几人围坐打牌，指尖机械地摸牌、出牌，气氛沉闷得很。这几日除了打牌便是发呆，来来回回都是同样的花样，早腻得透顶。

宋知岁把牌往桌上一搁，百无聊赖地开口：“要不我们出去走走？”

这话一出，沈惊怜和阮微同时顿住动作。两人不约而同想起上次偷喝酒被罚整理花圃的惨状，谁也没接话，只低头盯着手里的牌，装作没听见。

宋知岁见状，连忙补充：“谢临晏亲口允过我的，他说….西侧…沁芳园？凝露湖一带，都能去。”

她转头看向阮微：“你应该知道在哪儿吧？”

阮微迟疑着点了点头，那两处确实是宫中寻常游廊，世子确实吩咐过若是苏禾想去，可以走走。

三人对视一眼，终究抵不住闷得发慌的日子，默默起身去换衣裳。

再出来时，沈惊怜与阮薇都换上了寻常侍女的浅碧色衣裙，规规矩矩立在宋知岁身后，一副贴身大婢的模样。

宋知岁目光落在沈惊怜身上，看了半晌，忍不住笑出声：“你这身打扮，也太格格不入了。我头一回见你穿成这样，就想笑。再想起李浔唤你‘怜儿’，更忍不住想笑。”

沈惊怜耳尖微微发烫，当即瞪了她一眼。

宋知岁瞧她那模样，越觉得有趣，上前不由分说，伸手扯了扯她的衣襟，把过于贴身的线条弄得松散些，又从鬓边拔下两支过于亮眼的珠钗，只留一支素银簪。她还伸手轻轻揉乱了她半分发丝，让那股逼人的明艳淡下去几分。

沈惊怜被她摆弄着，一脸不爽，却也没真的推开。

“你这张脸太惹眼，在宫里容易出事。”宋知岁轻声道，“这样看着普通些，才安全。”

宋知岁趁她不注意，从袖袋里摸出几团提前备好的黛色膏点，抬手就往她脸颊、眼角、下颌各点了一颗大大的黑痣。瞬间把那一身耀眼明艳压得干干净净。

沈惊怜一摸脸，当场炸毛：“宋知岁！你故意作弄我是不是？肯定丑死了！”

宋知岁只是心满意足点点头。

沈惊怜气得要擦，转头一看阮微也在一旁轻轻点头，一脸“这样确实稳妥”的神色，她抿了抿唇，终究按捺下脾气，狠狠瞪了宋知岁一眼，没再闹。

晚风微凉，花木清香浮动，总算不必困在殿内整日打牌，少女们连脚步都轻快了许多。

沁芳园亭台连廊，花木繁盛，处处都是宫外见不着的精巧景致。三人一路走得低调，宋知岁在前，沈惊怜与阮微一左一右跟着，一言一语，看池中游鱼，赏廊边繁花，倒也自在。

正走着，远远便看见一群人围在一处，锦衣男子拦着个宫女肆意调笑，那小宫女吓得跪在地上，瑟瑟发抖，连连求饶。

阮微立刻敛了神色，低声对宋知岁道：“那是四皇子，谢肖湘。”

顿了顿，她语气直白又冷淡，半点情面不留：“蠢货一个，别靠近。”

宋知岁微怔，下意识看了阮微一眼。从前她说话一向规矩妥帖，很少这般直白锋利，一丝不留情面。

难道是被沈惊怜影响力？她这么想着，轻轻点头，拉着两人往僻静处前行。四下无人，宋知岁放轻声音，偏头问阮微：“我只知谢临晏是六皇子，二皇子是太子，按理说，太子该是长子才是，怎么会是二皇子？”

阮微压低声音，细细与她说道：“大皇子刚出生不久便夭折了，所以如今的太子，是二皇子谢肖凛。他是皇后赵氏所出，母族是名门望族，势力最是雄厚，陛下也器重他。温文守礼，行事有度。”

说到这阮微想到什么眉头轻轻一皱，沈惊怜也是不屑一笑。宋知岁反应过来，这位太子和苏珩的事迹众人皆知。宋知岁继续追问其他皇子，阮微一一道来。

“三皇子谢肖澄，陈妃所出，陈家没什么势力，向来没什么主见，在太子身后趋炎附势，哪边势大便往哪边倒，只求自保安稳。”

“五皇子谢肖澈与他一母所出，不知为何不得陈妃喜，连带着他也一直被冷落，性子沉默寡言。倒也无心朝堂，不争不抢。”

说到四皇子谢肖湘，阮微语气里满是毫不掩饰的不屑：

“至于刚刚那位，母妃是李嫔，李家手握兵权，势力不弱。儿子也是真蠢，骄横好色，成事不足败事有余。若不是李家在背后撑着，凭他这般行事，早不知栽到哪里去了。”