见姜权听话地埋头吃起来，她才止住了话头，小声嘟囔了一句：“也不知道哪家做阿姊的像你这般不着调，让做妹妹的操心。”

姜枢闻言，又吃了几口菜，才放下碗筷，凝望着姜枢灯烛下温润的眼睛，微笑道：“枢娘做的菜很好吃，阿姊只是想多看你一会儿。”

她抬手替姜枢理了理鬓发，轻轻道：“对不起，我没做好你的阿姊。”

姜枢心头一跳，油然生出一种不好的预感，立马要捉姜权的手腕，却终究晚了一步。

她脖颈触到姜权的手指，有些微痒，温热湿润的指尖带起淡淡的血腥味。猛然抬眼，见姜权嘴唇开合，在飞速地念动咒语。姜枢暗叫一声不好，想要转动肢体时已经浑身僵硬如一段木头。

她不可置信地瞪大了眼睛：“阿姊，你给我施定身咒？”

柳晋如在一旁看得真切，姜权事先在袖口中藏了一根绣花针，刺破了自己的手指，趁姜枢不备，在她脖子侧后方画下血符，催动定身咒。

姜权收回手，后退一步，不忍看姜枢的眼神，只道一声“对不起”，便向身后掀开床帐，取出事先藏在床上的行李来。

“难道她一开始便谋划好了要趁此离开姜家？”柳晋如暗暗思忖。

“阿姊！”姜枢见此情形，如何不明白姜权的打算。她被定在座位上，只能急切喊道：“你这一走，将母亲置于何地，将姜家置于何地？你难道要逼着母亲与你断绝关系吗？！”

姜权背上行李，闻言一顿，快步走至姜枢面前，弯腰取出她怀中的两只小盒。那小盒里装的正是瞌睡虫的母蛊和剩下的子蛊，姜枢的脸色瞬间变得煞白。

在将子蛊吹至姜枢脸上前，姜权最后深深地看了她一眼，嘴唇张了张，却什么也没说。

柳晋如见那瞌睡虫飞出，姜枢立时便要倒下。姜权眼疾手快地接住她的身子，护好她的脑袋，解了定身咒，长臂一展将她抱起来，轻柔地将她放在自己床上。

灯烛尽灭，四周归于黑暗。姜权放下床帐，头也不回地开门离去。

柳晋如一路跟着姜权，悄无声息地出了姜家。

周遭的景物再度扭曲起来，再平复时，已是天色将明未明的五更时分。

姜权穿着最不起眼的深色旧衣，疾步穿梭在曲折狭窄的背街小巷中。青石板湿.漉漉的，寒气侵人，远处宁水若有若无的水草腥味飘入柳晋如的鼻腔。

尽管知道这只是姜权记忆构成的幻境，她还是同姜权一样小心翼翼地落脚，鞋底与石面接触踏起轻微的摩.擦声。

天幕透出一点灰白，宽阔的河面铺出沉沉的铅色，几艘乌篷船影影绰绰地泊在晨雾里，渔灯在湿冷的河风中摇曳。

姜权戴上斗笠，以一方半新不旧的巾帕覆面，只露出一双警觉的眼睛。

“船家，顺水去下游。”

睡眼惺忪的船夫从船舱中探出头，接过姜权扔过来的钱袋。他掂了掂，便让姜权上了船。

柳晋如一同踏上船板，顺着姜权的眼神，看着宁城冷硬的城墙渐远。

小舟驶入长江，灰蒙蒙的天色里，只见模糊的两岸树影和田埂静默地迎来又退去，姜权在船舱中听着单调的桨橹声，掏出了怀中盛着母蛊和剩余子蛊的小盒。

她就这样把玩着小盒，身子一动不动。

柳晋如眼见着日升月落，两岸的山峦和丘陵如野兽的背脊起伏。驶入一条险峻的水道后，又随船身摇晃了许久。

黄昏时分，在一处荒僻野渡，姜权终于捏碎了那盒中的母蛊，那剩下的子蛊也随之消散。

柳晋如明白，如此一来，那姜家宅院中所有受瞌睡虫控制的人都会在此刻醒来，只是她们已经追不上姜权了。

姜权登岸，在崎岖的陆路上继续前行。期间幻境的画面又几经变幻，柳晋如无法判断姜权究竟行了多少时日，只知道她混入过商旅，为躲避盘查又翻山越岭。

在走出古木参天的山林后，她望着远处瘴雾笼罩的莽莽群山，满身的伤痕与疲惫，眼神却并不茫然。

姜权到达了她命中注定的第一个践道之地。

岭南。

瘴毒肆虐的岭南。