柳晋如无奈地笑了笑，任由连翘服侍着安置了。

想必是县衙那边的事十分棘手，李恪生整整一夜都没有回来。

第二天柳晋如起了个大早按照礼节去堂上拜见长辈。老太君和夫人拉着她的手说了些百般疼惜和安慰的话，柳晋如亦一一应付。

辞过两位长辈后，柳晋如又取了帷帽和佩剑，换了一身轻便衣裳，令连翘备马，打算出门打探消息。

连翘却误解了她的意思：“娘子可是要去看郡公？婢子已经吩咐厨房备了吃食，娘子不妨带上，等一会儿乘马车过去，好携了给郡公送去。”

柳晋如只得应允。

马车平稳地行驶在街上，柳晋如撩起帘子打量着街头，但见层楼叠榭车水马龙，人群熙攘，名副其实的繁华地。此间西京，不知风俗人物是否与外间一般无二？

也不知幕后那人将他们一齐拉入古莽国这逼真幻境中是何目的。

市井中各类声音如潮水般涌来，柳晋如眼力与耳力都极敏锐，很快捕捉到不同寻常之处。

前方一处空地上围满了人，圈中一个头戴幞头的艺人，正打着鼓，讲唱着历史传奇。周围喝彩声阵阵，挡住了半边去路，车夫不得不勒紧缰绳，高声吆喝。

柳晋如大致听了一些，似乎讲的是西施在吴国如何当细作的故事。

她顿时来了兴趣。

以往也听过讲西施的，大多是唱其浣纱沉鱼之貌，或与范蠡泛舟五湖的美满结局。若讲吴国之亡，必极力渲染吴王如何对西施万般宠爱，大兴土木，欢歌宴舞。

可这艺人的讲唱，却只以西施的口吻，尽诉在吴宫的种种谨慎小心、战战兢兢。

柳晋如饶有兴趣地问连翘：“你知道他唱的故事叫什么吗？”

连翘望了一眼，笑道：“娘子，这是《馆娃宫记》，我们之前不是听过吗，您忘啦？”

马车很快驶过，将那讲唱艺人远远甩在后头。柳晋如来不及细看，又觉得他的唱词有些关窍，便对连翘道：“他讲得不错，下午请到府上来，我要仔细听。”

连翘自然应下。

途经西市附近，一群人正围着看歌舞戏。只见一个装扮成帝王的伶人，挎着宝刀，对地上一个大革袋横眉冷对，口中念道：“此女有罪，且祭鸱夷去！”

柳晋如透过车窗见了，心头莫名一跳，问连翘道：“这又是在演什么？”

连翘笑道：“娘子，这演的是《西子沉江》。吴国大夫伍子胥曾多次规劝吴王，吴王不纳，将其赐死，后又命人用鸱夷革裹了抛于江中。伍子胥因谗言而死，而这其中又有越国细作西施之力，所以越灭吴后，越王感念伍子胥的气节，便将西施沉江，以报伍子胥忠义。这场戏演的便是这段故事。”

耳熟能详的故事，但此处却透出诡异。

柳晋如紧紧盯着那演歌舞戏的伶人，问道：“连翘，你是自小就听过这些讲唱故事，还是在西京才听到的？”担心自己问得不够清楚，她又连忙补充道：“我是说，在除西京外的地方，有没有一模一样的戏演过？”

连翘愣了愣，旋即道：“西子的传说，各地都有编成戏演、写成传奇讲唱的，可是……”她挠挠头，似乎有些困惑：“好像西京讲得格外多些，内容也和宁城讲的不太一样。”

“君王惮殊色，江心即我丘。埋尸古莽地，越女非自囚。”

忽然，一道凄怆哀婉的歌声传来，柳晋如被歌词一惊，蓦然抬头。在离县衙不远的一个十字路口，一名女子正表演着悬丝傀儡戏，只见她指尖翻飞，丝线下牵连的彩衣人偶翩然舞动，栩栩如生。女子口中唱道：

“恨沉江、旧盟空负，寒涛犹卷腥雨。钱塘鼙鼓轰雷起，争洗妾身冤苦。芦雪舞，尽化作、孤蓬断梗埋香骨。沧波自怒。叹范相心机，越王残虐，埋玉渚山暮。”

那女子似乎注意到马车上柳晋如的视线，她抬起一双盈盈泪眼，仿佛深陷进沉江西施的角色里，悲苦怨愤难以自拔。

柳晋如一直扶着佩剑的手骤然握紧。

破妄珠照见的女子并非同连翘、车夫等种种无关人一般，是一团虚影。

她是一团相互纠缠的泥蛇。

就如三百年前，她在古莽国中见过的那些泥蛇。

“连翘。”柳晋如沉声吩咐道，“我要你立即去调查清楚，整个西京城的伶人，除了西施故事，还演什么故事？演了多少年？”

“西京城，是否可能，一直演的就只有西施故事？！”