压力，如山般压来。但萧佑知道，越是此时，越不能松懈。“疤脸杨”如同受伤的毒蛇，反噬必然更加疯狂。他加派了三倍的人手保护长宁和安儿，自己更是吃住皆在军营或都督府前堂，饮食用水，皆经长宁亲自检验。
然而，就在全城搜捕、严防死守的第四日，一个谁也没有料到的变故，发生了。
这日午后，长宁正在临时设于都督府偏院的“验毒小组”内，与周氏等人忙碌地分拣药材，忽闻前院传来一阵喧哗与急促的脚步声。紧接着，青穗脸色煞白、跌跌撞撞地冲了进来，声音带着哭腔：
“夫人！不好了！小公子……小公子不见了！”
“什么？！”长宁手中药秤“哐当”一声掉在地上，脑中瞬间一片空白。
“乳母说，她只是去隔壁厢房给小公子取件披风，一转眼的工夫，回来摇篮就空了！后院找遍了都没有！守门的亲卫说，没见任何人抱着孩子出去……”青穗已哭了出来。
安儿！她的安儿！长宁只觉眼前发黑，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。她扶住桌案，指尖深深掐入木中，才勉强站稳。
是“疤脸杨”！一定是他！在正面无法得手的情况下，竟将毒手伸向了稚子！他要报复，要挟持，要彻底击垮她与萧佑！
巨大的恐惧与愤怒，如同冰火交织，瞬间淹没了她。但她知道，此刻绝不能乱。
“青穗，立刻去禀报将军！周氏，你带人继续检测药材，不得有误！”长宁的声音出乎意料地冷静，甚至带着一丝冰寒，“另外，取我的药箱来。不，我自己去拿。”
她快步走回自己与萧佑居住的后院正房。房间内，摇篮空空，乳母瘫坐在地，哭得几近昏厥。亲卫们面色如土，跪了一地。
长宁没有看他们，径直走到内室，打开自己那个从不离身的、装着最珍贵药材和器具的小药箱。她的手指，微微颤抖着，拂过那些瓶瓶罐罐，最后，停在了一个用油布严密包裹、藏在最底层的小小锦囊上。
那是离京前，太后赐予她的，装着“九转还魂丹”印信与存放图的锦囊。但此刻，她想起的，不是丹药，而是锦囊本身——那是宫中专用的、极其坚韧的“天蚕冰绡”所制，水火不侵，刀剑难伤，且有一种极淡的、只有特殊训练过的猎犬才能追踪的宫廷秘香。当初太后赐予时，或许就有万一之虑。
她将锦囊取出，打开，里面果然还有一小撮用来保存印信、防潮防蛀的、带着那种特殊秘香的药草。她将药草小心地放入一个更小的香囊，贴身藏好。然后，从药箱中，取出了几样东西：一小包她自配的、气味极其辛辣刺鼻的“千里追魂散”；几枚淬了麻药、见血即生效的细针；还有一把锋利的、用来切割药材的薄刃小银刀。
“夫人，将军来了！”青穗带着哭音喊道。
萧佑如同旋风般冲了进来，他显然已得到消息，脸色铁青，眼中是前所未有的狂暴与恐惧，周身散发的杀气，让满屋子的人都瑟缩了一下。他看到长宁平静得近乎异常的神色，和她手中那些东西，脚步猛地一顿。
“长宁……”
“将军，”长宁抬眸看他，目光清澈，却带着一种孤注一掷的决绝，“安儿被掳，是‘疤脸杨’所为。他要的，无非是以此要挟你我，或是报复。此刻慌乱，于事无补。”
她将那个带着秘香的小香囊递给他：“这里面有宫廷秘香，寻常人难以察觉，但若有经过特殊训练的猎犬，或可追踪。立刻让李校尉去找，凉州城内，或许有懂此道的胡商或猎人。”
她又拿起那包“千里追魂散”：“此药粉气味独特辛辣，且极难消散。我会将它洒在安儿襁褓或衣物上。若他们带安儿转移，或可留下踪迹。”
最后，她握紧了那把小银刀和毒针，看着萧佑，一字一句道：“给我一队最精锐、最机警、且绝对可靠的人。我要亲自去找安儿。‘疤脸杨’恨我入骨，他掳走安儿，最终目标很可能还是我。我去，或许能将安儿换回来，至少，能见到他，知道他是否安好。”
“不行！”萧佑低吼，一把抓住她的手腕，力道大得让她生疼，“我绝不允许你再去冒险！我去！我亲自带人，就算翻遍凉州每一寸土地，也要把安儿找回来！”
“将军，你是一军统帅，此刻凉州内外危机四伏，西戎虎视眈眈，你岂能离位？”长宁摇头，声音轻柔，却异常坚定，“况且，‘疤脸杨’诡计多端，藏身之处必然极其隐秘。我去，以身为饵，或许能引他现身。我有医术，有自保之物，更了解他的用毒手段。将军，信我一次。”
她看着萧佑眼中剧烈的挣扎与痛楚，反手握住他冰冷颤抖的手，将脸轻轻贴在他手背上，低声道：“我们的安儿，还在等着爹娘去接他回家。我们不能乱，更不能放弃任何希望。让我去，将军在外围布置，一旦确定位置，便雷霆一击。这是我们救回安儿，除掉‘疤脸杨’，最好的，也可能是唯一的机会。”
萧佑看着妻子沉静而决绝的脸，看着她眼中那不容置疑的母爱与勇气，喉头哽咽，竟说不出一个字。他知道，她说的是对的。此刻，没有比这更好的办法。但让他眼睁睁看着她去赴这几乎是必死的险境……
“我答应你。”最终，萧佑听到自己嘶哑的声音，每一个字都像是从胸腔里挤出来，带着血沫，“但你必须答应我，无论如何，保全自己。我会让阿茂带着最精锐的二十人，贴身保护你。李校尉会带大队人马，在外围布控，随时接应。一旦有变，以你的安全为第一，立刻发信号，我们会不惜一切代价强攻！”
“好，我答应你。”长宁重重点头，眼中泛起泪光，却强忍着没有落下。她知道，这一去，生死难料。但为了安儿，为了萧佑，为了这座他们共同守护的城池，她别无选择。
她迅速换上了一身便于行动的深色布衣，将小银刀和毒针藏在袖中、靴筒。将那包“千里追魂散”仔细分成几小份，用油纸包好，藏在身上不同位置。最后，她走到空空如也的摇篮边，从里面拿起安儿最喜欢玩的一个、她自己缝制的、有些旧了的布老虎，轻轻吻了吻，然后，将它小心地放入怀中，贴在心口。
那里，还藏着太后所赐的、装着秘香的香囊，和她从未离身的那枚“归尘”丹。
做完这一切，她转身，看向萧佑，露出一个极淡、却无比温柔的笑容：“夫君，等我带安儿回来。”
萧佑猛地将她拥入怀中，用力之大，几乎要将她揉碎。他在她耳边，用只有两人能听见的声音，嘶哑地、无比郑重地说道：
“长宁，你一定要回来。和安儿一起，平安回来。否则……我让这凉州，让这西陲，让所有相关的人，为你们陪葬。”
长宁心中一颤，回抱住他，轻轻“嗯”了一声。
然后，她推开他，毫不犹豫地，转身走出了房门，走向外面阴沉的天色，走向那未知的、凶险万分的寻找之路。
萧佑站在原地，看着她单薄却挺直的背影消失在廊下，猛地一拳砸在门框上，木屑纷飞。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已只剩下冰冷的、近乎毁灭一切的杀意。
“传令，全城继续戒严，暗中抽调最精锐的五百人马，由李校尉统领，随时待命！阿茂，带上你的人，誓死保护夫人！若有差池，提头来见！”
“是！”