叶真认出对方是和自己一起考上武举人的同窗，她欣喜道：“赵大哥，是我呀，叶真。是我报的案...”

叶真跨前半步，话未说完，却被对方打断。

“叶捕快，不是兄弟我故意为难。这是朝廷的命令，我等...也只是奉命行事。”

那为首官差稍稍压低了声音，面上掠过一丝几不可察的复杂神色。

夜风穿林而过，带起一阵飒飒响声，衬得此刻的沉默格外凝重。

叶真身后一名年轻捕快面露急色，欲言又止。

静默数息，叶真缓缓抬眼，目光扫过眼前这些熟悉又陌生的面孔，最后落回那枚令牌上。

她忽然极轻地笑了一下，抬手解开了自己腰间的令牌。

那象征官家的牌子从腰带上滑落，被她随手丢在路边的乱石堆里，金石碰撞刮擦间发出清脆的声音，在寂静的夜里显得分外刺耳。

“你、你竟敢...”

她迎着众人惊愕的目光，一字一句，清晰地说道：“我早就不是捕快了，只是这牌子一直忘了摘。你们奉的是衙门的令，管的是衙门的人。”

她略一停顿，眸光冷峻又锐利。

“现在还能拦得住我吗？”

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不由分说，姜雁与陆灵昭被带入洞穴更深处。

穿过一道隐蔽的隘口，眼前竟豁然开朗。

石壁上每隔数步便嵌着一颗拳头大的夜明珠，幽冷的光晕足以照亮路径。

姜雁暗自咋舌，这手笔可真够阔绰，若能活着离开，她非得捎上两颗当纪念品。

空地中央燃着一丛篝火，地面用暗红色颜料绘制着巨大而繁复的诡异图案。

十余名身着黑袍的人静静围站在图案外缘，如同沉默的剪影。

这情景，怎么看都透着一股邪气。

圈内唯一站着的是个光头僧人，他手持朱砂笔，正对着面前一张黄符纸笔走龙蛇，口中念念有词。

姜雁眯起了眼。这符咒的走势、口诀的韵律，分明是正一道的路数，可执笔的怎么是个和尚？

“天地玄黄，宇宙洪荒。吾力神降，镇煞驱殃...”僧人念诵着。

这起手的口诀，怎么越听越觉得耳熟啊，似乎是《太上镇煞咒》的开篇？

那僧人流畅地念了上半句，到了关键处，笔尖悬停，声音也卡住了。

“镇煞驱殃，然后...然后......”他眉头紧锁，显然说不下去了。

“然后是敕令四方，邪祟匿亡。”

一个清亮的女声自然而然地接了下去。

“对对对！正是邪祟匿亡！”

那僧人如释重负，脱口应和，随即猛地僵住，意识到什么，骇然转头。

姜雁上前一步，迎着那僧人又惊又怒的目光，语调平直：“法师，您这敕令背得还不熟啊？日常功课得抓紧，关键时刻才不会掉链子。”

“妖孽！安敢窥破天机，扰我法坛！”

僧人瞬间面红耳赤，他暴喝一声，反手便从法坛上抓起一柄桃木剑，剑尖直指姜雁，杀气腾腾道：“今日贫道便替天行道，诛灭你这祸障！”

剑风袭来，姜雁却不闪不避，只是紧紧盯着对方因愤怒而扭曲的面孔。

“……师父？”陆灵昭迟疑地，轻轻喊了一声。

那柄即将劈落的桃木剑，硬生生僵在了半空。

“真的是您吗，师父？”

陆灵昭的声音里带着一种奇异的笃定，又混合着故人重逢般的感慨。

“是我呀，小灵子。当年在滁州城外，咱俩搭伙，卖身葬父，您扮我兄长，难道忘了？”

“咳咳！咳咳咳！”

那僧人像是被自己的口水呛到，忽然剧烈咳嗽起来，脸上红一阵白一阵。

“胡……胡言乱语！本天师乃方外之人，岂容你凡俗女子随意攀扯！”

“李田石。”

陆灵昭叹了口气，直呼其名，目光如炬。

“你是觉得换了这身僧袍，我就认不出了？你爹娘病故，身后事还是我帮着张罗的。你就不想知道他们究竟葬在何处，坟头朝哪边么？”