柳晋如三两下挽好一个单螺髻，抬眼时发现李放尘刚好垂下眼睫。

他抿了抿唇，右手无意识地摩挲着那副姜家令牌，语气罕见地一改之前的温和，有些冷下来：“原来你也知道，无情道修士没了修为能要了命。”

他其实理应愤怒，但此刻只是对柳晋如有些怨。这股怨延续了快三百年，让他自己都品出一股痴缠的味道。

其实见到这姜家四娘子的第一眼，李放尘就被右臂中的度朔桃枝灼痛得一顿。他抬眼盯着柳晋如的眉眼，仿佛这样就能穿透她这具新的躯壳，将她的灵魂看个彻底——三百年前便看不透。纠缠欺骗，荒唐放纵，他犯下大错几欲死去，她却一走了之杳无信讯。此后碧落黄泉遍寻不得，他心上便扎了一根针，种下难消的业障。

眼前的躯壳虽是新人，里头住着的却是他找了三百年的旧魂。

意识到这一点后，他心脏的跳动近乎雀跃。他按住右臂，那里陈年的隐痛随着与她的靠近而愈发剧烈起来。桃花藏在她的灵府里，桃枝埋在他的右臂下。是以无论与她间隔多少年光阴，多少里距离，桃枝总会替他先感应到她的灵魂，而用以回应的便是他肉.体的疼痛和灵魂的震颤。

度朔山桃枝是西王母赐下的法宝，由他和兄长共用。而神仙不知，兄长也不知，真正的桃枝早已花、枝分离。桃枝性凶，却只除邪祟。李放尘在三百余年前的某日惊恐地发现，这法宝竟要生生扎进自己的皮肉里，饮够了血才能安分。而也是那日，他发现自己的血肉可以再生，身体永远不死。

那日发生了太多事，譬如在他的手下逃走了一名魔物；譬如度朔桃花飞离枝干没入了柳晋如的魂魄。

他没有想到和柳晋如产生纠葛后，他会陷入无休无止的迷茫和苦痛，然后五百年来第一次叩问自己的无情道心。守中绝妄、斩缘存真、法天刑德，常怀济世之心……那些坚守的戒律似乎已经开始逐渐破碎，他产生了杀心，产生了贪欲，产生了妄念。

第二次见到柳晋如便是在赊山，那时她已经成了一名活死人。因为灵府中度朔桃花的缘故，她身体已死，灵魂未亡。虽然李放尘已见过她，但那却是柳晋如第一次见到他。他躺在血泊里，五百年来第一次那么狼狈。起初，他只是想留下她，好将度朔桃花取回来；后来她撞破了他的秘密，像一座不知何时会喷发的火山，成为了他生命中唯一的变数。

杀了她，杀了她，一切就简单得多了。他对自己陡生的恶念产生难以明喻的忧怖，然后像圈养一只鸟儿似的，将她禁锢在身边，继续当一个合格的仙徒，仿若平常地在人间斩鬼除魔。他看似坦然，却是每一日都如油煎火烧，将自己陷入两难的境地。

但是他的鸟儿是一只绝顶聪明的鹰，在古莽国中那个黑云压城的傍晚，风雨欲来，潮湿的空气将人的呼吸都变得黏着。窗外树影婆娑，屋内床幔被风吹得飘摇，烛光昏昏。她予了他一场蜉蝣般朝生暮死的春梦，使他丢了元阳，也丢了所有修为。养鹰的人终究被鹰啄了眼。她终于逃走了，逃得干脆，只留他独自在那短暂又无休无止轮回的梦里痛苦缠绵。

失去了元阳即破大戒，破此大戒即失去所有修为。李放尘情愿自己在那一日死去，死于无情道的破戒，死于贪嗔痴的妄心。

那一天，没有修为的李放尘从赊山的山洞中醒来，安静地等。

他心想，等月亮升到竹树梢，他就不等了。

月亮高高地挂在中天，柳晋如没有回来。

他又想，月儿圆时，他就不等了。

月儿不知圆了几回，霜天鹤泣，白夜猿啼。花木随着秋风渐老，柳晋如还是没有回来。

李放尘觉得自己的生命也随着林木尽凋。

他看着自己的皮肉逐渐干瘪，须发尽白；他感觉到自己的五感渐失，脏器衰竭；他在无尽的痛苦中，独自化为腐土。

可他最终没有死。

像那一日血肉再生一样，白骨重肉，死尸再活。他又从一抔腐土重新活了过来。损耗的精气又自己充盈起来，只有右臂里那噬血的桃枝如脉搏跳动，提醒着他是个怪物。

不能被发现……不能被师父发现，不能被阿兄知晓，更不能被同僚看出蹊跷……他知道从此之后，他要藏起来了，披上无情道修士的假面，藏起他丢了五百年修行的真相。

这是一段尘封的往事，一个不能宣之于口的秘密。