她在试探，亦是提醒顾氏。

顾氏看了她一会儿，目光里的锐意慢慢敛去，沉吟道：“老二家的是小性了些，你放心，我会好生敲打她。”

次日一早，顾氏着人宣布了卢管事所犯下的错事，罚打三十大板赶出府，永不再用。

板子是在锦绣堂院外的空地上打的，顾氏特意让各房的管事去观刑，以儆效尤。

板子落下去，卢管事的惨叫声一声比一声高，围观者个个面色发白，有偏过头不忍看的，也有幸灾乐祸暗骂活该。

妤安站在人群后面，面无表情地看着。

顾氏是如何敲打赵氏的，她不得而知，面上蜀锦之事已了，但于她而言，这场风波不过序幕初启，害她的人未得教训，往后还不知要出什么幺蛾子。

胡乱想了须臾，余光瞥见不远处，赵氏的贴身丫鬟隐在花窗后偷往这边瞧，不知是瞧她还是瞧打板子。

“打人有什么好看的。”

耳边一个声音唤回注意，林樾不知何时来到了她身边。

妤安：“夫人让大伙引以为戒。”

林樾：“说给府中下人听的，你又不是下人。”

妤安望进他温润含光的眼眸里，忽然生出一股冲动，问：“倘若有人要害我，你会如何？”

林樾手掌握拳在面前挥了挥，“那还用说，我必然替你出头狠狠教训那厮！”

“倘使对方是家中长辈呢？”

林樾神情僵住：“何意？”

妤安直视着他，“因着夫人对我的看重，阖府不少人心存不满，此番查了卢管事，背地里又不知有多少人恨我骂我，人心隔肚皮......文昇，我很怕。”

“别怕，我会永远站在你这边，有我护着你，谁也伤不了你分毫。”

阳光柔柔铺洒，映得他眼底一片温热诚挚。

妤安揉了揉泛酸的鼻子，“改日陪我去骑马吧。”

“怎么突然想骑马？”

“你只说能否陪我去。”

“能！”林樾一口应下，将时间定于后日。

“为何要后日？”妤安不解。

林樾：“出门一日要耽误功课，母亲查问起来不好交差，明日我勤勉些，提前完成两日的量，也好秉明母亲，好好陪你一日。”

*

燕子山的红枫开的正盛，层层叠叠云霞似的染红山峦。

妤安策马扬鞭，在山道上恣意驰骋。

林樾好几次落在后头，由着马儿不紧不慢踱步，眼神虚虚地望着前方，不知在想什么。

妤安纵马跑出一身薄汗，回头不见人，掉转马头原路寻回来，“怎么了？”

“啊？”林樾倏然回神，“我在想咱们既来了，不如直接上山顶，尝尝庙里的素面。”

妤安：“我记得你不爱吃素面。”

林樾笑了笑：“知道你喜欢，我今日专程陪你。”

妤安心头一暖，微末的疑心被甜意冲散。

两人并辔行至半山腰，前面山路渐窄不便骑马，下马将缰绳交给随行小厮，顺着山路步行向上。

行到半途，路边一匹通体红棕的马儿闯入视线，鬃毛柔顺浓密，在阳光下泛着光泽。

林樾对马研究不深，也能看出其品相不似凡品，四顾不见无人影，纳罕道：“何处来的马？”

妤安认出是啸风，心咯噔一跳，胡乱张望着忘了应他的话。

啸风不曾拴绳，瞧见二人竟迈开蹄子朝着妤安过来，拿鼻子蹭她肩膀。

“你这畜生做什么！”林樾一把将妤安护在身后。

妤安按下他的胳膊，“别紧张，它看起来不会伤人。”

林樾皱眉回首，狐疑道：“莫非你认识它的主人？”

“不认识。”妤安否认地极快。

啸风前蹄轻刨地面，喉间发出似呜咽一样的低鸣，绕过林樾，再次亲昵地蹭向妤安裙角。

“......”

林樾看看那马，又看看妤安，目光渐渐沉了下来：“姐姐有事瞒我？”

“应是它通人性，见我面善才亲近。”妤安讪笑两声，拉了林樾的袖子就要走，“快到午膳时辰了，咱们快些上山。”

林樾被她拽着走了几步，回头又看一眼，调侃道：“连马儿都贪恋姐姐美貌。”

妤安莫名心虚，只怕撞见马儿的主人，随口应一句，脚下步子不自觉加快。

两人走远后，萧戈慢悠悠从林中出来，抬手拍了拍啸风脑袋，“只将你借去一次就不认生了？没出息。”

啸风甩了甩尾巴，继续啃叶子。

二人来到庙里，被小沙弥引到一间禅房落座。

等面的间隙，林樾起身道：“我进来时看见一位许久不见的故友，去打个招呼，很快回来。”

妤安独坐饮茶，直到素面热气散尽，仍不见林樾归来，派去寻他的小厮也没了声息。

不知是室内檀香太浓，还是坐得久了，妤安只觉浑身困乏，打算自个儿出门寻人，顺道透透气。

欲起身时却发现双腿发软，根本使不上力，眼前一阵阵发昏。

张口唤人，声音轻飘飘的，出口便散尽了。