我愣愣地睁大眼睛。

木兔光太郎噗嗤笑出声，又急忙安抚，耳朵泛红，“放心吧。只是形式上的关系，不是真夫妻。我顶多是在一旁协助你。至于那种事，我绝对不会做的！”

“那种事……？”我脸颊发烫。

“不会做的！”他几乎要跳起来，什么丈夫妻子的，在别人眼里就跟小孩玩过家家一样。”

是啊，谁家未成年会玩你死我活的过家家。我冷静下来，再次将注意力转向树林。声音还在飘来。

“白鸫神大概已经死了，对吧？”我分析道，“已经消亡的神明，还需要吃东西吗？”

木兔光太郎表情严肃，“昨天我就觉得奇怪。那种不分年代的聚众狂欢，与其说是把人骗过去吃掉，倒更像是赤裸裸的邀请呢。”

“邀请？”眼前闪过白花花、赤条条的人体，我突然反胃，“不是生理上的饥饿，是精神上有需要？……白鸫，是个□□的神明吗，喜欢看人在野外乱交？”

“乱——什么……？”木兔光太郎脸色一阵红一阵白。他用另一只手捏住我嘴唇。两瓣嘴唇被挤得薄薄的，一丝缝隙都没有。

“快删掉，把这种词语从你脑子里删掉！”他嚷嚷。

木兔光太郎大概是觉得我太直白，说法过于露骨。但我只是陈述，而且这也符合当时的场景。何况更过激的亲热场面我都撞见了。

“你在回忆吗，别、快住手！不是，快住脑！把那些脏东西快点丢出去，忘得一干二净！”

“唔、呜呜呜！”

无论答应，还是解释，我都没有开口的机会。终于意识到这点，木兔光太郎终于松开手。呼——我长长吐出一口气。我们另一只手还牵着。掌心之间有一层黏糊的汗水。我可以忽略。他呢？会嫌腻，嫌热吗？

不。他的表情在说，他根本没意识到。

算了，言归正传。

“我们就当白鸫死了，杀死祂的夜鸟小姐也遇害了。现在的神社是无主之地。在树林作祟的，要么是白鸫的怨气，要么就是凶手，要么是别的家伙。”

“我选第三种可能。白鸫对夜鸟小姐怨气最大，模仿她的口气呼救，不太合理。如果是凶手，能杀死身为神明的夜鸟小姐，要对付我们两个，不至于用这么笨拙的办法。”

好意外，木兔光太郎也有灵光的一面。我对他笑。他的眼神也仿佛在承诺：自己不会让对方轻松得手。而至今未出现真正的危险，似乎也印证这一点。

“学长，你很强吧？”我感受他隐约迸发的气势。

“当然啊。”他回答得理所当然，“毕竟，我的神明就在身边。”

我的神明。他说得好亲昵。我心里悸动，再望向幽暗的树林，夜鸟小姐的呼唤诱饵般在耳畔摇曳。

“要不要进去看看？”我轻声问，“你有办法对付吧？”

木兔光太郎却用力拉我的手，带着我继续向上走。他没有丝毫犹豫。

“我有办法，但是用不着。不敢堂堂正正露面，只在暗处玩弄伎俩的家伙，我们别管。它真要有本事，早就出手了。”

说的有道理。而且，他说的是“我们”。我回味他的断言。跟着一步、两步，脚踩在石阶。心跳声重叠上去。

“你还对我说过……不管是成为神，还是像夜鸟小姐那样弑神，你会堂堂正正去做，不会逃避。虽然是注定的命运，但你愿意承受。”

自己竟是这样磊落的人，好陌生。我黯然苦笑。眼前的石阶延伸向上，仿佛象征一条无法回头，通往命运深处的路。

夏至祝仪就在后天。目前所有的线索，似乎都指向这个时刻。而我，失去过去，未来还模糊不清的祝子，准备好直面命运了吗？

不，还没有。但也由不得我拒绝。至少别辜负这只紧紧握住自己的手。我低头看去，再看木兔光太郎的侧脸。他的回应温暖而有力。此时此刻，我不是独自一人。

终于踏完最后一级石阶，眼前豁然开朗。

白鸫神社默然矗立。装饰朱红的注连绳、崭新的提灯。白色的之字纸轻轻摇曳。仪式现场已布置妥当。市民正在拍照，隐约能听见带着期待的议论。

“看那边。”木兔光太郎指向临时搭建的平台，上面倒扣着一只装饰华丽的木桶，“后天，扮演天钿女命的巫女会站在上面跳舞，接着会有扮演白鸫神的巫女现身。”

我想象那番景象，目光又被一对夫妻吸引。起初是低声交谈，很快变成争吵。女人抱怨做不完的家务和挑食的孩子。丈夫不耐烦安抚，最后吼出声。他的线条像炸毛的狮子般蓬乱。间隙内部，隐约透出令人不安的血色。

“学长，那边。”我低声示意。

木兔光太郎注意到骚动，“走，去看看”

靠近后，集中精神，捕捉之前提到的“心结”。果然，在男人混乱的线条深处，有一团线缠得太紧，像颗瘤子。就是它吧。趁两人争吵的间隙，我伸手一勾，摘走线团。几乎同时，男人激昂的声音戛然而止。他表情凝固，脸上茫然。

“我……我刚才在说什么啊。”他看向妻子，语气软下来，“对不起，我可能是工作太累了。明天我休假，家务我来做吧。”

因为这突然的转变，女人泄了劲，没再说什么。气氛虽然尴尬，但明显缓和下来。

我默默退开。手中的线团仿佛活物，微微蠕动着。有点恶心。走到灯光稍亮处，我拆开它。里面包裹的，竟是一片颜色浓艳的穿戴甲，散发香水香气，但味道俗艳。更强烈的恶心感涌上喉咙。我记得那位妻子抱怨生活时展露的手，略带粗糙，留有操持家务的痕迹。穿戴甲显然属于另一个女人。

出轨。这个词浮现在脑海。立即，我浑身难受，好像被针扎过。

“这就是业力吗？”我问。

木兔光太郎点头，“不忠的感情等同于污秽，能腐蚀维系缘分的神明。”

他带我去手水舍冲洗穿戴甲，确认闻不到香水味，拿在手里不刺痛后才扔掉。过程中，我感受指尖变冷，温度流失。已经六月了，显然不是天气，不是水的问题。我告诉木兔光太郎后，他捂着我的手指，仔细揉着。

“你是以温度为代价与业力对抗的，最坏的结果就是失温，然后失去意识和行动能力。虽然夏天来了，但你还是要当心。对你来说，四季可以当作不存在，每天都是冬天。”

木兔光太郎很温柔，无论声音还是动作。我心里不是滋味。

“一片穿戴甲，危害就这么大。要是对方是堕落的神明，我是不是就没胜算了？”

“话不能这么说。你别急，也别冲动。短时间内真要发生什么事，还有我替你顶着。”

他作出承诺，丝毫不含糊。我很感动，也觉得窝囊，一肚子怨气。当然不能向木兔光太郎迁怒，罪魁祸首是白鸫。祂凭什么要我做祝子，把我的人生搞得一团糟？

忽然间，我也悟出夜鸟小姐那份资料的用意。结婚率、离婚率、出生率。她是姻缘神，怎么不在乎这些指标？选择成为婚纱设计师，想来是为了自身的存续，维护和促成善缘。实在后知后觉，直到现在才明白。遗憾漫过心头，我远远望着公寓的方向。

“学长。”我转向他，“我迟早有能力清理堕落的神明吧？”

“你会的。但对现在的你来说，这未免勉强。所以我才说，你要慢慢来。你的心情我理解，总之别急。”

“你虽然是我的雄真榊，可以挡在我前面。但你不能二十四小时待在我身边。你不上学吗，不参加部活吗？”

木兔光太郎被问得哑口无言，又咕哝着反问，“你为什么不来枭谷学园呢，你不也该上学吗？”

“我……我是神明的祝子，是下一任白鸫。”

“那你愿意做白鸫，还是做普通人，哪怕是装样子？”

这下哑口无言的变成我。从内心讲，我更愿意做普通人。但不能长久，确实只能装样子。

“这样吧，学长，你教我基本的应对办法。我不觉得还能多过几天平稳日子。说不定，等不到天亮就会发生意外。”

夜鸟小姐是在凌晨遇害的。黑夜会滋生出常理无法度量的邪恶。木兔光太郎没法反驳，思考该怎么做。我目光无意间扫向拜殿。

游客止步的区域，静悄悄站着一位巫女。并非由线条构成，她形象清晰。我看得见洁白的上衣与绯红袴裙。她脸上盖一张能面，黑色长发从两侧垂下。视线正朝这边投来。

她和木兔光太郎、雫姬律师一样，过去与我有交集吗？但要是神社里有熟人，木兔光太郎早就告诉我了。我装作若无其事，小声说：“学长，配合我。我们这就离开，但做好准备，可能有意外发生。”

“发现什么了？”

“不确定，先试探一下。”

原路返回，下台阶。我假装拿出手机留影，镜头悄悄对准拜殿。那巫女能被电子设备捕捉，说明有实体，并非幻觉。就在我分析时，旁边树林，上红下白的身影一闪而过。我脚下踉跄，差点摔倒。

“小心！”木兔光太郎眼疾手快扶住我。

几乎同时，一个平静无波的声音从正前方响起——

“需要帮助吗？”

那巫女站在下行的石阶上。我盯着她那张能面，冷汗直冒。

“没关系，她只是差点踩空了。”

木兔光太郎替我回答，语气自然，又巧妙挡在我面前。显然，他不认识她。我做好最坏的打算。就在这时，一阵强风刮过，毫无征兆，吹得树叶哗哗作响。林深处发出骚动。鸟群惊起。