姜宛一路跟着香凝，牢记方怀瑾的吩咐，尽量不要露面，不要让香凝感到拘束，不到万不得已不必现身。

所以她一直在暗处密切关注着香凝，并没有在方文清一开始发难的时候就出手，直到香凝抵挡不过，眼看着要被抓走时，才拔了刀挡在香凝身前。

方文清见姜宛是个年轻姑娘，并没当回事，吩咐仆人继续。

但姜宛的刀法远远超乎他的想象。

姜宛只出了三刀。三刀之后，方文清带来的所有人都再没有站起来还手的能力。

方文清见势不对，匆忙离去。

只片刻间发生的形势转换，香凝尚有些惊魂未定，她走到姜宛面前行礼道：“多谢女侠出手相救。”

姜宛摇了摇头：“拿人钱财，与人消灾。我只是拿钱办事，不必言谢。”

“拿钱办事？”香凝有些糊涂，“谁出的钱？”

姜宛意识到自己说错了话，目光瞥向旁边：“到时候你自然就知道了。”

香凝见姜宛不像有恶意，没有继续追问，继续往胡寡妇家走去。姜宛见反正自己也露了面，索性不再藏着，大摇大摆地护送香凝过去。

香凝帮胡寡妇的女儿行完针，被胡寡妇送出院门，发现姜宛正在一旁的树下等自己，十分尽心尽责的模样。香凝突然想到一种可能，走过去问道：“是不是夫君雇你来保护我的？”

姜宛没想到香凝会猜出来，骤然一怔，等她想起否认掩饰的时候早已错过了最佳时机。香凝不用她回答也已经确认。

“女侠的刀法好厉害！不知出自哪个门派？”香凝继续好奇地问着。

姜宛对于香凝这一口一个女侠，感到颇有压力：“我并不是什么女侠，也不是名门子弟。我叫姜宛，夫人直接唤我名字就是。”

香凝听出姜宛不喜欢自己对她的称呼，抱歉地笑了笑：“姜姑娘，对不住。”

姜宛摇了摇头。

香凝继续道：“姜姑娘的刀法真的很厉害，不是名门子弟还能练成这么厉害的刀法，更是不容易。”

这句话让姜宛很是受用，她扬了扬眉，得意地问道：“夫人可听说过姜家武馆？”

这是香凝的知识盲区，她如实道：“恕我孤陋寡闻，外面的事我接触的不多，未曾听过。是姜姑娘家的武馆吗？”

姜宛道：“姜家武馆是我父亲创立的。从前姜家武馆是京城中最厉害的武馆，我的刀法就是和我父亲学的。”

姜宛说到这里，突然几只乌鸦从空中飞过，留下一阵“哇哇”的叫声。

姜宛眼里的骄傲之色渐渐消退，她眸色低垂，声音带着几分失落：“但是两年前我父亲过世，父亲没有儿子，只有我一个女儿，武馆的师兄师姐不相信我一个女儿家能打理好武馆，陆续都走了，我们姜家武馆也就此没落。”

香凝觉着她这样厉害的刀法却还不被认可太可惜，忙鼓励道：“姑娘的刀法很厉害，我相信终有一日姑娘可以重振武馆威名。”

姜宛闻得此言怔了怔：“方大人也是这么说的。”

姜宛告诉香凝，方怀瑾是如何从十几人中选中自己的。

那日一早，方怀瑾去集市中挑选护卫。在十几个身材健壮、手持长刀利刃的壮汉中，看见了离他们有一些距离，手握横刀眼睛中带着强烈渴求的姜宛。

因为朝华的关系，方怀瑾并不认为女子的武功一定不如男子。并且同为女子，保护起来也更加方便。所以方怀瑾直接走向姜宛，问她姓名来历所善技艺。

当姜宛报出姜家武馆的名头时，周围十几个壮汉都面露轻蔑之色，但方怀瑾却记得昔年姜家武馆在京城中的赫赫威名。他说虎父无犬女，姜宛是姜家武馆馆主的女儿，定然有所特长。

方怀瑾让姜宛和这些壮汉比武，十几个人比下来，姜宛全胜。于是方怀瑾和姜宛签了契约，雇她暗中保护香凝。

姜宛很感谢方怀瑾的知遇之恩：“我在市场上等了大半年，方大人是第一个愿意雇佣我的人。我很感谢他，所以一定会尽全力保护夫人。”

“有劳姜姑娘，今日若不是姑娘及时出手相救，我已经被抓走了。”

“方家公子为什么要为难夫人？”姜宛不解，“他不是一个乐善好施的好人吗？我之前没钱吃饭，还领过方家的粮食。可今日看他所言所行，倒像是仗势欺人的恶霸。”

“他才不是什么好人。”香凝愤愤说道，“他那个人满肚子歹毒算计，以前我就见识过他的手段。他想抓我，大概是为了对付我家夫君。”

方家真假公子的事，闹得满城风雨，姜宛自然也听说过。曾经她还为那位无端流落到民间的方家公子惋惜过，但她并不认可方文清的报复行为。

姜宛道：“祸不及妻儿，冲人妻子下手，不是磊落作风。况且当年调换也非方大人指使，如今找方大人报复太没道理。”

“姑娘说的正是。”香凝猛猛点头，“姑娘不仅刀法好，更明事理。”

姜宛一路护送香凝回了医馆，她又想如往常一样在医馆外守护，香凝将她迎进去：“外面站着多辛苦，姑娘进来喝口茶，歇一歇吧。”

香凝热情地将姜宛拉进屋里，给她倒了茶，又绘声绘色地向丁二郎描绘了姜宛方才有多英勇，她的刀法有多厉害。

丁二郎本就是善谈的人，从前朝华总来医馆，他也常陪着一起说话。如今见到姜宛，只觉是第二个朝华，也很热情地招待她。

自从父亲去世，姜宛已许久没有得过旁人这般善待，她感觉好像重新回到了父亲还活着，师兄师姐都还喜爱自己的时候。

她不再推辞，安心地坐在一旁喝茶，只是在有外人进来的时候，眼睛立刻锐利起来，时刻警惕着周遭的危险。

晚上方怀瑾来接香凝时，看见姜宛堂而皇之地坐在医馆里，甚至还在帮香凝捣药，有些意外。

“这位姑娘是？”方怀瑾不知姜宛早已向香凝表露了身份，试探着问道。