她每日清晨便前往禁军驻地，核查军备、考核将士、调度值守，直至日暮才返回东宫；返回后便直奔暖阁照料皇子，或是独处一室翻阅卷宗，极少与萧彻独处。即便两人同处一室，她也只谈公事，绝不涉及私情，言语客气，举止规矩，如同最称职的臣子，而非亲密的妻室。

萧彻的癫狂之症虽未彻底爆发，却时常深夜难眠，独自在静思居静坐，头痛隐隐发作，只能靠药物与旧部的安抚勉强支撑。秦顺看在眼里，急在心头，数次想劝太子妃，却被沈知微不动声色地拦下。

她知晓秦顺的心思，也知晓萧彻的痛苦，可她更清楚，若是此刻心软，重回往日的亲昵，萧彻便会再次陷入依赖，之前所有的努力都将付诸东流。他必须学会独自面对痛苦，学会以心智压制疯魔，学会将对她的执念，转化为执掌江山的定力。

这日，徐老太爷入宫，探望曾外孙，顺带与沈知微谈论朝局。老人阅人无数，一眼便看穿了两人之间的微妙僵局，待无人时，轻声开口：“你刻意疏远殿下，是为了让他戒掉依赖，安定心神，老臣明白。只是分寸需把握好，殿下执念极深，莫要让他误以为，你要弃他而去，反倒适得其反。”

沈知微躬身行礼，语气恭敬：“外祖父放心，臣妾心中有数，绝不会让殿下重蹈覆辙，只是此事，需循序渐进，也需殿下亲自醒悟。”

徐老太爷颔首，轻叹一声：“他自幼在深渊独行，唯有你是光，你若淡了光芒，他便会陷入黑暗。你既要疏离，便要给他足够的底气，让他知晓，你从未想过离开，只是希望他能更好。”

老人的话，点醒了沈知微。

她此前只想着疏远，却忽略了萧彻心底最深的恐惧——被抛弃。如同幼年被遗弃在冷宫，如同生母离他而去，这份恐惧，是他疯魔的根源。她的疏远，必须建立在“不离”的基础上，才能真正达到目的，而非将他推向更深的深渊。

次日，沈知微调整了分寸，依旧保持距离，却不再全然回避。萧彻头痛时，她会近身按揉安抚，却不再整夜陪伴；两人同处时，她会温和应答，却不再亲昵缱绻；她会亲自为他备上调理汤药，却不再亲手喂他喝下。

疏而不离，淡而不冷，这是她为两人，找到的最好平衡。

可萧彻本就心思敏感，偏执入骨，即便感受到她并未全然绝情，依旧无法释怀这份疏离。他心中的不安，如同藤蔓疯长，缠绕着他的心神，让他日夜难安，终究，在一个深夜，忍不住问出了那句，藏在心底许久的话。