“我拒了。”陈芃说得淡然，尾音却颤抖，“我又不是考不上秀才，怎么可能嫁人。”

陈茵无言以对。

女子科举入仕后，可以选择立女户，做家主。但有本事的男子，谁愿意赘入女户呢？而没本事的男子，又岂会令人心动呢？

若遇到心动之人，女官也能出嫁的。但高官不许联姻，夫妻之间，必有一个官职低于六品。而丈夫才是家主，哪有让家主牺牲仕途的道理？

“嫁人便是自断前程。”

陈芃手里的肉串又熟了，叼进嘴里吃得欢，脸颊一鼓一鼓的。

“别看我现在，离考中秀才还有一步之遥，万一我大器晚成呢。三四十中进士的，比比皆是，怎么就不能多我一个。”

就算她笨，永远只是个秀才，可是她当家主能纳侍，嫁了人却只能容忍丈夫纳妾。感情是会淡的，所谓心动也就那么回事。以后当了家主，多挑些美男子进门，谁还记得少女时期的心动。

陈茵咬了咬唇，好吧，四姐不需要安慰，狂野得很呢。

她恍惚有些明白了，为何四姐在学院与那么多优秀学子同窗，却从不心动，反而栽在一个偶遇不久的学子身上。共患难不是重点，非竞争对手才是。

从小就听四姐叭叭那些名次压在头上的同窗，无论男女，竞争对手就该用来打败。动心？那不就等于认输！

吃着瓜也没耽误手上功夫，陈茵迅速灌完香肠，收拾收拾加入烤肉队伍，还顺手往热灰里埋几个土豆红薯。

陈芃分给她三串，陈芒见状也递来三串。不同于四姐偏爱香嫩多汁，六妹偏爱干香焦脆，她不挑，全部都喜欢，一口一种滋味，别提多幸福。

这次过年和前两次仿佛没有区别，一样是缺席了大姐。然而，以前是大姐在夫家主持中馈，现在却是大姐独自窝在不知哪个地方。

不过年迈的祖母，和年幼的七弟八妹，并不知道大姐诈死偷生，情真意切给大姐的牌位上香。

祭祀之后，点燃鞭炮，在此起彼伏的噼里啪啦中，开启今年的最后一顿宴席。

陈茵倒满酒酿，与家人共举杯：“爆竹声中一岁除！”

凌晨时分，整个雝朝都在跨年，漫天炸响缤纷的烟花。隔壁的金国却只开了零星几朵，不用猜，必为鸿胪寺驻点所放。

陆涯被班师姐拽着袖子，拖进一家装饰精美的店——月寻楼，名字还挺风雅。

“跨节嘛，要有仪式感！”

班越笑得狡黠，点了一屋子男伶女伶，歌舞升平，美酒佳肴。

陆涯长叹一声，眼看班师姐左拥右抱纸醉金迷，他默默收敛声息，隐在角落，指尖摩挲着小面人。

守护者中，有展师兄那样，钟情一人，曾经沧海难为水，除却巫山不是云；也有班师姐这样，风流人间，万花丛中过，片叶不沾身。

这两种，都不是陆涯准备走的路。他怔怔出神，又想起郑师叔的疑点。郑师叔非要保住陈茵大姐的命，究竟为了谁？会是与他同样的路吗？

“公子，一个人多冷清啊。”

五官深邃的艳丽舞女，说着流利的雝朝话，腰肢款款靠过来，将酒杯送到陆涯嘴边。

陆涯被一阵浓郁的香风呛回神，侧头避开：“自重。”

“公子说笑了，雝朝人来月寻楼，寻的不正是月下美人吗？”

舞女眼波流转，身姿妖娆。雝朝禁止污秽产业，好色之人便只能频频出国“游历”。她招待过太多雝朝人，这般俊俏又克制的郎君，倒真是个宝贝。她挺起引以为傲的两团柔软，波涛汹涌地进攻。

陆涯忍无可忍，举起身前的小桌挡住她，桌上的杯杯盏盏稀里哗啦碎一地。

“陆师弟！”

陆涯听到班师姐带着恐慌的呼喊，刚要转头解释，手腕却被酒盅啪的一下痛击，不仅桌子拿不稳，连小面人也往下掉。

他神色一凛，急忙俯身接住，捧着小面人的双手轻轻颤抖。

“陆师弟，你莫不是……习惯了，随随便便就要对女子动手？”

班越心神紧张，守护者每次执行任务，都不得不屠杀一些女子孩子，偶尔也有守护者承受不住压力，走火入魔的。

就连她自己，也需要定期排遣排遣，才能端正态度面对普通人。

陆涯尽管清楚班师姐的忧虑和关心，仍是恼怒不已，小面人差一点点就被毁了！

他仔仔细细检查，翻转之中，一张卡片掉了出来。那是陈茵寄来的取款凭证，以报社的名义开了最高级别的账户，里面存着给他的酬谢费。凭这张卡片，即便身处金国，只要是雝朝人开办的钱庄，他都可以取出账户里的钱。

他不缺钱，加上这张卡片随喜糖一起寄来，膈应得紧，当时就塞进小面人的衣服里一起封存，忘在脑后。

班越绷紧身体做好战斗准备，可随着观察，发现好像是她过激了，干笑一声：“陆师弟，对不住。”

陆涯冷冷瞪她一眼，把卡片塞回小面人的衣服里，收进怀中抬脚就走。