“干嘛非要回去？不就是明日神宫大典吗？从这边出发，也不过多费片刻功夫。” 锦煦帝一听子颜又闹着要走，当即急了。

“陛下，这边法师调派我已安排妥当，明日大典，我若不在神宫等候，如何使得。”

“那…… 明日大典结束之后，可还回来？”

子颜轻轻摇了摇头：“我尚且不知明日情形，怎敢先向陛下承诺。”

锦煦帝瞧着他脸色难看，心中对他的心思一清二楚，沉声道：“朕有话要与你说。”

待到两人用罢午膳，暇悟才先开了口：“朕原是犹豫，有些事想等你自己慢慢领悟，可又怕你多想，越想越歪。”

“朕对阿麒的情分，多半还在戍南军中时。后来他回房州继承爵位，再来泾阳受封，我与他之间，早已不似从前。以前朕也不明白，母后为何偏偏不喜欢他，如今想来，母后定是瞧出，他看中的是朕的身份，而非朕这个人。”

暇悟是第一次将这般心底话说与人听，他怕再不说，眼前这般聪慧的人，总要对他前事耿耿于怀。

“于是朕也渐渐这般想。母后去后，朕有一回与他意见不合，便将他打发了回去。”

“陛下，我不想听您的过去。”

“子颜，如今这当真与你无关吗？你次次嘴上说不想知道，背地里却凭着一己感受胡乱猜测。这是朕最隐秘的心事，原本没有告诉旁人的道理。可偏偏因为是你 — 你以为朕要同你说，朕对延东君无情意吗？！”

子颜心中猛地一惊 —— 难不成，陛下到如今，还念着他！

“朕原以为，他回了房州，便会成亲生子，忘了我们之间的事。可你不知道，等他在那一场大战里殒命之后，朕才知晓，他一直为朕守着，身边从未有过别人！”

锦煦帝说着，眼中已是泪落，“为这件事，朕病了好几年，只觉得是朕负了他。若不是后来有了晟瑞与晟闲，朕早已无所谓生死。”

“陛下是想叫我予以同情？”

“子颜，我与他相识时，比你现在还要小，许多事从未细想。可到了朕如今这个岁数，早已没了当年的勇气。可朕不想错过你，你明白吗？”

“陛下的意思，我明白了。您是皇帝，许多事由不得自己选择。可延东君在泾阳时，您宫中之人，不是比现在还要多吗？或许… 陛下错过的，从来不止他一个。”锦煦帝刚想反驳，门外来报，说神宫来了轿子要接神守回去。

初一大典那日，皇帝步入大殿，抬头一看，只见子颜正坐在神龛下的神守宝座之上，头上帘幕已然放下，连颜面都看不清。

皇帝随神守进入神殿内室许愿。端木暇悟跪在神龛前：“朕，此生愿与你一同一统四国。”

子颜没有答话，只抬手示意陛下可以离去。

午后，本是后宫妃嫔与皇室女眷入神宫参拜的时辰。陛下早便下了旨意，令李贵妃等人不必前来。

子颜坐在帘后，等来的却不是后宫女眷，而是一众身着学袍的身影，都是他在静寒学苑的同窗学长。

方才范黎才来传过旨，说参拜之人临时改换，由静寒学苑的学子前来。理由只有一句：陛下说，他并无后宫。

帘幕之后，子颜想到的却是，帝王那方小心翼翼的袒护。