城区另一端，酒局终于散了。

“叮”的一声，电梯到达。秦颂栾摁开指纹锁，玄关感应灯亮起，他近乎踉跄地穿过客厅，一把推开卫生间的门。

“砰！”

他单手撑在盥洗台边缘，另只手胡乱扯开领带。压不住的干呕阵阵上涌，他咽喉剧烈滚动，被逼得眼前发花。

胃里被酒精放了把火一片滚烫，他弯腰，额角抵着冰凉的陶瓷台面，试图通过这点凉意来缓解胃里翻江倒海的不适。

“咳咳咳！咳咳、唔……”咳嗽一阵猛过一阵，秦颂栾打开水龙头，掬起冷水拍在脸上，水流沿着脖颈没入凌乱的衬衫领口。

冷水压住了喉咙和胃里的灼烧感，他撑着台面平复呼吸。天旋地转，感官混乱，一个与现状毫无关联的念头闪过脑海。

柑橘的味道上周曾在这间公寓里短暂停留，还没完全成熟的青皮橘子尚且发酸，却已经清爽怡人。

小区外边一列商铺，只有便利店还亮着灯，亮光在浓重夜色里格外刺眼。秦颂栾裹了件深色外套出来买点吃的，他胃里空荡荡，家里的冰箱也空荡荡。

店员没忍住在他进门时多看了两眼。

深夜的客人他见过很多，要么一人烂醉如泥另一人来买解酒药，要么急吼吼的衣服没穿好就拿了两包必备物资走人。

秦颂栾不属于前两者。他面色不好，眼底卧着不明显的黛青，唇色很淡，领口松散地敞着，随意得好像是睡醒了来逛一下超市。

他在货架上来回看看，最后拿了一袋黄橙橙的橘子。

等待付款的间隙，他划了划消息列表，看见何其清十分钟前更新了状态。

一张热气腾腾的汤锅照片，红油翻滚铺满辣椒，涮菜绕着锅摆了一圈，满满当当。

秦颂栾拎起那袋橘子推开玻璃门，裹紧领口往回走。

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何其清埋头苦吃，大有“我吃饭嘴巴很忙你不要问我”的架势。

但这拦不住齐齐：“你捉奸捉到秦颂栾那里去了？”

何其清筷子一放：“注意言辞，是我托他帮忙。”

“好吧，也是让监察长帮上忙了。”齐齐食指凌空点点她，“感觉怎么样？”

“不怎么样。”何其清嘴唇辣得通红，“像是欠他人情了。”

“真要说欠人情也该是他欠你才对，要不是他你可不会治安所半日游。”齐齐一摊手。

“话是这么说，可我不想他觉得我在仗势欺人。”

“等等，不对劲。”齐齐反问，“说难听点你们只是合作关系，为什么要在意他对你的看法？你会在意水课老师对你的看法吗？”

“那还是会的吧，影响成绩诶。”

“我不是这个意思。”齐齐盯着她，“何其清女士，你单身多年我可是恋爱经验丰富的，在意对方看法就是防线失守的第一步。”

何其清举手投降：“我发誓真没在意他，只是和你随口聊聊。”

“你最好是。”齐齐扔下一颗不定时炸弹，“你可清醒点，别盯着他那张脸，哪天昏了头真喜欢人家了，那可是自讨苦吃了。”

何其清花两秒钟设想如果她真喜欢秦颂栾，按照宫鼎峥的神经性格，被牵连遭罪的应该是秦颂栾。

“绝对不会，我你还不了解吗。”何其清把菜往她面前推，“吃饭吃饭，聊聊天别认真啊。”

“贪慕美色有时候比贪慕权势更可怕哎。”齐齐边摇头边下菜。

何其清为自己辩驳：“没那么夸张啦，我又不是色令智昏的人。”

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赶论文的时间过得飞快，何其清压着死线在图书馆通宵奋战两天，把终稿漂漂亮亮地交了上去。

周曼晓约她和齐齐今晚聚餐，感谢她酒店那天帮忙。她一口答应，有饭不吃白不吃。

只是这两天沉浸学术不修边幅，有点蓬头垢面了，她决定赴约之前先回宿舍洗漱换身衣服。

“菜系我都可以，我不挑……帮我点个甜品吧好久没吃……”她边发语音边挑衣服，置顶忽然弹出消息，她的话戛然而止。

秦颂栾：“发情期又来了。你今晚方便吗？不方便的话明天也可以。”

很不稳定啊，这才大半个月又……何其清用力摁了摁眉心，好歹之前还托他帮了忙，不能过河拆桥用完就跑。

“我现在过来。”她回复秦颂栾，又好声好气和周曼晓说她们先吃吧自己可能要晚到一会儿、如果太晚了就别等了。

群聊里周曼晓还没说话，齐齐已经回复：“她确实有特殊情况，曼晓你理解一下。”

何其清：“……如果我赶不过来就把账单发过来我买单，实在抱歉啊曼晓，下次再和你吃饭。”

暮春的日落越来越晚，临近黄昏光线柔和，斜斜地穿透公寓落地窗，在地板上拉出长长的金色条纹。

何其清按响门铃，秦颂栾很快来开门，穿着深灰色的薄衫，身上一股还没散尽的寒意和烟草味。

他随手关门：“你过来路上堵吗？”

何其清皱眉：“你穿这么少站阳台抽烟？”

秦颂栾一到这时思维就比平时迟缓，没理解她没头没脑的一句话：“有什么问题吗？”

“没有，算了。”她走到客厅沙发边，秦颂栾跟在她身后坐下，姿态放松，背对着她微微低头，露出颈后皮肤。

薄衫柔软的领口陷下去，勾勒他颈椎利落的弧度。

“脖颈是最重要的地方，决不能轻易暴露在别人面前。尤其在陌生环境里，露出弱点是很危险的。”

亲妈教她打架时的话语蓦然回响，何其清恍了恍神，一时有点眼热，心情多云转阴。