路璟淮：“……”

路璟淮第一次觉得自己应该换一个副将了。

但想到屋内的人，路璟淮刚蹙的眉目顷刻松开，他无奈解释。

“就是公主和牧少卿。”

陈绍倏忽睁大眼睛，眼神看着屋子，又看着路璟淮，半天说不出话。

“这件事说来话长，牧少卿现在在哪？”路璟淮知道陈绍赶不走，不然就不会特意来寻他了。

“哈哈。”陈绍咬着一根狗尾巴草，“在待客的书房。”

**

书房内。

牧则清翘着二郎腿不规矩地坐在太师椅上，门前是两个守卫正目不转睛盯着他，面前又是一个管家端着笑脸迎向他。

牧则清撇头，不断用余光打量这间书房。

银白的月光透过雕花窗台洒落进来，照亮了紫檀饕餮祥云纹长案上的一叠整齐的文书，侧边置着一盏鎏金烛台，里面的朱色焰火徐徐摇曳，身后是一整面书架，陈列本本古籍，定睛看……似是有几本关乎医书。

目及此，门前突然袭来了动静。随着一声声“公子”，在场之人皆行礼告退，男人踏月而来。

牧则清一看到他，浑身气不打一处来。

“你把步小媣藏在哪？”

路璟淮没回答，径直走到书案前坐下，心情似是绝佳，甚至有心问一句：“要不要替你上一盏茶？”

“别扯有的没的，闻观，你把我妹妹究竟藏哪里了？”牧则清重复，眉目冷冽。

“她就在我府里，你想见随时都可以见。”

牧则清沉色：“果然是你把她带走的，快把她放了。”

“你怎么知道步三姑娘不是自愿跟我离开？”路璟淮反问，“她跟着你们只能在客栈，都没有一个可以安心休息的地方。”

牧则清没被他绕进去，冷嗤一声：“是不是自愿，我去问一声不就知道了？步小媣现在在哪，带我去见她。”

“现在不行，她要休息。”

牧则清蹙眉，倏地一声站起，双手撑在书案上，声音里的急切愈发明显：“你什么意思？你对她做了什么？！”

路璟淮随手指向窗外，一轮冷月停在树梢顶端，嘴角勾起反讽道：“现在几时？”

牧则清：“……你也没证据证明是她自愿留在这里。”

牧则清下了最后期限，皎洁的月光打在他脸上，当真如同一个冷面修罗，他的嗓音泛着凉意：“把她交出来，不然……”

“不然便用律法治我的罪吗？牧少卿。”路璟淮淡淡掀起眼皮，目光泛冷。

空气静默了一瞬。

牧则清面不改色，依旧冷眉：“什么牧少卿，我的名字是步则清。闻观，你有聋聩？”

路璟淮：“……”

路璟淮摩挲着杯沿，继续道：“牧少卿与公主奉幕鎏长公主之命前往竺屏城调查。可要我说得再仔细一些？”

路璟淮遂然抬眸，与面前的牧则清对上视线，无一人的目光有后退之意。

“你想用这个秘密换公主？”

不等路璟淮开口，牧则清抢先道：“就算你以这件事要挟，我也不会把公主交给你。你既然知道我们的身份，就应该明白自己攀不起公主。”

路璟淮轻声叹气：“我并无此意，同样也不会将你们三人的身份公之于众。”说着，他拿出方才从地上拾起的拨浪鼓，放置在书案上，微弱的烛火缓缓在鼓面上映出摇曳的黑影。

“我想这个，总能教你放心。”

牧则清目光接触到拨浪鼓时微微一颤，除非江媣愿意，不然不可能此物会留在他人手上。

路璟淮定定看着他，道：“现在呢？”

牧则清没回应，只一道深邃的视线落在鼓面上，良久之后，极淡地“嗯”了一声。

**

次日晌午，暖黄的日光透过窗格，在黄花梨铺面上飘洒出山茶的形状，鎏金紫色香炉内扬起淡淡的花香。

江媣醒来时，直觉着腰酸背痛。

在视线的不远处正坐着一道身影，似是察觉她的动静，闻声赶来。

江媣方一看见他，脑海不自觉想起昨夜他变着花样哄她要了好几次，甚至在身上还留了那样多的痕迹……

江媣越想，双手越捻紧软褥。

“怎么了，现在还疼吗？”偏偏路璟淮像是看不懂一般，又问出那些话似是要重新勾起她的回忆。

“你出去。”江媣下了逐客令，拿起床边赶制的新衣，道，“我要更衣。”

以为路璟淮又要赖在这不走，江媣在心里想了许多词，没成想路璟淮听完此话，丝毫没有反驳直接点头离开了。

江媣眨眨眼，视线在阖住的门上停留了两秒，随即便不再多想。

等江媣更衣梳妆完，不多时，那扇门便又被推开。

路璟淮将午膳放在圆桌上，招呼她过来用膳。江媣沉默地看着满满一桌的菜，接过路璟淮替她盛汤的玉碗，小口喝起来。

她看了看外面，翠鸟鸣啼的声音愈发清脆。良久之后，她放下碗碟，视线投向路璟淮，半是斟酌。

“闻观。”