薛村正眉头皱得想把薛五柱夹死，他呵道：“你到底想干什么！还嫌薛家事少不丢人怎么的！”

薛五柱到底是惧怕村正的，看见他过来就收了戾气，陪笑道：“哪个不省心的把您请来了，没什么事情，就是薛穆过来串门，我过来把他接回家。”

趁着人还没进来，赵意如赶紧说：“你这身伤也不能白弄，一会你出去就朝村正磕头，当众把身上的伤亮出来，我也只能帮你到这里了。”

薛穆感激地朝赵意如深深一鞠，转身就自己走了出去。

他推门的声音不大，但足够让外面的人注意到自己，院子里占满了人，有人甚至提着灯。

所有的目光都聚焦在自己身上，薛穆却不再恐惧，他调整好情绪，哭着扑到薛村正等人脚下，薛五柱要上前拉他，被薛氏族中人拦下。

薛穆将这些时日受的委屈一股脑全说了：“他们打着照顾我的名头，住着我家房子，却把我赶去和牲口同舍，种着我家的地，可我半年没吃过一顿饱饭！”

“他们对外说我因为丧父丧母忧伤过度吃不下东西才瘦骨嶙峋的！”

“但凡我敢有一句不满，他就对我拳打脚踢！”薛穆指着薛五柱，愤然将自己上衣脱了，将满身交错的伤痕示于人前。

四邻看他满身是伤，不由对薛五两口子指指点点，卢大娘心疼地将自己的袄子脱下来裹住他。

薛穆感受到了温暖，心中更加坚定，他拽着薛村正的裤脚不肯起，涕泪横流地控诉：“前日我偷听见他悄悄跟他婆娘说，要买药悄悄把我治死一了百了，我想跑却没跑脱，被他关进柴房里，三日不给我食水，想将我饿死，也省了药钱！”

“今日我趁着他们出门才逃了出来，我再不逃命就要没了！”

“各位叔爷，求你们救救薛穆！”

他朝着薛村正一行人狠狠磕了几个头，在场心软的妇人已经跟着垂泪，薛穆听见有人指责薛五，有人感叹他这个没娘的孩子可怜。

薛五柱看他一身伤先是一愣，他从前是打过薛穆不错，但最近这一个月绝对没有动过手，要想神不知鬼不觉地把薛穆弄死，就不能让人察觉到有任何人为的痕迹。

他咬牙看着薛穆，气得语无伦次：“胡说八道，我最近什么时候打你了！谁知你这狗东西跟谁打架了回来栽赃我！”

他婆娘到还冷静点，将薛五拉着，道：“是不是外头有人又骂你克父克母了，你听了又跟人动手了！”

薛村正将他扶了起来，给他穿好衣服，冷着眼问试图狡辩的薛五夫妻：“这孩子所言属不属实大家心中有数，你要不愿意养他自是有人愿意，我们薛家是耕读人家，绝不允许有人谋财害命！”

“你们几个给我把他绑了，一会老族长亲自审问！”

薛家几人上前就扭绑了薛五柱，薛穆伺机给自己的逃生路上加了最后一个筹码。

“族爷！薛穆不想再跟堂叔一家生活，薛穆知道族爷公正秉直，自愿把全数田地交与族中打理，此后只要一片遮雨的瓦，族里收了粮食我也只要糊口的那份，其余的我一粒都不要，全部捐给族里，任凭处置。”

“我只求族老能护我性命，薛穆感激不尽，将来必会报答薛氏一族！”

“待我二十岁及冠之时再与归还，我愿立下契书，绝不反悔！”

这句话一出，薛村正惊讶地看着薛穆，这小少年要是有这个头脑，恐怕早就摆脱了薛五一家，这孩子今日所言怕是得了旁人指点。

薛村正扫视一圈，梅氏没有这个脑子，王氏这种精明的妇人到有可能。

不知为何，他觉得不是王氏，因为薛穆说起要立契约，让他想到了那位赵家的三娘子，她就很擅长让人拿捏尺度和人心。

今日薛穆恐就是得了她的点拨。

赵意如藏在屋里没出来，却莫名感觉到有一道视线穿墙凿壁地落在自己身上。

薛村正收回逡巡到目光，拍了拍薛穆的肩膀，安慰道：“此事再议，你先跟我一起去族老那里禀明。”

又朝看热闹的众人道：“今日薛氏要处理家事，请各位乡亲给个面子，都散了吧。”

薛穆把棉衣还给卢大娘，转头看了屋子里的人一眼，坚定地走向了自己的另一个战场。

薛五柱被堵了嘴，挣扎着让人半拖半拽地往祠堂走，她媳妇狠狠地瞪着薛穆，只恨自己的目光不能杀人。

人群散去后，梅月娘才抚着胸口，彻底绝了过继薛穆的心思，她护着两个女儿已经很吃力了，薛穆是块肥肉，薛家人人都想咬一口。

她独身不敢面对群狼。