孙行雀也在观察唐瑞明的反应。

“结交朋友是结交朋友，谈生意是谈生意，万万不要因为担心拂了朋友的面子，就不去争取自己的利益。”

雪姐姐叮嘱的话语在她脑海中回响，如同檐下风铃飘动。

记忆里已经开始打瞌睡的她频频点头回应：“还有呢还有呢？”

雪姐姐用手指沾茶水，弹了几颗水滴到她脸上。

“学到这里呢，应该也够你用了，后边你想怎么出牌，就怎么出。”

“谈不成怎么办？”

“没有把握的局，从一开始就不要去谈。”

也算是学以致用吧，之后入宫见到雪姐姐，要好好显摆显摆！

希望雪姐姐对她的实操方式满意。

……

约定好和“灰鼠”的人见面的时间，孙行雀在扶月楼打满酒壶，回公主府复命去了。

“灰鼠……？”乾渊试图从记忆的角落里揪出这个名字，可惜她一无所获。

“约在了瑞明……”孙行雀吐舌头打断自己，“唐瑞明自己的地方，隐蔽，但对我们来说也不可控。”

乾渊知道好友担心自己的安危，可她不能不去：“我意已决，事关两国，必须亲自去谈。”

孙行雀也早料到乾渊会这么决定。

她会陪她去做的。

“也罢，我方才调好班了，那日，我同你一起去。”

“还是霄影疼我呢。”乾渊主动抱住她。

散下发髻，卸下金簪银步摇，褪去一身华服后，端坐高台的乾渊显出真正的身量——她比孙行雀要矮一些。

因此，互相拥抱的时候，她能闻到乾渊发间的馨香。

不同于雪姐姐的恬淡，桃姐姐的浓芳，乾渊所用的香总是霸道的、张扬的。

同样令人安心的。

“明日我入宫去看母后，你也再和姐妹们见见吧。”乾渊的思绪跳脱，又想到了别的地方，“密道至宫外的部分，许久不用，恐有坍塌危险，疏通和维护工作已经开始。这事机密，只能拨几个工匠去做，进度会慢一些，答应你们的事情，我乾渊，一定做到。”

月神倾洒银辉，扶月楼也是赏月的极佳去处，清透的光芒照亮了楼中高处。

后院，商队成员分工，安抚躁动的马匹，收取相应的货款，一切井井有条。

归途中，两位身着玄衣的人脱离队伍，朝承泰公主府所在的夏落坊去。

她们将装了书册的锦袋捧在怀中，靠在屋檐下，阴暗处等待。

直到一队红衣人行至此处。

“你，出列。”

领头的人随手指了一个手下。

领头人命令手下先在门板上连敲三声，再打开公主府的侧门。

方推开一条细缝，银色的月光突然被乌黑吞没。

屋檐旁的人听得暗号，闪现至门前。

约定好的交接流程，到这里，只剩下交付锦袋这一步了。

-

翌日。

皇宫，安和宫。

“小雀儿，你在宫外，好生自在啊……”孙行桃感叹，“雪姐姐还能在密道里逛来逛去，就我，只能望春宫，宁安宫，慈安宫来回地跑！”

孙行雪嘴贫：“想开点，事情多的时候，伏懿宫和栖蝶轩也不能少去。”

孙行桃不愿回忆：“可别说了，玉昭仪真能折腾人，三天两头叫我去陪她赏花，炫耀自己的尊宠。我一去，又把自己的孩子藏得严实，不叫人看，怕我怎么了她似的。”

孙行雀打量安和宫的院落，洁净寂寥，高大的树用枝干对抗细雪与寒风。

在这样的冬日也能养护繁多的花朵，难怪玉昭仪要千方百计地展示。

有一种花不在这精心呵护之列。

延朝有一种花，花色浅，花瓣细长，叶片锋利，犹如刺刀。

因为它颜色虽浅，却花开多层，微服私访，外出巡游的先帝曾想亲自采摘，用于观赏。

可他动作不当，致使自己的手指被叶片割伤，当场流血。不巧，山野之中，并无医者。事后，先帝的手掌上留了一道细长的疤痕。

当时有一古怪道人上门拜访，说这是来自神明的警示，要先帝每日多省，勿行劳民伤财之举。

那时的先帝还没有即位，只是储君。

于是产生了先帝并非天命之人的传言，并且在上都城愈演愈烈。

再后来，先帝堪堪结束游玩，匆忙回宫，命人拔除上都城内的所有携锋利叶片的花，并严禁花商种植和售卖此花。

这花本籍籍无名，是在先帝之后才广为人知。

它的原名已经无从考据，人们跟着成功登基的先帝喊，唤作“祸花”——只要沾到，就会倒楣，招来祸事的不详之物。

孙行桃深吸一口气，拿出一个空的锦囊：“祸花的种子，我已悄悄洒进玉昭仪的花圃里了。”

不止玉昭仪，宁安宫、伏懿宫，还有她自己的望春宫，都一个不落地，成为未来祸花的繁育之地。

孙行雪也拿出纸，上面画的正是祸花。

“许久没有侍弄药草，记录外观，突然叫我画这些，有些生疏了。”