不少寒门士子当场痛哭流涕，有人捶胸顿足，有人对着皇城方向长跪不起，声声血泪：

“圣人教化，选贤与能！如今却是权势、铜臭换功名！我等读书何用！报国无门、报国无门啊！”

哭声、骂声、呼喊声、棍棒碰撞声搅成一团，整条天街乱作一锅沸粥。

姜劲庸看得心胆俱裂，他拼命往人群中间挤，一次次高声劝阻：

“各位不可！万万不可如此啊！一闹就成了叛逆，到时候弊案更无人敢查！咱们要递状纸，要联名上疏，要走正途！”

可他的声音在滔天喧嚣里微弱如蚊蚋，刚喊了两句就被人潮挤开，衣角都被扯得破烂。

牟道义在他身旁，心中天人交战。最终，还是双目赤红的选择了以身相护。

沈光奎双手握拳，气的浑身颤抖。他咬牙道：“含章兄，我要忍不住了！这些人摆明了就是把我们往死路逼！不闹，他们还当我们读书人好拿捏！”

话音刚落，贡院侧门忽然冲出一队全副武装的兵丁。

他们手持长棍，排成横队往前碾压，口中厉声呵斥：

“聚众作乱，格杀勿论！退开！”

“格杀勿论！快退开！”

“退开！快退开！”

场面瞬间僵持住。

士子们虽怒，却也知道官兵们是真的敢动手。一时间泄了气势，进退不得。

人群稍稍停滞，却依旧没有散去。

有士子梗着脖子大喊：“我们只是要公道！不是作乱！”

“对！我们要见监临官！要见主考！要求重审试卷！”

姜劲庸抓住这片刻喘息，再次站上高处，声嘶力竭的劝说：

“同窗们！先停手！！只要人还在，状还能告，冤还能申！可一旦发生流血冲突，我们就全完了！”

他指着那些面色凶戾的官兵，又指了指人群中几个不停挑事的陌生面孔，沉声道：

“你们看清楚！这是有人故意要逼我们犯错！是有人想逼我们去死！我们千万不能上当啊！”

他的一腔肺腑之言，终于让一部分人变得冷静下来。

能参加府试的考生，都是全国各地拔尖的人才。不少士子下意识的看向身边那些刚刚不停撺掇闹事的人，渐渐起了疑心。

可卢长菏的人岂会甘心，当即又混在人群里高喊：“这小子被官府收买了！他是要帮着奸人害我们啊！”

一块碎石突然朝着姜劲庸砸去，正中他肩头。

姜劲庸踉跄一步，却不后退一分。他挺直了腰板，朗声道：

“我乃姜劲庸，字含章，河北廊坊人士。自童子试至乡试，凡历诸考，皆为第一！今日，我若有半句偏袒权贵、存半分私心，则天地共弃，甘受天谴！”

“我蒋劲庸不求别的，只求诸位，留一口气、存一身骨，在合适的时机，为天下读书人讨一个真正的公道！”

他身身染尘素袍，面色苍白却目光如炬，向着人群扫视过去，竟一时间震得全场鸦雀无声

可短暂的安静之后，人群再次涌动起来。

有不少的士子已经被榜上无名的结果，彻底逼到了绝路，只想拼个鱼死网破。

就在戾气蔓延，人群里挑动声又渐起时。一阵急促的马蹄声，伴随着官吏的高声通传，从远处突然传来……

“监临官大人到！诸位考官到！”

原本紧绷对峙的人群，闻声齐齐朝着来路望去。

只见王鸿志，身着官袍，头戴乌纱，面色深沉的快步朝着贡院门口赶来。

他身后，还紧紧跟着一众同考官、收卷官。人人皆露出一副神色凝重，步履匆匆的模样。

显然，他们是接到急报后，一刻也不曾耽搁地，从贡院衙署赶至此处。

王鸿志一路阔步疾行，官袍下摆不断被风裹挟、卷动。

他的眼里满是焦灼与震怒，心底更是翻涌着难言的沉郁。

其实自会试开考至今，他并非毫无察觉。副考官孙汝舟频频私下会客，与丞相府往来密切，阅卷期间更是屡屡以各种由头独留试卷房，种种行径早已透着蹊跷。

可他偏偏不能查，也不敢查！

他虽身为监临官，但他的职权只在考场安保、秩序□□上。

按本朝科举祖制，阅卷全程需糊名誊录，封闭管控，非阅卷官不得踏入阅卷室半步。

他若是贸然插手，便是越权干政、亵渎科举祖制，无需相党发难，仅凭这一条罪名，便足以让他革职下狱。

更何况孙汝舟背靠丞相，前途不可限量。他无凭无据，贸然出手，不过是以卵击石。非但查不出分毫，反倒会打草惊蛇，彻底断送彻查的可能。

再者，科举流程环环相扣，未放榜前，一切未有定论。

他总不能凭着几分疑心，便搅乱整个会试流程，惊扰数万士子，引发京城动荡吧。

这份失职之罪，他担不起，也担不得。