谢舒祈把到嘴边的话咽了回去。算了，说再多也没用。太子不撞南墙不回头，等他撞了，自然就懂了。

……

寿宴开始。

长公主坐在主位上，满头银发梳得一丝不苟，戴着赤金点翠的凤头钗，穿着绛紫色的缂丝礼服，端得是雍容华贵。虽然六十岁了，可保养得宜，脸上皱纹不多，一双眼睛亮得很，扫过众人时，透着疏朗清明。

受邀的勋贵们轮流上前祝寿，献上寿礼。

楚隋远引荐鹤舟先生时，长公主很给面子地亲自下场扶起鹤舟先生，并大赞其学问和人品，对太子的好意也连连感谢。

但谢舒祈却没看出她露出真心的笑意。

轮到沈家的时候，沈复亲自上前，身后的随从牵着一匹通体赤金的宝马，马身没有一根杂毛，四肢修长，肌肉匀称，鬃毛在烛光下泛着绸缎般的光泽。它站在那里，高昂着头，神骏非凡。

“汗血宝马！”

“真的是汗血宝马！”

“这马据说西域才有，千金难求！”

在众人的情不自禁地的惊呼声中，长公主从高位上站起身，走到那马面前，伸手摸了摸它的鬃毛。宝马温顺地低下头，蹭了蹭她的掌心。

长公主见状，登时开怀大笑，“好马，颇有灵性！”

沈复垂首行礼，恭声道：“此马名唤赤英，来自西域大宛国，今特献于长公主殿下，愿殿下千载安康，福寿绵长。”

长公主在观赏骏马之余打量了沈复一样，见他姿容不凡，目光里透出欣赏之色。

“沈家少主，年少有为，本宫记住了。”

沈复行礼退下。

之后的贺礼再也比不上太子和沈家的，无需细表。

宴席上，当着满堂宾客长公主毫不掩饰对汗血宝马的喜爱，对太子的鹤舟先生也是礼遇有加。敬酒的时候，她特意拉着太子的手，说了好些“殿下有心了”“本宫记着呢”的话，面子上给得足足的。

谢舒祈站在太子身后，看着长公主滴水不漏的笑脸，心里暗暗佩服。

这位姑奶奶，真会做人。

酒过三巡，歌舞升平。

谢舒祈陪着太子四处交际，酒喝了不少，客套话说得都差不多。他趁机溜回座位上休息，听着丝竹声，看着舞女们转圈，眼皮开始发沉。他昨晚没睡好，今天又起得早，这会儿酒意上涌，只想找个地方眯一会儿。

正迷糊着，一个端着托盘的侍女从他身边走过，不知怎的滑了一跤，托盘里的酒水全洒在谢舒祈的衣袖上。

“奴婢该死！奴婢该死！”那侍女吓得脸都白了，跪在地上连连磕头。

谢舒祈低头看看湿透的衣袖，摆摆手：“没事没事，起来吧。”

长公主的长媳宣威候夫人见状，连忙歉声道：“谢小公爷，衣裳湿了可不好受。来人，带小公爷去后面换一身。”

侯夫人身边的侍女应声上前，领着谢舒祈往外走。

谢舒祈跟着她穿过侧门，走过回廊，左拐右拐，越走越远。他来过公主府几次，知道这府邸修得弯弯绕绕，也就没多疑，只管跟着走。

走了约莫一炷香的工夫，忽然听见前面传来吵嚷声。

吵嚷声尖利，像是在骂架，间或夹杂着什么东西摔碎的脆响。谢舒祈脚步顿了顿，好奇地往声音来处瞟了一眼。

就这一眼，坏了。

那是个小院子，院门半掩着，透过门缝能看见里面两个妇人正在追逐。跑在前面的妇人披头散发，衣衫凌乱，边跑边喊“救命”。追在后面的妇人手里举着一把刀，面目狰狞，边追边骂“贱人休走”。

谢舒祈就看了一眼，便刚好和跑在前面的妇人对上眼睛。

那妇人一看见了他，眼睛顿时亮了。

“谢小公爷救命！”

她快速推开院门，冲出来往谢舒祈身后躲。追她的那个妇人也跟着冲出来，举着刀继续追，嘴里骂骂咧咧：“你个贱人，今日我非杀了你不可！”

谢舒祈被两个女人围着转，完全懵逼。

什么情况？！

他定睛一看，认出跑在前面的那个是宣威候的妾室房姨娘，他陪太子去宣威候府赴宴时见过两次，印象中是个温柔小意的美人。追她的那个也是宣威候的妾室，姓周，出了名的泼辣。

两个姨娘，一把刀，围着他转。

谢舒祈：救命。