“跑回来了？”

“对，但那人也疯了。”春杏的脸色发白，“据说是被咬了，回来之后就开始发狂，见人就扑。县衙的人没办法，把他关进了柴房里。现在还不知道怎么处理。”

沈清辞沉默了一会儿。

情况比她想的要严重。疫病已经扩散到了县衙，连知县都生死不明。如果沈正源出了事，这县里就没有能做主的人了。到时候群龙无首，别说防疫，连基本的秩序都维持不住。

她必须尽快行动。

“春杏，帮我准备一下，我要去县衙。”

“现在？”春杏吓了一跳，“小姐，那边现在乱得很，您去——”

“正因为乱，才要去。”沈清辞站起来，从衣柜里翻出一件素色的褙子换上。原身的衣服不多，大多是半旧的，但胜在干净利落。她对着铜镜简单梳了头，把头发全部挽起来，用一根银簪别住。

镜子里的人让她有些陌生。长眉入鬓，凤眼微挑，面色苍白但轮廓锋利。这张脸太冷了，冷得不像个十八岁的闺阁女子。

但这就是她。前世是，这辈子也是。

“走吧。”她转身往外走。

春杏连忙跟上，手里还攥着条帕子，紧张得指节发白。

两人刚走到二门，就听见前头一阵嘈杂。有人在喊，声音又尖又急：“快！快去找大夫！老爷晕过去了——”

沈清辞脚步一顿。

她听出来了，那是王氏的声音。

春杏脸色一变：“小姐，好像是二老爷——”

“不管。”沈清辞抬脚继续走。

“不管？”春杏愣住了。

“跟我有什么关系？”沈清辞头也不回，“我又不是大夫。”

她不是原身，不会因为二房出了点事就慌得六神无主。她更不会因为这种事耽误正事。末世教会她的第二件事——分清轻重缓急。二房死不死，跟她没有半文钱关系。疫病扩散起来，死的可是成千上万的人。

春杏张了张嘴，看着小姐的背影，突然觉得这个人陌生得可怕。

沈清辞走出沈府大门的时候，太阳已经升得很高了。街上没什么人，冷冷清清的，偶尔有一两个行人也是行色匆匆。城里的气氛不对——太安静了，安静得让人心里发毛。

她加快了脚步。

县衙在城东，走过去要一刻钟。沈清辞一边走一边观察四周的街巷和建筑，在心里默默绘制地图。城门在哪里，粮仓在哪里，药铺在哪里，哪条路最宽，哪条巷子最窄——这些信息在末世里都是人命。

走到半路，她突然停下来。

街边蹲着一个人。

是个男人，穿一身灰扑扑的短褐，头发乱糟糟的，低着头看不清脸。他蹲在那里一动不动，像一块石头。

沈清辞眯了眯眼。她注意到那人的手在抖，整个人蜷缩成一团，呼吸声又急又重，像拉风箱。

“小姐，别过去——”春杏拉住她的袖子，声音发抖。

沈清辞没动。她盯着那个人看了几秒，然后转身，继续走。

“小姐，那人……”

“别管。走。”

她的声音很平静，但春杏听出了一丝紧绷。春杏不敢再问，小跑着跟上。

两人拐过街角，县衙的门已经能看见了。朱红色的大门紧闭着，门口站着两个衙役，脸色都不太好看。

沈清辞深吸一口气，走上前去。

“我是沈氏嫡长女沈清辞，要见沈知县。”

两个衙役对视一眼，其中一个犹豫着说：“沈小姐，知县大人他……”

“我知道，他还没回来。”沈清辞打断他，“我找师爷。有要紧事。”

衙役还想说什么，沈清辞已经迈步往里走了。她的步子不快，但每一步都很稳，稳得让人不敢拦。

春杏在后面急得直跺脚，但也只能硬着头皮跟上去。

县衙里面比外面还乱。几个师爷围在一张桌子前，你一言我一语地争着什么，声音大得像吵架。看见沈清辞走进来，所有人都愣住了。

“你是什么人？”一个留着山羊胡的师爷皱着眉问。

“沈氏嫡长女，沈清辞。”她走到桌前，从袖子里抽出昨晚写好的策论，拍在桌上，“我有事要跟诸位商量。”

山羊胡师爷看了一眼桌上的纸，又看了一眼沈清辞，脸上写满了不耐烦：“沈小姐，这里是县衙，不是你——”

“王家村的疫病，你们打算怎么办？”

她一句话，所有人都安静了。

沈清辞站在桌前，目光从几个师爷脸上一一扫过。她的眼神很平静，但那种平静让人脊背发凉。

“知县大人下落不明，衙役被感染，疫病随时可能扩散。”她一字一顿地说，“你们打算怎么办？”

没有人说话。

山羊胡师爷张了张嘴，想说点什么，但什么都没说出来。

沈清辞把桌上的策论往前推了推：“这是《防疫守城十策》，我写的。你们先看看。”

几个师爷面面相觑，最后还是山羊胡师爷伸手拿起了那张纸。

他看了几行，眉头皱起来。又看了几行，眉头皱得更紧了。等他看到第七条的时候，手开始发抖。

“这……这是你写的？”

沈清辞没有回答他的问题：“封城要趁早。再晚就来不及了。”

山羊胡师爷跟其他几个人交换了一个眼神。他们都在对方的眼睛里看到了同一种东西——震惊。这份策论条条框框，从封城到隔离，从物资调配到防御工事，每一步都写得清清楚楚，像是一个经历过无数次的人写出来的。

“沈小姐，”山羊胡师爷的声音有些干涩，“你说的这些，可都是要动真格的。封城不是小事——”

“再等下去，死的就是一城的人。”沈清辞打断他，“王家村的疫病不是普通的风寒，是会传染的。你们已经折了一个知县和好几个衙役，还要再折多少人进去？”

她的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进在场所有人的耳朵里。

县衙里安静得落针可闻。

沈清辞站在那里，等着他们的回答。她知道自己逼得太急了，但她没有时间慢慢来。

窗外，太阳被云层遮住了，天色暗下来，像是要下雨。远处传来一声沉闷的钟响，声音在空荡荡的街道上回荡，久久不散。

没有人知道，那是王家村方向传来的最后一声钟响。