在沈惊鸿的示意下，王铁匠深吸一口气，猛地扳动了机括！

“嗡——咻咻咻！”

刺耳的弓弦震动声中，一排五支手臂粗细的重箭，如同被激怒的毒蜂，带着撕裂空气的厉啸，瞬间跨越近百米的距离，狠狠地钉在了演武场尽头那尊用以测试硬度的石狮子上！

“砰！咔嚓！”

坚硬无比的青石狮子，竟如同豆腐一般，被重箭从头到尾贯穿，轰然炸裂，碎石四溅！

在场的所有暗卫都倒吸一口凉气，眼中满是骇然。

这等威力，这等射程，这等连发速度……这哪里是弩，这分明是一座可以移动的微型城防炮！

从今日起，谢家的防御，将不再仅仅依靠人力巡逻与刀剑，而是正式步入了重型器械防御的恐怖时代！

然而，谢府的实力在飞跃，来自外界的恶意也在疯狂滋长。

兵部尚书府，萧珏的脸色阴沉得能滴出水来。

他精心准备的寿礼——那包从沈惊鸿手中高价买来的“净雪龙脑”，在尚书老夫人的寿宴上当众点燃，结果那刺鼻的浓烟不仅没能缓解老夫人的咳症，反而差点把老人家当场熏得背过气去！

他萧珏，彻底沦为了整个京城上流圈子的笑柄！

“废物！一群废物！”萧珏愤怒地将一个名贵的瓷瓶狠狠砸在地上，碎片飞溅。

他身前，谋士诸葛青躬身而立，沈惊鸿此女，行事不按常理，常规手段怕是难以奏效。

既然明着斗不过，不如……让她消失。”

“消失？”萧珏喘着粗气，眼中杀机毕露。

“不错。”诸葛青压低了声音，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“京城黑市的‘阎罗殿’，只要给得起价钱，就没有他们杀不了的人。属下已经拟好了悬赏令，重金五万两黄金，取沈惊鸿的项上人头。消息一旦放出，那些亡命之徒，会像闻到血腥味的鲨鱼一样，蜂拥而至。她再强，也终究只是个女人，我不信她能挡得住整个□□的追杀！”

一场针对沈惊鸿的、来自暗处、更为血腥残酷的猎杀，就此拉开序幕。

而此刻的听风苑内，王铁匠却愁眉苦脸地找到了沈惊鸿。

“主母，出事了。”他指着远处逐渐干涸的院中水井，满脸焦急，“这几日连日干旱，井水已经快见底了。打造神臂弩需要大量的水来淬火，若是水源断了，咱们的工期……怕是要大大延后了！”

沈惊鸿闻言，眉头微蹙。

水，是万物之源，也是这杀戮机器诞生的必需品。

她抬起头，望向天边那轮被燥热空气扭曲得有些模糊的太阳，心中一个念头逐渐清晰。

看来，是时候去见见京城里那些真正的“地头蛇”了。

天时地利，她或许占不到，但人和，她向来是当仁不让。

而城中，另一场危机也正随着这反常的干旱天气，悄然发酵。

一种莫名的燥咳之症，开始在达官显贵的内宅中悄悄蔓延，其症状之剧烈，远非寻常风寒可比。

沈惊鸿带着管家李诚，备上了一份厚礼，登上了前往城西贫民区的马车。

那里，住着一个掌控着京城所有地下水道和水井资源的“水王爷”。