第一百零九章铁幕合围
延州经略府正堂，晨光熹微。
连续两日的紧急调度与军令传递，让这座西北边城的每个角落都弥漫着大战将至的肃杀，赵祯几乎未曾合眼，眼底带着血丝，但身姿依旧挺拔如松。他面前摊开一张巨大的北境舆图，上面已用朱笔和墨笔标满了箭头与符号。
范雍、任福、韩琦、狄青、种世衡、刘平等人肃立两侧，林溪亦在末位，气氛凝重，但无人显露疲态。
“陛下，”任福率先汇报，声音沉稳有力，“臣所率三万前锋，已于正月十五全部抵达麟州、府州指定位置，前锋斥候已与辽军西南路巡逻队发生数次小规模接触，射杀辽骑十七，俘三人，我方轻伤五人。
辽军已明显后撤至屈野河（今陕西神木窟野河）北岸十里构筑防线，戒备森严，据俘获辽兵供称，其西南路招讨司已下达严令，不得主动挑衅，但遇攻击可全力还击。”
赵祯微微颔首，手指点在麟府一线：“做得好，就是要让他们感受到压力，却又抓不住我们主动开战的口实，任福，你部就地加固营垒，广布疑兵，白日多树旗帜，夜间增派火把巡哨，做出大军云集、随时可能渡河北进的姿态，同时，派出小股精锐，持续袭扰其沿河哨探，保持高压，但控制规模，勿演变成营级以上的冲突。”
“臣遵旨！”
“河东路庞籍处有消息否？”赵祯看向韩琦。
韩琦出列，手持一份刚到的文书：“回陛下，庞籍节度使已接旨。河东两万精兵正自太原、忻州等地向代州、宁化军方向开拔，预计正月底前可完成集结，庞帅已行文辽国西京道大同府，以‘边境不宁，恐有流寇窜入’为由，要求其约束边军，并‘善意提醒’我大军调动乃为自保，此为先声夺人，既告知我方动向，又占据道义。”
“甚妥。”赵祯眼中闪过一丝冷光，“庞籍老成持重，此措辞恰到好处。辽国西京道留守耶律宗允，（耶律宗真之弟）性情谨慎，必不敢轻举妄动，且会急报中京，此一路压力，已成。”
“河北路王德用处？”
“王安抚使已命雄州、霸州、安肃军（今河北徐水）等前沿军州，自正月初十起，每日派出数支百人规模的马军，着轻甲，携强弓劲弩，越境深入辽境十里至二十里进行‘武装巡哨’。”
韩琦继续道，“三日来，已与辽国南京道边防军发生十余次小规模骑射交锋，互有损伤，辽军显然措手不及，其南京留守耶律重元已紧急增兵白沟（宋辽界河）北岸，王帅奏报，此举虽冒险，但极大地牵制了辽国南京道兵力，使其无法西调支援西南路。”
赵祯脸上终于露出一丝极淡的、冰刃般的笑意：“王德用不愧为‘黑王相公’，果敢犀利。
传朕口谕，嘉奖其部，并令其把握分寸，以袭扰、震慑为主，若辽军大举反击，可适时后撤，依托城池防御。朕要的是让耶律宗真感到如芒在背，东西难顾，而非在河北率先开启大战。”
“是！”
“全国动员令进展如何？”
韩琦面色更加肃穆：“陛下，枢密院檄文已于正月初十以八百里加急发往诸路及汴京。各路边军均已进入最高战备状态，京畿禁军亦开始整编，部分厢军向边境移动。河北、河东、陕西百姓闻辽主背信劫持我官员，群情激愤，多地有乡勇自发集结，愿助官军守土。粮草、军械转运已全面启动，三司使程琳坐镇汴京统筹，副使张存已亲赴永兴军路（今西安）督办西北粮饷。”
赵祯深吸一口气，目光扫过众人：“如此，三面施压、全国备战的态势，已然铺开，耶律宗真在黑水营中，或许还能与冰可谈笑风生，但他案头来自上京、中京、西京、南京的告急文书，恐怕已经堆叠如山了。”
他顿了顿，看向一直沉默不语的林溪：“林溪，你那边，可有缝隙？”
林溪上前一步，躬身道：“回陛下，末将等已遵照旨意，分头行动，石隼等人已混入边境蕃部，打探到一些零散消息：约五日前，确有来自上京的小型车队抵达黑水军寨，运送之物包括书籍、丝绸、瓷器，还有一批疑似药材和……女子妆奁用品。此外，黑水军寨近日向周边征调了数名手艺较好的厨子，似有加强饮食之意。”
这些信息琐碎，却印证了耶律宗真在竭力优遇冰可。
“至于传递消息……”林溪声音低沉，“黑水营戒备森严，苍蝇难入，皇城司有潜伏暗桩，不能轻易暴露，末将曾试图利用辽军夜间换防时巡逻路线的微小空隙，用弩箭将裹着密信的蜡丸射入营中，但营墙过高，且有风雨棚遮挡，失败两次，险些暴露，目前仍在寻找其他途径，例如……水源，或运送物资的车辆。”
赵祯沉默片刻，缓缓道：“冰可聪慧，且通晓许多……我等未知之事，若有万分之一的可能，或许她能察觉外界的动向，林溪，你的任务不变，继续寻找机会与暗桩取得传递消息的任务，但务必谨慎，朕要的是一个活着的、能与冰可取得联系的你，不是一个壮烈的牺牲者，明白吗？”
“末将明白！”林溪心头一热，沉声应道。
“富弼使团到哪里了？”赵祯最后问道。
“富弼相公已于正月十五渡黄河北上，预计正月底可抵达辽国南京析津府（今北京）。其携有陛下第二份措辞更为严厉的国书，要求辽主限期放人，并给出明确解释，否则‘后果自负’。”韩琦答道。
赵祯点了点头，目光再次投向地图上那个被重重标记的“黑水”点。冰可，朕能做的，都已经做了，三路大军如铁钳合围，全国之力为你而动，外交使节为你而争，现在，压力已经传递到了耶律宗真那头，朕倒要看看，这位年轻的辽主，在你和江山稳定之间，会如何抉择。
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正月二十日，宋辽夏三国交界处，无定河上游一处背风的河谷。
这里没有兴庆府宫殿的巍峨，只有连片的牛皮大帐在寒风中鼓荡，如同匍匐在雪原上的巨兽。最大的一顶金顶王帐内，炭火熊熊，却驱不散弥漫其中的冰冷怒意与血腥气。
李元昊如同困兽，在铺着厚厚狼皮的地毯上来回踱步，沉重的脚步声踏碎了帐内凝滞的空气。
他身上的铠甲未卸，沾着尘土和已冻结的暗色血渍，脸上胡须虬结，眼窝深陷，唯有一双眸子亮得骇人，燃烧着不甘、愤怒与近乎偏执的渴望。自从在芦子关前眼睁睁看着冰可被那伙神秘骑兵劫走，他便像一头被夺走了最珍贵猎物的头狼，陷入了狂躁的搜寻与报复之中。
几日来，他派出所有精锐哨探，像梳子一样篦过边境每一处山谷、每一条小道，悬以重赏，动辄屠戮可能藏匿线索的部落，却始终抓不住那股辽国精骑的确切尾巴。直到今日午时，两份几乎同时送达的密报，如同两道惊雷，劈入他的王帐。
一份来自他在辽国上京经营多年的暗桩，以最高密级传来简讯：“兴平已‘病逝’，辽廷震怒，然耶律宗真压之，疑与劫获之汉女有关，太后、萧孝穆等老臣极力反对其滞留边境之举。”
另一份，则来自他撒在宋辽边境如同蝗虫般的游骑，带来了他既期待又暴怒的消息：“确认辽主耶律宗真已于数日前，率少量亲卫轻骑，秘密抵达其西南路黑水军寨！寨中确有一绝色汉女出入，形貌与目标吻合！”
“耶律宗真……黑水军寨……”李元昊停下脚步，从牙缝里挤出这几个字，每一个音节都裹着冰碴与火星。他猛地转身，看向一直肃立在帐中的亲卫队长浪埋，声音嘶哑低沉，却带着令人胆寒的力量：“我们现在离那黑水狗寨，还有多远？”
浪埋立刻上前一步，躬身答道：“陛下，据此地向东北方向，快马疾驰，一日半可达其外围，我军目前在此河谷休整的骑兵，有八千余骑，皆是最精锐的铁鹞子与擒生军，另有散在附近搜寻的游骑约三千，可一日内召回，步跋子主力仍在南面与宋军对峙，急切难调。”
“八千……够了！”李元昊眼中凶光大盛，猛地一拳砸在身旁包铁的硬木案几上，发出沉闷巨响，“耶律宗真小儿，乳臭未干，竟敢从朕口中夺食！朕抢不到的人，他以为他就能安安稳稳地捂在手里？！”
他仿佛看到了耶律宗真在冰可面前故作姿态的模样，看到冰可或许会对那个年轻皇帝露出他从未得到过的笑容……这想象如同毒液，腐蚀着他的理智。新败于宋军的郁结，搜寻无果的焦躁，连同对冰可日益癫狂的占有欲，在这一刻彻底爆发。
“传令！”李元昊的声音斩钉截铁，不容置疑，“河谷内八千骑，即刻整备！浪埋，你领三千为先锋，一个时辰后出发，给我像刀子一样插进去！不要理会小股辽骑，避开坚固堡寨，目标只有一个黑水军寨！朕亲率余部紧随其后！”
他大步走到粗糙的羊皮地图前，手指狠狠戳在黑水军寨的位置，然后划出一道凌厉的弧线，指向其西北方向：“耶律宗真把重兵摆在南边防备赵祯，西侧必然空虚！我们就从这里，捅穿他的肋条骨！他不是看重那女人吗？朕就让他亲眼看着，朕是怎么把他的营寨踏破，把朕的女人抢回来！”
浪埋深知李元昊脾性，此刻劝阻无异于找死，他抱拳领命，却又谨慎问道：“陛下，宋军那边……赵祯御驾已在延州，其前锋与我步跋子仍在芦子沟一带对峙，若我军主力北攻辽寨，宋军趁机掩杀，恐后方不稳。”
“赵祯？”李元昊嗤笑一声，笑容残忍而充满算计，“他那点心思，全在那女人身上！朕若猛攻耶律宗真，他赵祯怕是乐见其成，巴不得我们两败俱伤！传令南面步跋子，全线转入固守，示敌以弱，再派人……不，朕亲自写几个字，射入宋营！”
他迅速取过一张皮纸，用朱笔潦草写下几行字，内容直白而挑衅：“赵祯！冰可在辽狗耶律宗真黑水营中！汝若有胆，便与朕共击此獠，各凭本事夺人！若只敢龟缩，便休怪朕独享美人矣！” 这既是激将，也是祸水东引，更是对赵祯赤裸裸的嘲讽。
“派人将此信射入宋军芦子关营寨！朕倒要看看，他赵祯是忍得下这口气，还是会被朕激得一起扑上来！” 李元昊将皮纸扔给浪埋，脸上尽是桀骜与疯狂，“速去准备！明日此时，朕要站在黑水军寨的废墟上，让耶律宗真跪着把他的女人还给朕！”
浪埋接过那张滚烫的皮纸，不敢再多言，躬身退出大帐，立刻传来急促的号令声与战马嘶鸣。河谷中的宁静被彻底打破，西夏最精锐的骑兵如同上紧的发条，开始为一场不计后果的突袭做最后准备。
李元昊独自立于帐中，望着东北方向，仿佛能穿透毡帐与群山，看到那座囚禁着冰可的辽军营寨。他缓缓抹去嘴角因激动而渗出的些许白沫，眼中只剩下毁灭与占有的欲望。
“冰可，这次，你跑不掉了，耶律宗真护不住你，赵祯也拦不住朕，你是朕的，只能是朕的！”
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黑水军寨，正月二十
耶律宗真抵达后的这几日，对冰可而言，生活似乎更加“惬意”了。耶律宗真几乎推掉了所有不必要的军务，大部分时间都陪在她身边。
他不再穿着显眼的貂裘皇袍，常作普通贵族青年打扮，玄色或深蓝色的窄袖锦袍，貂皮坎肩，腰间挂着镶宝石的短刀，倒更衬得他肩宽腿长，英气勃勃。
他的“温柔攻势”细致入微，且完全不着痕迹。
冰可抱怨军营饭菜虽好但花样少，第二天，她的餐桌上就出现了仿照宋式做法的小点心，还有来自西域的干果蜜饯。她随口说想看星星，当晚耶律宗真就命人在小院中清扫出一片雪地，铺上厚厚的熊皮褥子，两人裹着大氅，仰头看着璀璨的北地星空。他甚至能指着星空，给她讲一些契丹族关于星辰的古老传说，语气平和，眼神清澈，仿佛真的只是一个陪姐姐夜话的弟弟。
他带来许多书籍，有汉文的经史子集，也有契丹文和少量译成汉文的西域、波斯游记。冰可对后者更感兴趣，耶律宗真便陪她一起看，遇到艰涩处还耐心解释。他发现冰可对地理、博物尤其感兴趣，便将自己所知的世界（主要是草原、西域乃至更西）风貌娓娓道来，引得冰可惊叹连连。
“宗真，你知道的真多！看不出来啊，当皇帝这么忙，还有空读这么多杂书？”冰可盘腿坐在炕上，咬着笔头，在一张粗糙的皮纸上画着她根据描述想象的中亚地图，一边啧啧称奇。
耶律宗真坐在她对面的案几后，正在批阅一摞显然刚送来的紧急文书，闻言抬头笑了笑，窗外天光映着他轮廓分明的侧脸：“姐姐忘了？我年少时便随使团游历过大宋，后来也处理过与西域诸部的事务。读万卷书，行万里路，皇帝也不例外。” 他语气轻松，但冰可注意到，他眉心在看到某份文书时，几不可察地蹙了一下，旋即又恢复平静，提笔快速批示。
冰可心里明镜似的，她虽然大大咧咧，但不是真傻。这几日，耶律宗真陪她的时间确实多，但他案头的文书明显越来越多，送信的骑兵出入频繁，萧惠和其他将领来找他商议事情的次数也增加了，虽然都避着她，但她能感觉到那种紧绷的气氛。而且，耶律宗真偶尔走神时，眼中闪过的思虑和决断，绝不是一个单纯温顺弟弟该有的眼神。
“宗真，”冰可放下笔，托着腮看他，“你老实告诉我，外面是不是打起来了？因为我的事？”
耶律宗真笔尖一顿，墨汁在纸上晕开一小团，他放下笔，看向冰可，眼神复杂，有安抚，也有一丝不容置疑的坚定：“姐姐不必担心，些许边境摩擦，常有之事，你是我的客人，在这里很安全，赵祯也好，李元昊也罢，他们谁也别想从我这里带走你。”
他起身走过来，拿起冰可画的那张歪歪扭扭的“地图”，仔细看了看，笑道：“姐姐画的……颇有童趣。不过这片山的位置不太对，应该再往西一些。” 他自然地拿起笔，在冰可画错的地方修改起来，仿佛刚才的话题已经结束。
冰可看着他低垂的睫毛和专注的侧脸，心里叹了口气。这小子，避重就轻的本事见长，她也不戳破，顺着他的话问：“那你呢？你把我留在这里，真的就为了让我当宰相？还是……” 她顿了顿，半开玩笑半认真地问，“你也跟李元昊一样，觉得把我关起来就是对我好？”
耶律宗真修改地图的手停了下来，他抬起头，目光与冰可相接，那里面不再是纯粹的温顺弟弟神情，而是一种更深沉、更炽热，也带着不容错辨的占有欲的光芒。
“姐姐，”他的声音低缓而清晰，“你和他们不一样，李元昊只想掠夺，赵祯只想禁锢，而我……” 他向前微微倾身，距离近得冰可能闻到他身上淡淡的皮革和青草气息，“我想了解你，想让你看到我的江山，我的抱负，我想让你自愿留下，不是作为囚徒或附属，而是作为……与我并肩看这天下的人。”
他的话语诚挚，目光滚烫，冰可感到一阵心悸，不是心动，而是一种压力，这种看似尊重、实则将她置于一个更高也更危险位置的“邀请”，比李元昊的蛮横和赵祯的隐忍，都更让她感到棘手，因为他给了她“选择”的幻觉，却用柔情和局势编织成一张更坚韧的网。
“宗真，”冰可向后靠了靠，拉开一点距离，脸上依旧带着笑，但语气淡了些，“我说过，我对当官没兴趣，对看天下……也没那么大野心，我就是个小女人，想过点自由自在的小日子，等这边乱七八糟的事完了，我还是要回去的。”
“回去？”耶律宗真眼神微凝，“回哪里？宋国？赵祯身边？还是……那个叫林溪的侍卫身边？” 他显然对冰可的过去了如指掌。
冰可心头一紧，面上却不动声色：“回我该回的地方呗，哪里自在回哪里。”