8月，苏潼青去过几次海边水边、山里林里，有的要开几个小时，有的要坐船，有的就在家门口。金县自从2020年6月19 号进入华盛顿州安全重启计划第二阶段以来，两个月了，依然处在第二阶段。苏潼青看了看新闻，7月底，州长宣布暂停各县进入下一阶段的进程，没说停到什么时候，走着看，再说。州内所有39个县从6月19号开始，也都不同程度地跨过第一阶段，竟然还有1.5阶段一说，这是什么鬼？进入第二阶段的县，确诊率和住院趋势必须持续下降或至少保持不变，ICU入住率不能超过90%，阳性检测率必须保持在10%以下。这么看，那就是几个已经进入第二阶段的县没有完全达到这些标准呗，那现在的目标就是至少保持住第二阶段，不要再被退回到第一阶段或者1.5就不错。
苏潼青很庆幸，遍及全球的大封锁期间，被圈在这么个地方，虽然不能回国，但是行动范围可以最大限度地减轻疫情带来的阴郁。有时间有心情就可以出门走走，开一会儿车就可以有海看，有山爬，有绿绿的林子，有山上倾泻而下的瀑布，有多数时间都凉爽的夏天，有高楼林立的市中心，让自己感觉还没有离大城市很远，还有一群女朋友一起跳跳舞，跟着宋老师画画写字，身边有友善温暖的邻里和朋友，以及把全世界连在一起的微信，每天能够看到父母，所有这些都已经是不幸中足够的幸运。海外华人刚刚经历了有惊无险的微信风波，老爷子估计是被即将到来的大日子给刺激的，也不知道触动到他哪根神经，突然号称要封掉微信，瞬时炸锅，把这些整天靠微信续命、早就成为与国内保持联系唯一方式的中国人可是吓得不轻，纷纷找寻各种后路，幸好很快过去，也更加意识到手中的幸福来之不易。苏潼青们这边刚刚躲过外面的惊吓，定神儿没两天，气儿还没完全倒顺，又有帖子紧跟着来了，说要把海外华人的户口注销，苏潼青们的心又被重新揪起来。小老百姓，日子真是不好过，他们的要求其实一点都不高，怎么老老实实不声不响只图过自己的安稳日子就这么难，总要被东一下西一下地吓唬折腾个没完没了呢？
安妮给苏潼青发微信，说她到了，在门口。安妮是雪灵的朋友，也是在雪灵那里吃到苏潼青做的点心才认识的她。安妮是台湾人，刚退休没几个月。虽然退休，但总是很忙碌，每个礼拜还要去做几次义工。安妮很热心，一般热衷公益的人都很热心。她也在Lynn的群里，经常称赞Lynn的蛋糕和点心，从来不吝惜赞美的词汇，夸得Lynn心花怒放，时常跟苏潼青提起。无论男女，到了这个年龄，其实都挺需要被夸奖的，并不是虚荣，而是一种认可、肯定和鼓励。中年女性，更多的是在夸孩子，自己的孩子、别人的孩子，所以冷不丁自己被夸一下，其实是很满足的。苏潼青记得安妮第一次在Lynn的群里给儿媳妇订蛋糕，说一定要对儿媳好，儿媳高兴了全家就都高兴了，当时得到一众人的赞美，夸她真是个睿智的婆婆。安妮喜欢画画和各种手工，穿衣打扮充满浓浓的艺术气息，给苏潼青留下很深的印象。打扮只是一个表象，背后是对于生活的激情与热爱，是可以感染到身边的人的。她知道苏潼青经常烘焙，也喜欢缝纫后，把自己的很多工具、花边布料连箱子一锅端给苏潼青，请她收养，还做了雅致的餐巾布送给苏潼青，说这样就可以代替餐巾纸，环保一些。
安妮的孙子过生日，请苏潼青帮她做点儿小点心，顺便再到Lynn那里取个蛋糕。她正在搬家，收拾出觉得苏潼青会喜欢的东西就给她带过来。今天的安妮穿了条水红色的连衣裙，肩膀上随意搭了一条薄薄的浅天蓝色披肩，走起路来轻盈飘逸，苏潼青很久没有眼前一亮的感觉。她先生是美国人，经常跟安妮一起到苏潼青这里来，不怎么说话，只是点个头打招呼，但是苏潼青可以感到他们之间的相互欣赏和默契。每个中年往上的女性，如果她看上去总是平和安静，笑容里带着一种不慌不忙的从容，那就应该是被善待的，不是被男人善待就是被自己善待，如果二者都占全了，那更是特别幸运。苏潼青每次看到安妮的时候都会有一种她一直被宠爱的感觉，哦对了，她还有一条很可爱的长腿卷毛狗，三倍的爱，怪不得总是笑意盈盈。安妮和雪灵她们有个艺术小组，定期活动，西雅图各种美丽的花园里写写生，聊聊天，吃吃点心，做做手工。苏潼青第一次羡慕比自己年龄大的女性，那种沉稳和笃定，只能说，非常有魅力。苏潼青也是第一次在想起退休以后的生活时不会觉得害怕和失落，而是开始憧憬。那不是结束，可以是崭新的开始。未来可期。
汪洋散步回来，说今天山顶的夕阳特别美。他手里捧着几个油亮的黑莓，说是下山路上摘的。苏潼青把黑莓拿到自来水下冲了冲，还挺甜，这才想起来，这一阵每天开车出门，都会在一段段的路边看到有人在摘什么东西，因为路上通常没有行人，所以有那么一两个就很显眼。苏潼青每次看到都在想他们在干嘛，有的手里还端着个盆子。
黑莓长得很像桑葚，也是好东西来的，超市里还挺贵，小小一盒好几块，跟树莓差不多。以前从来没有注意过，其实很多地方都有，野生的，这儿就是它们的家。只是黑莓比树莓倔强得多，才不像树莓那样听话，愿意被规整地种植在农场，高矮胖瘦还都刚好适合被采摘。黑莓能长到很高，小溪旁，土坡上，枝蔓杂乱，上面还有很多又尖又硬的刺，远远看去也不怎么美好，总之没有一样让人感觉心旷神怡的，可它偏偏很好吃，加上不要钱，所以大家都可以不计较它的坏脾气。