2020年的节日季节，事情仿佛尤其多。

疫情终于不再占据各大媒体的头条或者主要位置，为人与政治腾出了地方。从11月3号到12月中的这一个多月里，真真假假，层层叠叠，幺蛾子不断，大选仿佛从来没有这样热闹过。因为很多州疫情严重，投票采用邮寄方式，加上提前投票数量大涨，部分摇摆州的票数统计和报告发生了延迟，所以计票和选举结果都相应推迟。中间因为选票的统计还触发了各种不服和挑事儿，社交媒体新闻满天飞，不知道哪个对哪个错，就像疫情刚开始的时候网络上混乱不堪的景象，“胶着”成了最近的关键词。连绵不断的疫情、种族矛盾和政治极化交织在一起，让大选变得空前复杂和激烈，谁也不知道睡一觉，第二天早上起来打开手机时又会看到什么一下子能让自己完全清醒或者惊醒的事情。大家如此关心时事，是因为担心可能会引发的混乱和动荡，那是跟自己的生活息息相关的，而这样混乱的局面背后反映的是美国社会和民意的严重分裂。关键时刻，吃相都不重要了，人性也不分什么种族、阶层、文化和素质了，全都赤裸裸的，再也顾不上好看还是难看。

冬至这一天，下了一天的雨，根本没怎么亮就又黑了。

接近圣诞，苏潼青做了很多中式酥皮点心，周围有些朋友需要当作礼物送人。既然是节日礼物，那就一定要好看一些，比平时更有气氛。苏潼青在一个日本小店里买了很多做手工的小花纸，樱花牡丹，红底绿底，国色天香，包在纸盒外面，再配一些麻质的宽绳，气氛一下子就出来了。这样似乎还不够，再用毛笔写几个字，要么是点心名字，要么是一些心情与祝福，与点心交相辉映，也是一种特别服务。无论现实中还是虚拟的，到处都乱哄哄，只有写字画画的时候苏潼青才能感到片刻安宁。国画书法课接近尾声，宋老师说写字画画如果能有实用意义，那就再好不过。宋老师的实用指的是参加各种展览，如果能有藏家看重就更好，苏潼青却有别的用处。当她在或雅致或热烈的印花纸上写下“驴打滚”、“芋见你，有温度”、“苏小姐的点心匣子”、“我已盛装”、“惟愿君安”以及“为你，款款而来”的时候，不知道客人看到时会感觉如何，自己先被治愈了。

苏潼青收到田蜜在亚马逊给她买的礼物，一套可爱的护手霜。苏潼青给田蜜打电话，距离上次电话一晃又是一个多月，中间有时候想打，看看表，算算时差，又把电话放下。她们俩之间有三个小时的时差，看着不是很多，其实也差了几乎半天的时间，这边刚吃完早饭不久，那边都要吃午饭了。

田蜜的背景音里有车流的嘈杂，仿佛身在闹市。她说在迈阿密，正在海边的马路上溜达，还没决定进哪个饭馆。佛罗里达是美国疫情中的先锋，尤其是年初疫情刚开始的时候，一度成为新闻的主角。当时海滩上密密麻麻正在晒日光浴、享受美好假期的人们完全不为疫情所动。什么病毒？什么疫情？你让我戴口罩？？？那是什么东东？去你的。佛罗里达因为防疫和数据问题多次遭到媒体质疑，曾在7月的一天确诊病例超过当时排名第一的加州，一下子跃居全美单日新增确诊榜首。虽然后来也宣布进入公共卫生紧急状态，实施了居家令，依然是自由派的领军人物。

苏潼青跟田蜜简单聊了几句。他们几个礼拜前一路开车过去，在那里租了一个公寓，现买家具，打算住上几个月。疫情以来，随着居家办公的普及，不少人为了缩减房屋开支搬了家，还有很多不愿意那么麻烦却又在家呆烦了的人选择去外地住一段时间，对于大动干戈的搬家来说，是一个更优的选择。反正大家都是远程上班上学，还不如趁什么都便宜、人又少的时候出去住上几个月，也换了空气，也玩儿了，还不耽误什么事儿。这个操作导致疫情开始没多久，很多度假地的房价很快走出低谷，一路飙升，比如夏威夷和阿拉斯加。