汗浸透。

他刚转身要回屋，又一道身影出现在院门口。

这次不是太后的人，是康熙的人——韦小宝。

韦小宝探头探脑地张望了一下，确认刚才那个小太监走远了，才溜进来，压低声音说：“江哥，刚才那个是慈宁宫的人？”

“嗯。”

“他来干嘛？”

“送汤。”

韦小宝瞪大了眼睛：“太后给海公公送汤？她想毒死海公公？”

“不会。”江寻摇头，“太后没那么蠢。毒死了海大富，所有人都知道是她干的。她是在试探——试探海大富还敢不敢跟慈宁宫来往，试探海大富身边人的反应。”

“那你怎么回的？”

“没收。”

韦小宝竖起大拇指：“江哥，你牛。要是换了我，肯定就收了。太后送的东西，谁敢不收啊？”

“收了就中计了。”江寻说，“在这宫里，没有白来的东西。每一碗汤，每一块点心，每一句话，都是棋。你吃了喝了信了，你就输了。”

韦小宝若有所思地点点头，又想起什么，从袖子里掏出一个纸包，塞到江寻手里：“对了，皇上让我给你的。”

江寻打开一看——是一包茶叶。上好的龙井，叶片扁平光滑，色泽翠绿，一看就是贡品级别的。

“皇上说，你上次答的话有意思，赏你的。”韦小宝挤眉弄眼，“江哥，皇上记住你了。”

江寻握着那包茶叶，心里五味杂陈。

被天子记住，是机遇，更是悬在头顶的刀。

傍晚，海大富回来了。

江寻如实禀报，一字不漏——太后派人送汤，他拒绝了；康熙派人送茶，他收了。

海大富听完，沉默了很久。

他坐在窗前，望着慈宁宫的方向，浑浊的眼睛里闪着某种说不清的光。枯瘦的手指轻轻敲击桌案，节奏沉闷，像催命的鼓点。

“太后的人，越来越不遮掩了。”海大富终于开口，声音沙哑，“她是在告诉咱家——她盯着咱家呢。你的一举一动，都逃不过她的眼睛。”

“公公打算怎么办？”江寻问。

海大富没有回答，反问：“你觉得呢？”

江寻沉吟片刻：“太后势大，硬碰硬不行。不如……以退为进。”

“怎么个以退为进法？”

“公公称病。”江寻说，“闭门不出，不见任何人，不议任何事。太后想对付一个活蹦乱跳的海大富，有的是理由。但对付一个病得快死的海大富，她反而不好下手。杀一个将死之人，传出去不好听。”

海大富盯着他看了许久，目光像一把钝刀，慢慢地、一寸一寸地刮过他的脸。

“称病？”老太监冷笑一声，“咱家这身子，本来就不怎么样。称病倒是不用装。”

“那就病得更重一些。”江寻说，“重到任何人都觉得，公公活不过这个冬天。”

海大富沉默了。

窗外的风灌进来，带着深秋的寒意，吹得烛火摇摇晃晃。光影在墙上跳动，像鬼魂在跳舞。

良久，老太监点了点头。

“就按你说的办。”

从那天起，海大富“病”了。

病得很重，重到不出门，不见客，不议政。御膳房送来的饭菜原封不动地退回去，太医开的药一碗接一碗地喝。消息传到慈宁宫，太后的人来过几次，都被江寻挡了回去——“海公公病重，太医说不能见风，不能见客，不能劳神。”

太后那边反而安静了。

一个快死的人，不值得再花力气去对付。

江寻知道，这只是暂时的喘息。太后不会真的放过海大富，她只是在等——等他真的死，或者等他露出破绽。而他江寻，必须在这段喘息的时间里，给自己找到足够的筹码。

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