“不用。”论说，“我直接去库房，看看他那边的值守记录。布匹调包不是一个人能做成的事，库房里一定有内应。钥匙、账本、运输时间——三处只要有一处对不上，就能撕开口子。”

都都丸看着他。论说这些话的时候，语气很平淡，像是在说晚饭吃什么。但他知道，论脑子里那张网已经开始织了。那些线在论的脑海里一根一根地连起来，连成一张他看不见的网。都都丸不需要看见，他只需要相信。

“都都大人，”论忽然说，“你说我们这样，算不算同僚？”

都都丸想了想。“算吧。你在暗，我在明，同僚。”

“那同僚之间，”论嘴角弯了弯，“是不是应该互相帮忙？”

“我还是你？什么时候没帮过？”

论没有回答。他只是把都都丸的手又握紧了一些。两个人就这样面对面坐着，茶从热放到凉，烛火从高烧到低，谁都没有松手。

“对了，”论像是想起了什么，“藤原大人还说，以后涉及大藏省、刑部、京都府三方的大案，我都可以介入。不过不能露身份，只能给你递线索。”

“那你岂不是成了我的线人？”都都丸说。

“线人？”论歪了歪头，“我以为是搭档。”

都都丸愣了一下，然后笑了。“搭档”这个词从论嘴里说出来，带着一种他从未有过的郑重。不是“跑腿”，不是“帮忙”，是“搭档”。在明处和暗处，一起把那些藏在阴影里的东西揪出来。

“搭档。”都都丸重复了一遍，“好。”

猫被他们的笑声吵醒，抬起头看了他们一眼，又把脑袋埋回尾巴里。窗外的樱花还在落，细细碎碎的。

论站起来，走到灶台边，把凉了的茶倒掉，重新煮了一壶。橘皮在水里翻滚，清香又弥漫开来。他倒了两杯，端回来，一杯放在都都丸面前，一杯自己捧着。

“明天，”论说，“我先去库房。你正常当值，不用等我。”

“不等你？”都都丸皱了皱眉，“万一你——”

“不会受伤的。”论打断他，语气里带着一点无奈，也带着一点被关心的、藏不住的欢喜，“我现在有铜牌了。就算被人发现，我也是‘协查顾问’，不是翻墙的小贼。”

都都丸看着他，忽然觉得有点好笑。一年前，论被人追杀，浑身是血地倒在暗巷里，连身份都不敢暴露。如今他坐在旧屋里，捧着茶碗，说他要去库房查案，用的是天皇赐的铜牌。那块铜牌不大，但沉甸甸的，压住了论身上那些飘忽的东西。

“那我在衙门等你。”都都丸说，“你查到了什么，晚上告诉我。”

“晚上？”论嘴角弯了弯，“你每天都来，不嫌累？”

“你每天都煮茶，你嫌不嫌累？”

论想了想，说：“不嫌。”

“那我也不嫌。”

猫从炭炉边跳下来，蹭了蹭两个人的腿，然后翘着尾巴走到食盆边，开始吃晚饭。都都丸低头看了一眼猫，又看了一眼论，忽然觉得这样的日子，他可以过一辈子。每天下值后走同一条路，推开同一扇门，喝同一个人煮的茶，听同一个人说“都都大人来了”。然后一起吃饭，一起查案，一起把那些藏在黑暗里的东西翻出来。然后在灯下坐着，不说话，也很好。

窗外的樱花在夜风中轻轻飘落，有几瓣从窗缝里飘进来，落在桌上，落在茶碗旁边，落在两个人交握的手上。论低头看了一眼那瓣樱花，拈起来，放在都都丸的掌心里，然后把他的手合上。

“樱花开了。”他说。

“嗯。”都都丸把花瓣和论的手一起握紧，“开了。”

猫翻了个身，露出肚皮上的棕斑，发出细细的呼噜声。灶台上的火苗跳了跳，灯芯爆出一朵小小的灯花。窗外的暮色一寸一寸地沉下去，但屋里是亮的。

第二日清晨，都都丸出门当值的时候，论还蜷在被褥里。猫趴在他枕边，尾巴搭在他的手腕上。都都丸轻手轻脚地穿好差服，走到灶台边，把粥热上，又把橘皮茶泡好，倒进茶壶里，盖好盖子。他想了想，又拿了一张纸，写了几个字压在碗底下：“库房的事，不急。晚上等你。”

他走到门口，回头看了一眼。论不知道什么时候醒了，正侧着头看他，眼睛里有晨光，也有别的什么。

“早。”论说，声音沙沙的。

“早。”都都丸说，“粥在锅里，茶在桌上。字条在碗底下。”

“嗯。”论把脸埋进被子里，闷闷地补了一句，“路上小心。”

都都丸的耳朵尖又红了。他没有回答，拉开门，走进了春天的晨光里。巷口的樱花落了满地，踩上去软软的，像走在粉白色的云上。

猫从枕边跳下来，跑到桌边，围着字条转了两圈，然后跳上椅子，伸长了脖子去闻茶。论从被褥里伸出手，把猫捞回来，搂在怀里。

“别急，”他说，“等他回来，茶才香。”

猫叫了一声，把脑袋拱进论的颈窝里。

论抱着猫，闭上眼睛。窗外的樱花还在落，细细碎碎的，像一场不会停的雪。但风是暖的。他想起昨晚对都都丸说的那句“搭档”，嘴角弯了弯。

搭档。在明处和暗处，一起把那些藏在阴影里的东西揪出来。

论把猫往上抱了抱，下巴抵在猫的头顶上。猫的呼噜声在耳边细细地响着。

他等一会儿就起来。去库房，查案子。然后晚上，等那个人推门进来，说一句“都都大人来了”。

日子就是这样过的。一天一天，不急不慢，像鸭川的水，像巷口的樱花，像桌上那盏不灭的灯。