“他还活着吗？”谢珣靠在刑野那如铁塔般坚硬的胸膛上，目光极其冷漠地扫了一眼地上那滩烂泥般的提奥。
“还有半口气，陛下。”刑野低着头，声音里透着一股杀意，“您刚才为什么要让我停手？这种敢对您不敬的垃圾，就应该把他抽干了当化肥。”
谢珣闻着刑野身上那股让人安心的粗砺气息，极其缓慢地闭上了眼睛。
“杀了他，巴伦就会名正言顺地接管他的泛星系商业联盟。在法律上，这是‘遗产的无争议过渡’。”谢珣的大脑虽然疲惫，但在政治算计上依然如同最精密的超级计算机。
“只要提奥还有一口气在，他的生物特征就没有完全注销。他在全星网广播中承认了我，那他现在就是我最合法的‘政治傀儡’。把他养在这个医疗舱里，每天给他注射最低限度的合成营养液，吊着他的命。”
谢珣缓缓睁开眼，那双黑眸中闪过一丝极度残忍的光芒。
“我要让他亲眼看着，我是怎么用他的财富、他的舰队，一步一步地把整个阿斯特拉家族，连根拔起的。”
提奥趴在地上，虽然发不出声音，但他的听觉还在。当他听到谢珣这番平静到极点、却又恶毒到极点的宣判时，这位曾经不可一世的次子，终于在无尽的悔恨和恐惧中，极其屈辱地昏死了过去。
“把他拖出去。挂在维生系统上。”谢珣冷冷地下达指令。
两名被主脑控制的合成人死士立刻上前，像拖拉圾一样将提奥拖出了控制室。
房间里再次只剩下谢珣和刑野两人。
“给我倒杯水。”谢珣的声音透着一丝难以掩饰的疲惫。
刑野立刻转身，以最快的速度从旁边的饮水机里倒了一杯温水，单膝跪地，极其恭敬地递到谢珣的唇边。
谢珣没有伸手去接。他就这么靠在刑野的手臂上，微微低下头，就着刑野的手，极其缓慢地喝下了那杯水。
这个动作极其微小，甚至极其自然。但在刑野的感官里，这简直是一场要命的酷刑。谢珣那苍白冰凉的嘴唇，极其偶然地擦过他握着水杯的手指边缘，那种柔软的触感，让刑野的喉结剧烈地上下滚动着，他甚至能听到自己如雷鸣般的心跳声在胸腔里疯狂回荡。
“喝完了。”谢珣退后了一点，目光落在刑野那张因为隐忍而憋得有些泛红的脸上，嘴角突然勾起了一抹极其微小的弧度，“把通讯接通。我要看看，我花了大价钱请来的那些‘看门狗’，现在是什么反应。”
……
同一时间。
木星引力井外围，阿尔法-01星门。
星门前方的这片虚空，此刻弥漫着一种极其诡异、极其荒诞的安静。
“血牙”佣兵团的团长卡尔，头上缠着厚厚的绷带，正呆呆地坐在他那艘破损的护卫舰指挥椅上。他的全息视网膜上，正反复回放着十几分钟前，伊甸星外围传来的那段天文观测录像。
那是一段足以被载入星际战争史册的恐怖画面。
那几百万只足以吞噬星系的“处刑人”军团，在突破伊甸星大气层的瞬间，就像是一群扑火的飞蛾，撞上了一台由整颗星球质量构成的超级绞肉机。
卡尔亲眼看着那些坚硬的暗物质骨刺，在逆转的行星引力场面前，被如同捏碎饼干一样碾成粉末；亲眼看着那片足以让正规军绝望的黑色汪洋，在不到五分钟的时间里，被亿万吨的星骸水晶和地壳碎片砸成了一圈极其壮观的暗红色宇宙尘埃带。
而做到这一切的，不是一支庞大的舰队，不是什么不可抗拒的自然灾害。
而是一个人。一个坐在控制室里，用凡人之躯强行驾驭了整颗星球的怪物。
卡尔手腕上的终端，突然发出一声清脆的“滴”声。
【泛星系商业联盟特别提示：恭喜您，尊贵的合伙人。您名下的‘时间余额’百分之二十附加利息，已正式完成首期交割。感谢您为维护星门神圣产权所做出的贡献。】
卡尔看着那条到账信息，看着账户里瞬间多出的整整三十年的寿命余额。
他没有欢呼，没有像往常赚到大钱时那样让手下去搬两箱劣质伏特加来庆祝。
他只是极其缓慢地，用那双颤抖的机械义手，摘下了自己头上的那顶破旧的佣兵军帽。
在卡尔的周围，在这片聚集了上万艘破旧星舰的太空废土防线上。成千上万个曾经为了半个月寿命就能出卖灵魂的星际海盗、佣兵头子、亡命之徒，此刻做出了极其一致的动作。
他们没有商量，也没有人下达命令。
在亲眼目睹了那场堪称神迹的行星绞杀战，并在下一秒极其精准地收到了那笔天文数字般的“寿命利息”后。
这些刀尖舔血的狂徒们，彻底明白了一个残酷而又极其狂热的真理。
在这个宇宙里，大执政官巴伦能带给他们的，只有死亡的威胁和无尽的压榨；而那位远在天鹅座的、素未谋面的大帝复现者。
他不仅能给他们用不完的命。他还能在他们面临绝对死境的时候，像捏死一只蚂蚁一样，把全宇宙最恐怖的怪物碾成灰！
这是神明！这是真正的、能够赐予他们寿命和暴力的活体神明！
“扑通。”
卡尔在自己那狭窄脏乱的指挥舱里，朝着天鹅座伊甸星的方向，极其重重地单膝跪了下去。
“血牙佣兵团……”卡尔的声音沙哑得厉害，但语气中却透着一种连他自己都感到不可思议的、极其纯粹的狂热与虔诚，“誓死效忠……塞拉菲尔大帝。”
他的声音通过公共频道的微弱电波传了出去。
紧接着，在极其广袤的真空中，在这道由一万艘破船组成的“资本叹息之墙”里，此起彼伏地亮起了无数代表着宣誓效忠的暗金色信号灯。
“黑骷髅舰队，誓死效忠大帝。”
“游荡者武装，誓死效忠大帝！”
“誓死效忠！！”
没有任何一支正规军的军纪，能比得上这群亡命之徒在见识了极致的暴力与绝对的利益后，所爆发出的信仰。
当这段犹如海啸般的效忠广播，跨越数千光年的距离，传回伊甸星的医疗控制室时。
谢珣正靠在刑野的怀里，手里端着那杯温水。
他听着那成千上万个狂野、粗糙、充满了血腥味的宣誓声。他的脸上没有太多意外的表情，甚至连眼眸里的光芒都没有波动一下。
他只是极其平淡地放下水杯，那双深渊般的黑眸越过全息屏幕，看向了更加遥远的星空深处。
那是木星的方向。
“看到了吗，巴伦。”
谢珣的声音极轻，却仿佛能穿透宇宙的真空，直接敲击在大执政官的灵魂上。
“这，才是我为你准备的，真正的军队。”