他顿了顿，语气微重：“刑房事关刑狱民案，半点疏忽都可能酿成大错。若有怠慢疏漏，休怪本官不讲情面。”

一番话说完，三人心中皆是一凛。陆知予暗自思忖，李推官既如此严谨，日后行事必得加倍周全，反复核对，不可有一丝马虎；沈清辞默默记在心里，想着此人寡言少语，明日报到当谦逊有礼，不贸然多言，只踏实做事；张茂也攥了攥袖口，警醒自己素来急躁，遇上这般细致上官，更要收敛心性，万万不可因粗心坏事。

陆知予双手接过腰牌，小心收入怀中，语气笃定：“请大人放心，晚辈等定牢记大人教诲，明日准时报到，行事谨慎，尽心配合李大人当差，绝不有负大人信任。” 他心中已然盘算妥当，明日见了李推官，先行礼致意，再主动请命从整理卷宗这类细事做起，既合对方脾性，也能尽快熟悉刑房事务。

沈清辞轻声应和：“晚辈必虚心求教，认真处置每一件差事，不敢有半分松懈。” 她心中亦有打算，日后多观察李推官办案思路，遇有不明之处，择机轻声请教，绝不唐突打扰。

张茂也跟着正色道：“晚辈一定管住脾气，多听多看，好好做事，绝不鲁莽添乱。” 他暗暗告诫自己，此番能顺利得差，全靠知予与清辞，往后万万不可再意气用事。

又略坐片刻，三人见周主簿已有倦意，便起身告辞：“今日叨扰大人，晚辈等先行告退，明日准时赴刑房报到。”

周主簿淡淡颔首：“去吧，好生准备，莫误了时辰。”

三人躬身告退，出了周府大门，张茂终于忍不住松了口气，语气轻快：“原以为还要多费几番周折，没想到竟这般顺利，总算是有着落了！”

陆知予亦释然一笑：“官场本就如此，礼数周全，人情到位，自然少些阻碍。只是往后入了刑房，万万不可再如先前一般急躁。”

沈清辞望着远处官署方向，神色沉静却含期许：“刑房掌刑狱卷宗，事关重大。周主簿既说李推官严谨细致、寡言少语，咱们初来乍到，更要谨言慎行、虚心学习，不可有半分懈怠。今日虽过了报到一关，可这府城的路，才刚刚开始。”

“我晓得。” 张茂挠了挠头，语气诚恳，“往后我一定沉下心，你们叫我做什么我便做什么，整理卷宗、抄写供词都行，一定细致，绝不拖你们后腿。”

陆知予点头道：“你我三人同心，凡事互相照应，谨慎行事，总能站稳脚跟。”

晨光渐暖，驱散晨雾，青石板路上光影斑驳。三人并肩而行，心头的忐忑与沉郁已然散去，取而代之的是对新差事的期待与几分隐忧。陆知予一路仍在细细盘算明日报到的言行举止，务求周全得体；沈清辞心中思量着如何适应刑房节奏，如何在细致事务中不出差错；张茂则一路默默提醒自己，定要收敛心性，踏实做事。

他们都已将周主簿的话记在心上 —— 那位刑房李推官，公正、细致、寡言、严苛。

只是他们尚且不知，刑房之中堆积的不只是陈年旧卷，还有悬而未决的疑案、盘根错节的人情，甚至暗藏着旁人布下的暗流。

明日踏入刑房的那一刻，他们便不再只是远道而来的新科士子，而是真正卷入了府城官场的风波里。