“沈小姐，不好意思，陆总让我转达——他有重要的事想请您帮忙，不是咨询，是……私事。”

电话那头沉默了很久。

久到陈特助以为断线了。他看了一眼萤幕，还在通话中，时间在跳，一秒，两秒，三秒。

“好。”她说，“下周二。”

声音还是一样平静，但陈特助总觉得那个“好”字之前，有一个很长的、被压下去的呼吸声。

挂断电话后，他给宋也发了一条讯息：“妳朋友说“好”的时候，会不会其实想说别的？”

宋也回：“你老板说“私事”的时候，会不会其实想说别的？”

陈特助看著这行字，突然觉得这两个人真的很适合。

他推开办公室的门，陆则琛站在窗前，背对著他。窗外的光线从落地窗照进来，在他面前的桌面上画出一个长方形的光块。他的影子被拉得很长，投在书架上，刚好落在一个相框旁边——那是公司创立周年的合照，照片里有他，有叔叔，还有当年还很年轻的林董事。

“陆总，约好了。下周二下午。”

“嗯。”

“沈小姐说好。”

陆则琛没有转身，但陈特助看到他的肩膀微微松了一下。很轻微，轻微到如果不是他观察了这个人五年，根本不会注意到。

“陆总。”陈特助忍不住开口，“您说私事，是什么事？”

“跟你无关。”

“好的。”他转身要走。

“陈特助。”

“是？”

陆则琛还是没有转身。他站在窗前，手指在玻璃上轻轻敲了一下，留下一个几乎看不见的指纹。

“她这周真的约满了吗？”

陈特助愣了一下。“沈小姐说约满了。”

“嗯。”陆则琛的声音听不出情绪。“出去吧。”

陈特助关上门，站在走廊里，忍不住笑了。

老板不是问“她是不是在躲我”，老板问的是“她这周真的约满了吗”。这两个问题的差别，大概就是“理性”和“心动”的差别——前者在找答案，后者在找理由。

他拿出手机，给宋也发了最后一条讯息：“我觉得妳朋友会答应。”

宋也：“答应什么？”

陈特助想了想，回了一句：“答应我老板。”

讯息发出去之后，他自己也觉得这句话有点奇怪。但他懒得改，因为他知道——下周二之后，这两个人的关系就不一样了。

他回头看了一眼紧闭的办公室门。门缝底下透出一点光，安静的、稳定的光，像一个人终于决定不再只在门口踱步，而是伸手敲了门。

陈特助转身走向电梯，脚步比来的时候轻了很多。

他在心里默默感谢了一下沈清晚——不是因为她帮老板解决了董事会的问题，是因为她让老板在会议上没骂人。光是这一点，就值得他以后每次预约都给她排最优先的时段。

电梯门打开的时候，他的手机震了一下。

宋也：“你觉得他们下周二会说什么？”

陈特助看著这行字，没有回。因为他也不知道。但他知道一件事——不管他们说什么，老板这辈子大概都不会再用“伪科学”这三个字形容塔罗了。

电梯门关上，数字往下跳。陈特助站在电梯里，对著镜面墙壁里的自己笑了一下。

“陈特助，你今天表现很好。”他对自己说，“你刚刚见证了一个理性主义者的投降仪式。”

电梯到了一楼，门打开，外面是正常的、忙碌的、没有人知道老板在看塔罗师照片的世界。陈特助走出去，脚步轻快得像一个刚完成秘密任务的人。

而他确实完成了——他把一句“私事”，从老板的嘴里，传到了一个会让老板等一整个星期的女人耳朵里。

这大概是今年最重要的一次传话。

沈清晚在下周二下午两点半就到了工作室。

她告诉自己这是因为前一场咨询取消，空出来的时间与其在家发呆，不如来整理牌阵记录。她把笔记本摊开，把上周的三个案例重新看了一遍，在备注栏补了几行字，然后阖上，放进抽屉。

抽屉关上的时候，她看到那张照片还在，背面朝上，“给我的星星”那行字被压在一叠牌布下面，只露出一个“星”字的尾巴。

她没有把照片翻过来，直接把抽屉推回去了。

三点五十分，门上的铜铃响了。

陆则琛走进来，手里提著一个纸盒。白色，没有商标，用浅灰色的缎带绑了一个很整齐的蝴蝶结。他今天的西装颜色比前几次浅，深灰色换成了炭灰，领带是藏青色的，没打领带夹，领口的线条比平时松了一些。

他把纸盒放在桌上，推到沈清晚面前。

“这是什么？”她问。

“蛋糕。”他说，坐下来，动作比前几次自然，没有那种刻意的挺直，也没有靠在椅背上。“感谢妳之前的帮助。”

沈清晚看了一眼纸盒，没有立刻打开。她注意到缎带的结打得很工整，左右对称，长度一致——这不像蛋糕店店员会花时间做的事。

“你绑的？”

“陈特助绑的。”陆则琛顿了一下，“他什么都会。”

她忍不住笑了。不是客气的笑，是真的被那句“他什么都会”逗到的笑。嘴角往上扬了一下，很快收回去，但来不及了——陆则琛看到了。

“妳应该多笑。”他说，语气像在陈述一个天气事实。

沈清晚没有接这句话。她低下头解开缎带，打开纸盒。里面是一个六吋的芋泥蛋糕，表面撒了紫色的芋头碎，中间用奶油挤了一朵小小的花。很简单，但看得出不是随便买的。

她抬头看他。“你怎么知道我喜欢芋泥？”

“陈特助查的。”

“你的特助很尽责。”

“他话太多。”

沈清晚把蛋糕从纸盒里拿出来，放在桌子的正中间。工作室里没有蛋糕刀，她去柜子里翻了两支小汤匙，一支递给他，一支留给自己。

陆则琛看著她递过来的汤匙，没有接。

“妳不吃蛋糕用汤匙？”

“这里没有叉子。塔罗师不需要叉子。”

他接过汤匙，舀了一口蛋糕，动作很慢，像在做一件不熟练的事。沈清晚注意到他吃东西的时候会先看一眼，然后才放进嘴里——不是防备，是一种习惯性的控制，连吃饭都要先评估再执行。

“好吃吗？”她问。

“太甜。”

“那你不要吃。”

她把蛋糕往自己这边挪了一点，陆则琛又把蛋糕推回去，手指碰到纸盒的边缘，离她的手大概五公分。两人之间隔著一张桌子，桌上没有塔罗牌，没有牌布，只有一个被挖了一角的芋泥蛋糕和两支汤匙。

“今天不算吗？”他问。

“你说不是咨询。”

“对。”他把汤匙放下，看著她。“是私事。我想问妳一个问题。”

沈清晚的左手在桌面下轻轻握了一下，然后放开。“什么问题？”

“妳为什么选择做塔罗师？”

这个问题她回答过很多次。对客户，对朋友，对那些好奇的路人。她有一套标准的说词——“因为塔罗是一种心理投射工具，我对人的潜意识感兴趣”——冷静、专业、不带任何私人情感。

但今天她不想用那套说词。

“因为心理学帮不了我。”她说，声音比预想的轻，“但塔罗可以。”

陆则琛没有追问“为什么帮不了”，也没有露出那种“所以妳受过伤”的同情表情。他只是点点头，像在说“我知道了”，然后又舀了一口蛋糕。

沈清晚看著他的反应，心里有一个很轻的声音在说——他不一样。

“我大学念的是心理学。”她继续说，发现自己没有停下来的意思。“研究所念了一年半，休学了。”

“为什么休学？”

“因为我发现一件事——学心理学的人，不一定能处理自己的心理问题。就像外科医生没办法给自己开刀。”

她说这句话的时候，左手无名指在桌面上轻轻划了一下，从左到右，像在抚平一道看不见的褶皱。伤疤擦过桌面，触感很明显，但她没有把手缩回去。

“所以妳换了工具。”

“所以我换了工具。”她点头，“塔罗不用开刀。它只是让你看到伤口在哪里，要不要处理、怎么处理，是你自己的事。”

陆则琛沉默了一下。“妳帮过很多人？”

“帮人看清自己而已。”她把汤匙放下，双手交叠放在桌上。“塔罗不解决问题，它只是让问题变清楚。就像妳房间很乱，我帮妳开灯，但整理房间的人还是妳自己。”

“那妳呢？”他问，“谁帮妳开灯？”

沈清晚愣住了。

这个问题没有人问过她。客户不会问，朋友不会问——宋也不会，因为宋也知道答案。她给自己抽牌。她每天抽一张隐士，连续五天，然后把牌收起来，假装没有看到那盏灯笼其实是在照自己。

“我自己。”她说。

陆则琛看著她，没有说“妳一个人不会太累吗”或“妳可以找人帮忙”这种话。他只是看著她，眼神里有一种很奇怪的东西——不是同情，不是心疼，是一种“我懂”的安静。

窗外的光线从他背后照进来，在他的肩膀和头发上勾出一圈浅浅的金边。他的脸在逆光里有些模糊，但眼睛很清楚，很亮，像一面刚被擦过的镜子。

“妳帮过的人里。”他突然说，“有没有让妳觉得，这件事有意义的？”

“有。”她说，“很多。”

“那有没有让妳觉得，妳也被帮到了？”

沈清晚的手指在桌面下收紧了。

她没有回答。

陆则琛也没有追问。他低下头继续吃蛋糕，动作还是很慢，但这次不是控制，是一种“不急”的从容。沈清晚看著他，发现他吃东西的时候会微微瞇起眼睛，像在认真感受味道——这个表情和他平时冷硬的总裁形象完全不一样，像另一个人。

“妳有没有帮自己算过。”他放下汤匙，抬起头，“什么时候会遇到对的人？”

沈清晚愣住，然后笑了。

这次是真的笑，不是被逗到的那种，是那种“你问了一个我没想过你会问的问题”的笑。眼睛弯起来，嘴角往上，整张脸都亮了一下。

“塔罗师不算自己的感情。”她说，“这是规矩。”

“为什么？”

“因为算出来的答案，妳分不清是真的还是妳希望的。”

陆则琛看著她，眼神比刚才更深了一些。“那妳觉得，如果算出来是“这个人”，妳会信吗？”

工作室里安静了下来。

钢琴曲还在播，今天是萧邦的夜曲，音符很轻很慢，像水滴落在湖面上，一圈一圈地散开。窗外的老榕树被风吹得沙沙响，但声音传不进来——隔音墙把世界分成两半，一半是他们，一半是外面。

沈清晚低下头，左手无名指的伤疤在灯光下很明显。她看著那道疤，没有说话。她知道自己应该说什么——“这不是一个好问题”或者“塔罗不是这样用的”——但她说不出来。

因为她心里有一个声音在说：如果他再问一次，妳会回答。

陆则琛没有再问。

他看到她的动作，没有说话，只是把蛋糕往她那边推了推，手指碰到纸盒的边缘，离她的手大概一公分。

“芋泥的。”他说，声音比刚才轻，像在说一个只有他们听得到的秘密。“趁凉吃。”

沈清晚抬起头。

他的眼神在那里——不是客户的礼貌，不是朋友的客气，是某种她不敢确认的东西。那里面有一种很安静的认真，像一个人站在悬崖边，没有往下跳，但已经不再往后退了。

她拿起汤匙，舀了一口蛋糕放进嘴里。

芋泥很绵，甜度刚好，奶油不腻。她在心里默默记下——这家蛋糕店在哪里，下次可以自己去买。然后她又想，不对，不会有下次了。这次是“私事”，下次又是什么？

“很好吃。”她说。

“嗯。”他点点头，没有再说什么。

他们安静地把蛋糕吃完。两支汤匙在纸盒里偶尔碰到一起，发出很轻的金属碰撞声。阳光在移动，从他的肩膀移到她的手上，再移到桌上那块被吃干净的纸盒上。

三点半的时候，陆则琛站起来。

“我该走了。”

“嗯。”

他走到门口，停下来，回头看了她一眼。逆光里他的表情看不清，但他的声音很清楚。

“下周二，同一个时间。”