鸣皓命弟子查验客栈无碍，才请锦煦帝入内。刚进厅堂，遥宁子已去而复返，脸色凝重：“陛下，师弟踪迹全无，恐怕早已孤身进入冥锢山。”

锦煦帝强压心头惊涛，缓缓落座，沉声问道：“司马微，你带了多少人马？遥宁子，此处神宫法师共有多少？”

他命二人即刻进山寻人。遥宁子递上子颜早前备好的冥锢山详图，锦煦帝展开一看，只见山北最深处，只赫然写着两个字：神牢。

“你们可知这神牢如何进入？”遥宁子躬身回道：“地图上并无记载。臣曾翻阅古籍，似在累山崖下，只是臣初次到此，尚需时间寻找。”

锦煦帝想到子颜亦是初次前来，心下一紧，厉声催促：“速去寻人！”

遥宁子与司马微片刻便集结好人马，正要出发，锦煦帝忽然叫住遥宁子：“你方才在农庄，究竟见到了什么？”

遥宁子神色一黯：“农庄内只有一具女尸，正是梅氏，自刎而亡，死时不久。房中留有字条，言明愿与方勘合葬。”

“子颜去过？”“是。字条上写，与玄武神守深谈后，自觉罪孽深重，方才自尽。臣已确认，师弟是独自往冥锢山深处而去。”

锦煦帝浑身一震，声音发颤却字字决绝：“你们即刻动身 —— 无论他说什么、做什么，都不要理会，务必把他给朕带回来！”

子颜辞别梅氏母女，转身便朝冥锢山而去。从农庄到累山崖并不算远，那处曾是玄武神宫弟子的训练之地，也是通往神牢的必经之路。

他心底清明，锦煦帝那般聪慧，昨日自己提及冥锢山的旧事，他定然能猜到自己的心思。可他别无选择—进了累山崖，便是纵横交错的迷宫，唯有他知晓通往神牢门口的路。

此事唯有神守密录记载，需神君亲领弟子，以神力开启神牢，乃是玄武神宫的最高机密，寻常弟子连知晓的资格都没有。子颜暗自盘算，遥宁子与几位师兄即便即刻寻人，寻到累山崖也需一天半日，届时，他要么已了结冥锢山之患，要么已葬身神牢之中，再无归途。

已过正午，山间依旧薄雾弥漫，风一吹，雾气便随风飘荡，将整座山峦裹在一片朦胧之中，山路隐现，难辨深浅。从梅氏农庄延伸至后山的山林，一路绵延至山崖脚下，路两旁的杨树与槭树，早已染上深秋的浓色，叶片泛黄泛红，在薄雾中若隐若现。

子颜身着直袖长袍，里面只着一身单衣，白日里虽不至于寒风刺骨，却也让他忍不住打了几个寒颤。他回首望去，远处的农庄隐约可见，再往远些，便是神宫弟子驻扎的客栈，那片他以玄武神力布下的蓝光，依旧笼罩在客栈上空，隔绝了外界的一切。

收回目光，他循着山路前行，很快便到了山下路口。按照此前看过的地图，朝正北方向走去，便是累山崖。那山崖由层层叠叠的石块堆积而成，形似累卵，绕过崖后，一条狭窄的小道蜿蜒入山，再往深处，便是一处狭谷。过了狭谷，便是林木密集的重山叠嶂，常年迷雾缭绕，便是为了阻隔凡人误入深处，触碰神牢的隐秘。

子颜走到累山崖前，没有丝毫犹豫，转身踏入了狭谷。谷中有一条山涧潺潺流淌，水边发黄的草丛间，点缀着几朵紫色的小花，几株野果树挺立一旁，枝头挂着一颗颗红宝石般的小柿子，晶莹剔透。他走到山涧边，弯腰掬起一捧清水，饮了几口，又摘了几颗柿子，入口清甜，暖意稍稍驱散了身上的寒凉。

舌尖的甜味萦绕，子颜却心头一涩——或许，这便是自己在这世间尝到的最后一丝甜了。