秦宋只觉得一股热血猛地冲上头顶，那些积压了太久的委屈、不安、猜测和愤怒，在这一刻冲破了所有理智的堤防。她放在桌下的手，紧紧攥成了拳头，指甲深深掐进掌心。
“沈清灼。”她听到自己的声音，因为极力压制情绪而有些发颤，“我们……都要去美国了。同一个时间。你没有什么想说的吗？”
沈清灼静静地看着她，那双漂亮的眼睛里，清晰地倒映出秦宋有些失控的脸。她的眼神很深，像两口古井，秦宋扔下的石头，甚至激不起一丝涟漪。
“说什么？”沈清灼轻声反问，语气甚至带上了一丝极淡的、近乎困惑的意味，“这是对你专业发展很好的机会，秦宋。你应该去。”
应该去。
秦宋的心脏像是被这句话狠狠捶了一下，闷痛瞬间传遍四肢百骸。她所有的愤怒和质问，在沈清灼这种绝对正确、绝对理性、也绝对冷漠的回答面前，显得如此可笑，如此……一厢情愿。
原来，在沈清灼那里，从来没有什么“命运的眷顾”，没有什么“并肩前行”。只有“个人的发展”和“应该的选择”。
茶室的暖气开得太足，秦宋却觉得浑身发冷。她看着沈清灼平静无波的脸，看着她那双漂亮却似乎永远无法真正靠近的眼睛，一股巨大的、毁灭般的冲动攫住了她。
她不想再猜了，不想再等了，不想再小心翼翼地维持这该死的、令人绝望的“平衡”了。
“我去一下洗手间。”秦宋猛地站起身，动作太大，带得椅子在地板上刮出刺耳的声响。她没有看沈清灼的反应，几乎是逃离般，快步走向茶室深处。
在洗手间冰凉的镜子前，她用冷水狠狠扑了几把脸，试图冷却沸腾的血液和混乱的思绪，但毫无作用。镜子里的自己，眼睛发红，脸色却苍白，像个彻头彻尾的失败者。
不。她不要这样。
她走出洗手间，没有回座位，而是径直走到茶室后门。那里有一个小小的、堆放着杂物和清洁工具的僻静楼梯间，几乎没有人会过来。她拿出手机，手指颤抖着，给沈清灼发了一条消息：
“出来一下。后门楼梯间。有事说。”
消息发出去，她靠在冰冷的墙壁上，等待着。心脏在胸腔里疯狂跳动，撞得肋骨生疼。她不知道自己在做什么，也不知道接下来会发生什么。她只是凭着一股破釜沉舟般的绝望勇气，站在这里。
几分钟后，轻微的脚步声传来。沈清灼出现在楼梯间门口，脸上带着一丝不易察觉的疑惑和担忧。“秦宋？你怎么了？不舒服吗？”
秦宋没有回答。她只是看着沈清灼，看着她因为担忧而微微蹙起的眉头，看着她被暖气熏得有些泛红的脸颊，看着她因为说话而轻轻开合的那双……让她魂牵梦萦、也让她痛彻心扉的唇。
所有的理智，所有的克制，所有的患得患失，在这一刻灰飞烟灭。
在沈清灼尚未反应过来之前，秦宋一步上前，猛地将她拉进了楼梯间更深的阴影里，然后，带着一种近乎凶狠的力道，低头吻了上去。
这不是南城夏夜那个轻柔如蝶翼的吻。这个吻，带着咸涩的眼泪味道（秦宋甚至没意识到自己哭了），带着积压了两年的渴望、委屈、愤怒和绝望的索求，莽撞，用力，甚至有些粗鲁。她紧紧地箍着沈清灼纤细的腰身，将她抵在冰冷的墙壁上，近乎掠夺地侵占着她的呼吸，她的唇舌，试图用这种方式，将那些无法言说的感情，将那个总是平静疏离的灵魂，彻底标记，彻底占有。
沈清灼的身体在最初的瞬间僵硬如石，发出一声短促的闷哼，手下意识地抵在秦宋胸前，似乎想要推开。但秦宋不管不顾，只是更用力地吻着，执拗地、一遍遍描摹着她的唇形，舔舐过她微凉的齿列，纠缠着她闪躲的舌尖。眼泪混进彼此的唇齿间，分不清是谁的。
时间仿佛停滞。昏暗的楼梯间里，只有两人粗重凌乱的呼吸声，和唇齿交缠的细微水声。
然后，秦宋感觉到，沈清灼抵在她胸前的手，那抵抗的力道，一点点地，松懈了。僵硬的身体，也慢慢软化下来。那双总是平静无波的眼睛，在极近的距离下，缓缓闭上。长长的睫毛颤抖着，扫过秦宋的脸颊，带来一阵细微的战栗。
她没有回应这个吻，但也不再抗拒。她只是承受着，默许着秦宋近乎失控的侵略和标记。甚至，在秦宋的唇因为过于用力而微微离开，转而带着炙热的气息，近乎惩罚性地、轻轻咬上她白皙纤细的脖颈时，沈清灼的身体猛地一颤，喉咙里溢出一声极轻的、压抑的呜咽，却依然没有推开。
那个细微的声音，像一道电流，击中了秦宋。她停了下来，喘息着，额头抵着沈清灼的额头，看着近在咫尺的、被她吻得红肿湿润的唇瓣，和脖颈上那点刚刚留下的、淡淡的红痕。沈清灼闭着眼，脸颊泛着不正常的潮红，睫毛湿漉漉地黏在一起，胸口因为喘息而轻轻起伏。
这一刻的她，褪去了所有冷静自持的伪装，显得如此脆弱，如此……真实。真实到让秦宋的心，因为怜惜和后怕，而剧烈地抽痛起来。
“沈清灼……”秦宋的声音沙哑得厉害，带着未褪的情欲和浓重的鼻音，“你告诉我……你到底……有没有一点……哪怕一点点……”
后面的话，她问不出口。有没有一点喜欢我？有没有一点在意我？有没有一点……想过我们的未来？
沈清灼缓缓睁开了眼睛。她的眼神有些涣散，氤氲着一层迷蒙的水汽，在昏暗的光线下，像蒙了雾的湖。她就那样看着秦宋，看了很久，久到秦宋以为她不会回答了。
然后，沈清灼很轻、很轻地，摇了摇头。
不是否认。更像是一种……无力的、茫然的否认，否认她自己也不知道答案。
她抬起手，指尖冰凉，轻轻地、颤抖地，触碰到秦宋湿润的眼角，将那一点咸涩的液体抹去。动作温柔，却让秦宋的心脏沉入了更冰冷的深渊。
“秦宋，”沈清灼的声音很低，很哑，带着一种秦宋从未听过的、近乎破碎的疲惫，“别问了。”
她推开秦宋，动作很轻，却带着一种不容置疑的决绝。然后，她整理了一下被弄乱的毛衣领子，试图遮住脖颈上那点痕迹，低下头，快步走出了楼梯间，没有回头。
秦宋靠在冰冷的墙壁上，滑坐到地上。楼梯间重新恢复了寂静，只有她一个人粗重的喘息，和心脏钝痛的声音。空气中，似乎还残留着沈清灼身上清淡的香气，和她唇间那一点微凉的温度。
那个吻，那些痕迹，沈清灼反常的默许……没有带来任何确认，反而将一切推入了更深的迷雾和更痛的泥沼。
她们的关係，好像因为这次失控的靠近，变得更近了一步，也好像……更远了一程。
【下章预告】：寒假来临，两人各自回家。美国之行前的最后一段时间，在一种微妙而紧绷的气氛中度过。秦宋没有再追问，沈清灼也绝口不提楼梯间的事，她们的联系恢复到一种更谨慎、更表面的状态。出发前夜，秦宋收拾行李到深夜，手机忽然震动。是沈清灼发来的消息，没有文字，只有一个航班号和一串时间——从北京飞往波士顿的航班，起飞时间比她飞往加州的航班，早三个小时。下面，依旧是那简短的三个字：“收到了。” 秦宋盯着那条消息，心脏狂跳。这是巧合，还是沈清灼无声的……邀约？她该去吗？在机场，会发生什么？她不知道。她只知道，命运的琴弦已经拨响，而她和沈清灼，即将踏上同一片异国的土地，带着未解的谜题、失控的吻痕，和一颗悬在半空、无所适从的心。