第十章水阵退敌

沈清辞是被赵铁柱的喊声叫醒的。

“沈小姐！沈小姐！”声音从府门外传进来，又急又粗，像有人在拿锤子砸门。她翻身下床，披了件外衫就往外跑。春杏在后面追，手里攥着她的鞋。

赵铁柱站在府门口，脸色白得像纸。他昨晚刚换下来的那身衣裳又穿上了，袖子上沾着血，不知道是他自己的还是别人的。

“又来了。”他说，声音在发抖，“比昨天多。多得数不清。”

沈清辞没问有多少。她系好衣带，从他身边走过去，步子很快，快到赵铁柱愣了一下才追上来。

“挖的沟呢？”她边走边问。

“挖了。按您说的，在城墙外面挖了一道沟，引了护城河的水。”赵铁柱喘着气，“但是沟不深，水也不多。昨晚就没怎么下雨，护城河的水位降了不少。”

“够不够用？”

“不够。顶多能让它们慢一点，挡不住。”

沈清辞没说话。她走上城墙的时候，天刚亮。灰蒙蒙的光从云层后面漏下来，照在城墙外面的那片空地上。

她看见了。

比昨天多。不是多一倍，是多三倍、四倍。黑压压的一片，从城墙根底下一直延伸到远处的官道上，密密麻麻的，像一群挤在一起的蚂蚁。红色的眼睛在晨光里亮得刺眼，像一片烧着的火。嘴角挂着白沫，黏糊糊的，顺着下巴往下淌。有的在往前走，有的在原地打转，有的蹲在地上，不知道在干什么。

守城的人脸色都白了。有人往后退了一步，被后面的人顶住了。有人在咽口水，咽得很大声。有人在念叨什么，听不清，但嘴唇一直在动。

沈清辞站在垛口后面，往下看。她在数。不是数有多少个，是数它们之间的距离、它们的速度、它们的弱点。前世三年，她学会了一件事——在尸潮面前，怕没有用。哭没有用。跑也没有用。唯一有用的，是想办法。

“水，”她转头看赵铁柱，“城里的水，能调多少上来？”

“井水、河水，加上各家各户存的水——”赵铁柱想了想，“不少，但要运到城墙上来，得花时间。”

“那就花。把所有能装水的东西都搬上来。桶、盆、缸，什么都可以。还有，去找周师爷，让他把城里所有的盐都收上来。”

“盐？”赵铁柱愣了一下。

“盐水解冻。水不够深，就加盐。盐水比水重，能沉下去。它们踩进去，陷得更深。”

赵铁柱听不懂，但他没问。他转身跑了。

沈清辞又看向旁边的士兵：“去准备油。不是吃的油，是灯油、桐油，什么油都行。烧热了，等着。”

士兵也跑了。

她站在城墙上，看着下面那片红色的海。它们在靠近。不快，但一直在动。最前面的那几个已经走到沟边了，脚踩进水里，动作慢了一下，但没停。后面的踩着前面的背，一个叠一个，慢慢往上爬。

“水！”沈清辞喊，“倒水！”

第一桶水浇下去的时候，最前面的那几个晃了一下，但没倒。水太浅了，只没到脚踝，挡不住。

“盐！”她喊，“倒盐！”

盐从城墙上撒下去，白花花的，像下雪。盐落进水里，化开，水变浑了。那些踩在水里的脚陷进去了，不是慢慢陷，是突然陷，像踩进了泥潭里，拔不出来。

“倒水！继续倒水！”

一桶接一桶的水浇下去，沟里的水慢慢涨起来。从脚踝涨到小腿，从小腿涨到膝盖。那些陷在沟里的东西动不了了，站在那里，像一根一根钉在地上的木桩。

“油！倒油！”

滚热的油从城墙上浇下去，浇在那些东西的头上、肩上、背上。油太烫了，烫得皮肉翻起来，发出一种说不清的、让人想吐的味道。但那些东西没叫。它们不会叫了。只是站在那里，被油烫着，被水泡着，一动不动。

“火箭！射！”

火箭从城墙上飞出去，落在沟里。油遇火就着，火烧起来，烧得噼啪响。火光照在那些东西的脸上，照在那些红色的眼睛里，照在那些黏糊糊的白沫上。有人闭上了眼睛，有人转过头去，有人在干呕。

沈清辞没闭眼。她看着那些火，看着那些被火烧着的东西，看着它们一个一个地倒下去。

“继续射。”她说。声音很平，平得像在说今天吃什么。

箭一支接一支地飞出去，火一片接一片地烧起来。沟里的水被火烧干了，盐结成一坨一坨的白块，油烧完了，火也灭了。沟里剩下的是黑的、焦的、分不清是什么的东西。

城墙外面安静了。

那些还在后面的、没掉进沟里的，停下了。它们站在远处，红色的眼睛看着城墙上的人，看着沟里的火，看着那些被烧成黑炭的东西。它们不动了。

“它们在怕。”沈清辞说。

旁边的人听不懂。它们不是人，不会怕。但沈清辞知道，它们会。不是人那种怕，是一种更原始的、更本能的、刻在骨头里的东西——怕火。烧过同类的火，更怕。

“再加一把火。”她说。

更多的油浇下去，更多的火箭飞出去。火烧得更旺了，烧得城墙上的砖都发烫。远处那些东西往后退了一步。只是一步，但沈清辞看见了。

“水。”她突然说。

“什么？”赵铁柱没听清。

“水。它们怕火，但更怕水。火烧完了就没了，水不一样。水能一直留着。”她转身看着他，“把沟挖深。再挖一道。两道沟，灌满水。它们过不来。”

赵铁柱点头，转身跑下去叫人。

沈清辞站在城墙上，看着远处那些红色的眼睛。它们还在，但没有再往前走了。它们站在那儿，像一群被拦住的野兽，知道前面有火，有水，有它们过不去的东西。

但她知道，这只是暂时的。火烧完了，它们会再来。水干了，它们会再来。盐化完了，它们会再来。

它们有的是时间。

她低头看自己的手。手臂上那道口子又裂开了，血顺着手指往下滴，滴在城墙砖上，一滴，两滴，三滴。

“姐姐。”

她转过头。少年站在城墙下面，不知道什么时候来的。他还是穿着那件大了一号的旧衣裳，袖子长出来一截，把手都盖住了。他站在那里，看着城墙上的沈清辞，看着城墙外面的那些东西，看着沟里的水、火、盐。

他的眼睛很亮。不是金色的那种亮，是另一种亮。像是有什么东西在里面烧，又像是有什么东西在里面碎。

“你来干什么？”沈清辞问。

“帮你。”他说。

“你帮不了。”

“我能。”少年走上城墙，走到她身边。他的步子很轻，轻得像猫。城墙上的人都看着他，看着那双金色的眼睛，看着那身破旧的衣裳，看着那些从袖子里露出来的、密密麻麻的伤疤。

“我能闻到它们。”他说。

沈清辞看着他。

“它们身上的味道，”少年的声音很轻，“我能闻到。它们在哪儿，有多少，离多远。都能闻到。”

城墙上安静了。

“你闻到了什么？”沈清辞问。

少年闭上眼睛。他站在城墙边上，风从城外吹过来，吹得他的头发往后飘。他吸了一口气，又一口，又一口。

“一千三百二十七。”他睁开眼，“不对，一千三百二十八。又多了一个。”