耳房不大，但窗明几净。一床一柜一桌一椅，临窗设着小小的梳妆台，桌上已摆好铜镜、木梳并一个青瓷水盂。最难得的是窗子正对着一小片竹丛，风过时簌簌轻响，平添几分清雅。这环境远比针工局好太多了，难怪那么多人想要往上爬。

“被褥都是新熏过的，若还缺什么，只管跟我说。”春棠推开窗，让阳光洒进来。

董蓁蓁放下包袱，真心实意地道谢。春棠摆摆手，压低声音道：“咱们夫人性子宽和，待下人也体恤，只一条——最恨背主欺心之人。你既跟了夫人，忠心是第一位的。”

正说着，外头传来脚步声，伴着温婉的女声：“妹妹可在？”

春棠神色一肃，低声道：“是王妃娘娘来了。”忙掀帘迎出去。

董蓁蓁跟在后面，见院中站着一位年约三十的妇人，身着沉香色织金缎褙子，下系月白马面裙，发髻梳得一丝不苟，簪着两支鎏金簪子并一朵淡黄色绒花。面容温婉秀气，只是脸色略显苍白，身形也单薄得过分——这便是裕王第二任妻子，继妃陈氏了。

李夫人已从正房迎出来，要行礼，陈氏已快步上前虚扶：“妹妹快别多礼，仔细身子。”她目光落在李夫人明显隆起的小腹上，眼中闪过一丝复杂的情绪——有羡慕，有怅然，最后都化作温煦的笑意，“太医今早来请过脉了？怎么说？”

“回姐姐的话，太医说胎象安稳，只需好生将养。”李夫人答得恭敬，手不自觉地护在小腹上。

“这就好。”陈氏点点头，携了她的手往屋里走：“王爷子嗣单薄，先前那几个孩儿都没能留住……这个可千万要保重。”话到此处，声音低了下去，眼圈微红。

无他，陈氏虽嫁进裕王府已有五个年头，但只在第二个年头诞下一个女儿，仅活了一年便早夭了。

李夫人柔声劝慰：“姐姐福泽深厚，往后定能承欢膝下的。”

“承你吉言了。”陈氏用帕子按了按眼角，强笑道，“我今日来，是想着这怡然轩，虽说样样俱全，总怕有疏漏之处。库里有几匹软烟罗，最是透气柔软，正好给你做夏衣。还有，小厨房我已吩咐过了，你的膳食单子要单独列，想吃什么、忌口什么，都依太医的嘱咐来。”

“劳姐姐这般费心，妹妹实在……”

“都是一家人，不说这些。”陈氏拍拍她的手，目光在屋内扫过，落在垂手侍立的董蓁蓁身上，“这便是你从宫里讨来的那个丫头？”

“是，叫蓁蓁，针工局出来的。”李夫人温声道，“手巧，也懂事。”

陈氏打量了董蓁蓁片刻，点点头：“看着是个稳妥的。你好生伺候夫人，便是大功一件。”

“奴婢谨记娘娘教诲。”董蓁蓁跪下行礼。

陈氏又坐了片刻，叮嘱了些孕期注意事项，便起身告辞。

李夫人重新倚在临窗的软榻上右手捻着一串沉香木佛珠，看向董蓁蓁“可安顿好了？”

“谢夫人惦记，春棠姐姐关照周到，都妥当了。”

“那就好。”李夫人捻着佛珠，缓缓道，“你既跟了我，有些话便要说在前头。王府不比宫里，规矩没那么死板，但人杂，心思也杂。”

她顿了顿，声音低了些：“你这丫头是个聪明的，该明白我的意思。往后在这怡然轩，你只管做好分内的事，我自然不会亏待了你。”

“奴婢明白。”董蓁蓁垂首应道。

“明白就好。”李夫人摆摆手，“下去吧，今日先熟悉熟悉院子，明日开始当值。”

退出正房时，日头已西斜。廊下的灯笼尚未点亮，暮色如淡墨般在庭院里氤氲开来。竹影在渐暗的天光里摇曳，沙沙作响。

董蓁蓁站在耳房门口，望着这个陌生的、即将成为她新“家”的地方。前路未卜，但她知道，从踏出针工局的那一刻起，便已没有回头路了。

那就往前走吧，一步，一步，踏稳了，走实了。

夜色渐渐笼罩了裕王府的重重屋宇，也笼罩了这个从深宫中走出来的少女，和她未知的明天。