第一百四十九章三川口战役之五
三川口以西二十里，宋军营寨。
连续三日，刘平的大军深沟高垒，按兵不动。营寨四周壕沟加深，栅墙加固，箭楼林立，警戒哨放出十里。每日仅派小股精锐骑队，与西夏游骑在周边丘陵沟壑间进行残酷的猎杀与反猎杀，争夺着战场视野。
中军帐内气氛压抑，石元孙指着粗糙的沙盘：“刘公，我军粮草尚可支撑半月，然箭矢消耗颇巨，李元昊主力前移十里扎营，与我遥相对峙，却始终不发起大规模进攻，只是不断以小股部队袭扰，疲我士卒，其意图……似在困死我军。”
刘平抚着花白的胡须，眼神沉郁：“他在等，等延州城破，等我军粮尽，或者……等我军按捺不住，主动出击。”他顿了顿，“延州方向，烽烟日夜不息，战况显然激烈，范雍无能，狄青虽勇，但兵少城孤……不知能守多久。”
“是否可分兵一部，尝试绕过三川口，从南面山道迂回至延州城下？”有将领提议。
刘平摇头：“我军本就兵力不足，分兵乃取败之道。且李元昊狡诈，山道之中岂无埋伏？”他走到帐口，望着东方阴沉的天空，“为今之计，唯有固守待援，庞籍部、刘怀忠部，乃至韩琦范仲淹整合的大军，皆在路上，只要能牵制住李元昊主力在此，便是为延州、为全局争取时间。”
然而，坏消息接踵而至。
正月二十二日午后，派往庆州方向催粮求援的快马小队伤痕累累返回，报称通往庆州的数条要道均发现西夏游骑大规模活动，信使九死一生才突围回来，显然李元昊已派出偏师，切断了他们与后方的主要联系。
“这是要彻底困死我们！”石元孙握拳砸在案上。
几乎同时，东面瞭望哨急报：三川口东口方向，西夏军竖起数座高大的“京观”，以郭遵及战死宋军将士首级垒成的尸塔！即便相隔十数里，那惨烈的景象和冲天怨气，仍让营中将士悲愤填膺，士气大受打击。
“李元昊！我誓杀汝！”刘平双目赤红，却强迫自己冷静，“传令各营，严禁私自出营寻仇！违令者斩！此乃激将之法，绝不可中计！”
但军心已不可避免浮动，被困绝地，后路堪忧，同袍惨死，种种压力让这支孤军的士气如同风中残烛。
正月二十三日，事情出现了意想不到的转机，一队约三十人的骑兵，竟奇迹般冲破西夏游骑封锁，从南面山隙间驰入大营，为首者浑身浴血，竟是延州守将种世衡派出的信使！
“刘将军！石将军！”信使滚鞍下马，跪地呈上一封染血的密信，“种将军命我等拼死送出！延州危急，然尚在坚守！种将军已探得一条隐秘山道，可通延州西南！请将军速做决断！”
刘平急忙展信阅读，种世衡在信中言：延州被围，然狄青率众死守，暂可支撑，李元昊主力集中于城北、城东，城南、城西兵力相对薄弱，种世衡发现一条早年走私盐茶的古道，从三川口西南方向的山岭中蜿蜒可至延州西南三十里处，此道险峻难行，大军难通，但精兵可过，建议刘平伺机率精锐从此道突入延州，内外夹击，或可破围，信中附有简单路线图。
这封信，如同黑暗中的一道微光，刘平与石元孙等人紧急商议。
“此道险僻，恐是李元昊故意留下的陷阱！”石元孙疑虑。
“种世衡素来沉稳多谋，若非确有把握，不会冒死送信。”刘平沉吟，“然信中亦言，此道仅容小股精兵通行，我军万人，如何过得？”
“或可留大部继续固守营寨，牵制李元昊主力，刘公亲率三千精锐，沿此道突入延州，只要能与狄青会合，延州守军士气大振，或能坚持到庞籍、韩琦援军到来！”另一将领道。
刘平盯着地图，心中天人交战，固守，看似稳妥，但粮道被断，士气低落，恐难持久，冒险一搏，或有一线生机，但若中计，则全军覆没。
最终，对延州危局的担忧，以及种世衡信中描绘的“内外夹击”可能，压倒了对风险的恐惧。
“传令！”刘平决然道，“今夜二更造饭，三更拔营！石元孙率七千兵马留守大营，多树旗帜，广布疑兵，务必做出大军仍在的假象！我自率三千精锐，携带五日干粮，轻装简从，按种世衡所示路线，秘密转移，绕道驰援延州！”
这是一个极其冒险的决定，分兵本就削弱力量，秘密转移一旦被发觉，极易被各个击破，但困境中的刘平，似乎抓住了这根“救命稻草”。
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正月二十四日，汴京皇宫
垂拱殿内气氛凝重，赵祯手中拿着的，是正月二十日从永兴军路韩琦、范仲淹处转来的军报抄本。上面记载着：“正月十八，金明寨失陷，李士彬被俘……正月二十，探马报刘平部前锋于三川口方向遇敌，烽烟示警，主力就地扎营对峙……”
消息从陕北前线到永兴军路，再转汴京，即便八百里加急，也用了四天。这已经是四天前的消息了。
赵祯放下军报，声音疲惫，“刘平停下了，还好……他看到了烽烟，没有冒进。” 他像是在安慰自己，又像是在对殿中重臣解释，但他心中清楚，对峙只是权宜之计，刘平粮道被断的消息，恐怕还在路上。
朝臣们议论纷纷，有赞扬刘平谨慎的，也有担心延州坚持不住的，更有质疑刘平畏战不前的，赵祯疲惫地揉着眉心，他知道，真正的考验才刚刚开始。
散朝后回到福宁殿，冰可正心神不宁地摆弄着一个药箱，里面是她从现代带来的部分医疗器械，她听到脚步声，抬头见赵祯脸色不好，忙放下东西迎上去。
“又收到战报了？怎么样？”她拉着他的手坐下，
将大概情况说了，省略了可能的危险细节，只道刘平将军谨慎，扎营对峙，暂时安全。
冰可却敏锐地察觉到他眉宇间更深的忧虑：“只是对峙……能对峙多久呢？粮草够吗？援军什么时候能到？”
赵祯叹了口气，将她揽过来：“粮草……应该还能支撑些时日，韩琦、范仲淹正在全力调兵，庞籍、尹洙也在行动，只是……路途遥远，集结需要时间。”他不想让她太担心，转移话题，“你在整理药箱？这些……是你的家乡之物？”
冰可点点头，拿起一把精巧的手术剪，金属在烛光下泛着冷光：“嗯，一些治病救人的工具，我在想……如果，我是说如果，将来有机会，或许可以教给军中的大夫一些更好的疗伤办法。”她语气有些不确定，“不过……可能太超前了，他们不一定接受。”
赵祯握住她的手，认真道：“只要有用，就可以试试，你的家乡……虽然遥远，但确实有很多神奇的东西和想法。”他看着她手腕上那枚依旧沉默的黑色手镯，中间区域偶尔闪过一丝极微弱的红光，像沉睡的心脏，“手镯……还是没有变化？”
冰可摇头，下意识用袖子遮了遮：“没有，大概……真的回不去了。”她抬眼看他，眼中没有太多遗憾，反而有一种尘埃落定的平静，“也好，这里有你，就是我的家了。”
这话让赵祯心中涌起巨大暖流和责任感，他郑重承诺：“这里永远是你的家，无论发生什么，我都会护你周全。”
然而，两人都不知道，此刻千里之外的陕北，刘平已经做出了那个改变命运的决定。更残酷的消息，还在奔赴汴京的路上。
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刘平军的异动，并未完全瞒过李元昊的眼睛。
西夏大营，中军帐，李元昊听着细作的回报，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“刘平营中，今日异常忙碌，炊烟比往日早了一个时辰，且集中在几处，营寨南面，似有兵马暗中调动的痕迹……种世衡的信使，果然起作用了。”
张元捻须笑道：“陛下神机妙算，种世衡那条‘秘道’，本就是我等故意留出破绽，让其‘发现’的。刘平被困绝地，进退维谷，得知有此‘生机’，必如溺水之人抓住浮木，定会冒险一试。”
吴昊补充：“其必分兵，大部留守营寨虚张声势，精兵轻装突进，此乃天赐良机，可将其分而歼之！”
李元昊走到地图前，手指划过那条“秘道”：“野利遇乞！”
“臣在！”
“命你率一万五千步跋子，连夜出发，提前埋伏于‘秘道’中途最险要的‘鬼愁涧’两侧！多备滚木礌石、弓箭火油！待宋军进入涧中，封死两头，给朕狠狠地打！”
“遵命！”
“没藏讹庞！”