方怀瑾看向围观的人群，突然间他的目光停在一个身着褐色袍子手拎竹筐的汉子身上。

“这位兄台，劳烦过来一下。”

汉子目光躲闪，下意识抓紧了手里的竹筐：“你想做什么？”

方怀瑾又重复了一遍：“劳烦兄台过来一下。”

汉子仍在迟疑，他身边看热闹的青年看见方怀瑾方才说的头头是道，手上用力一推将那汉子推到方怀瑾面前。

汉子脚步踉跄，几乎要摔到地上，但仍不忘护住手里的竹筐。

“请问兄台，竹筐里装的是什么？”方怀瑾问道。

汉子含糊道：“没什么，只是给孩子买的点心。”

方怀瑾观察着他的神情，继续问道：“可否掀开盖子，让我们看一看？”

“不成！”汉子立刻拒绝，“你又不是官差，凭什么检查我的竹筐？难道你怀疑发钗是我拿的吗？我看分明你和那姑娘是一伙的，故意栽赃给我。”

方怀瑾笑了笑：“我不是怀疑发钗是你拿的，而是确定发钗就是你拿的。”

“我方才根本没去过那摊子，你凭什么说是我拿的？”汉子问道。

摊主也说道：“他确实没来过我这摊子，若他来过，我这一双眼睛绝不会忘记。”

方怀瑾道：“摊主方才不是回身理货过，他那时候拿的，摊主自然不会看见。”

汉子道：“那只是你的猜测，有什么证据？”

方怀瑾道：“证据就在你的手上。”

“不可能！你胡说！”汉子坚持自己毫无破绽。

方怀瑾继续道：“证据确实在你的手上。你的右手指甲缝里有胭脂红色的粉末，和摊子上卖的胭脂是同一个颜色。我想你方才偷发钗的时候，一定不小心碰到了旁边的胭脂，所以指甲缝里才会沾染上。”

汉子看向自己的右手，指甲缝里果然有一层胭脂红色的粉末，他见已被拆穿，转身就想跑。

方才将他推过来的青年，一个纵身跃到他跟前，一把抓住他的后领，将他拎到方怀瑾面前。

方怀瑾看向那青年：“劳驾将竹筐的盖子打开。”

“乐意效劳。”青年笑着将汉子紧扣的竹筐夺过来，掀开上面的盖子，果然一支银钗正躺在里面。

摊主冲过来，将竹筐里的银钗拿起来，和自己摊子上的银钗比对，大喜道：“就是这支，这就是我丢的那支银钗。”

围观的人们眼见着一桩分辨不清的糊涂案被方怀瑾转瞬间梳理清楚，不禁爆发出惊呼和赞叹。

“好聪明的公子，三两下就把真贼抓出来了！”

“可不是，这眼力这推断，比官府的捕贼官还要厉害！”

有从前见过方怀瑾或者香凝的，认出方怀瑾的身份，更是连连称他这位方大人断案如神为民做主。”

汉子见状也只得认了：“小人的女儿也快要及笄了，但小人家里穷，没钱买给她像样的及笄礼。方才见着摊主没注意，一时鬼迷了心窍，偷拿了钗子。小人知罪了，请大人高抬贵手，放过小人一回。”

青年嫉恶如仇，骂道：“方才不是很硬气吗？赃物都被发现了才求情，可见不是诚心悔过，待我将他送去官府，打他一顿板子才知道长记性。”

“小人不敢了，小人真的不敢了！”汉子不住地求饶。

摊主也怒道：“我这小本买卖，一天才挣几个钱？你还来糟蹋我，连累我错怪人姑娘，实在太过分了，我也跟着一起去，一定要亲眼看见你屁股开花才算解气。”

那被冤枉的姑娘却怯怯地求情道：“他为家中女儿才做了这错事，也是可怜一片父母心。把他送去官府管教一番也就是了，就别打板子了吧。”

方怀瑾倒是没想到这姑娘被冤枉了，还能将心比心为那汉子求情，他默了片刻道：“我朝律例，偷盗者杖二十，偷盗未成者杖十五，律法不可违，否则人人借口效仿，又该如何？不过他怜他一片爱女之心，这样吧，我出钱把这发钗买下送给他。”

方怀瑾说着掏出碎银，向摊主买下了那支发钗。

汉子接过发钗，不住地向方怀瑾叩头：“多谢大人多谢大人，小人定当感念大人恩德，再也不做偷窃之事。”

方怀瑾点了点头：“我已见过你，若日后再发现你有偷窃之举，定当严惩。望你记住今日的话，日后好好做人，莫再起妄念。”

“是是是，小人再也不敢了。”

摊主和青年一起押着汉子去往官府。

方怀瑾见此间事了，走到香凝面前，很自然地牵起她的手，轻声道：“走吧。”

人群自动为二人让开了一条通道，数不尽的称赞和那被冤枉女子的感谢声落在他们身后，但方怀瑾却全然不在意，只握着香凝的手，继续往前走。

他的态度寻常，香凝的眼中却倾满了倾慕和自豪：“夫君方才真厉害。”

“不过是案子办多了，比旁人多了一些经验，不算什么。”方怀瑾的语气平淡，仿佛那只是随手而为的小事。

“不，夫君就是很厉害。”香凝很肯定地说。

“是，夫人说厉害就是厉害。”方怀瑾也不再推辞，顺着她的话应承着。

他们继续并肩走着笑着，欣赏着沿岸的风景，谁都没有注意到，不远处一双怨毒的眼睛正恶狠狠地盯着他们。