但她知道，这点钱还远远不够。她需要的不是金钱——金钱对她来说只是工具。她需要的是人脉、是渠道、是能在这个世界上保护自己和家人的力量。

而这些，需要在更多的位面穿梭中积累。

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【穿梭确认。目标：矮人世界。时限：十小时。是否确认？】

“确认。”

光芒闪过。

顾望星睁开眼睛，发现自己站在一座巨大的山洞入口处。

山洞的穹顶高得看不见，洞壁上镶嵌着无数发光的矿石，将整个空间照得如同白昼。空气中有一种金属和烟火混合的气味，远处传来叮叮当当的锤击声，像是无数人在同时打铁。

她沿着山洞往里走，经过了一条长长的通道。通道两侧的墙壁上雕刻着精美的浮雕，描绘着矮人们开采矿石、锻造武器、建造城市的场景。那些浮雕线条粗犷有力，充满了力量感，和童话世界的精致完全不同。

走了大约十分钟，眼前豁然开朗。

那是一座建在山腹中的城市。

巨大的石柱支撑着穹顶，柱子上缠绕着铁链和铜灯。街道两旁是整齐的石屋，每一间都有烟囱，冒着或黑或白的烟雾。城市的中心是一座高耸的熔炉，橘红色的火光从炉口喷出来，照亮了整个空间。

矮人们——真正的矮人——在街道上来来往往。他们的身高大约只到顾望星的胸口，但体格极其壮实，肩膀宽阔，手臂粗壮，每个人身上都沾满了煤灰和铁锈。男人留着浓密的大胡子，有的编成辫子，有的扎着铜环。女人也不遑多让，虽然胡子没那么长，但同样壮实有力。

顾望星的出现立刻引起了矮人们的注意。

“人类？”一个路过的矮人停下脚步，上下打量着她，“你从哪里来的？怎么进来的？”

“我从外面来，”顾望星说，“想和你们做一笔交易。”

“交易？”矮人咧嘴笑了，露出一口参差不齐的黄牙，“我们矮人只对两种东西感兴趣——矿石和烈酒。你有哪样？”

顾望星从包里掏出一块灵木的边角料，递了过去。

矮人接过来，翻来覆去地看了看，又放在鼻子底下闻了闻，眼睛忽然亮了。

“这是什么木头？好轻！好硬！还有这种香味——”

“灵木。”顾望星说，“我带来的样品。如果你们感兴趣，我们可以谈谈。”

矮人把灵木往怀里一揣，拉着顾望星就往城里走：“跟我来！我带你去见铁炉堡的大匠师！”