“启动治疗。”

治疗的光晕包裹全身，深入骨髓的疲惫和脑袋里针扎似的抽痛终于缓缓褪去。她轻轻舒了口气，正想询问下一个副本的情况，脑海里却突然响起一道比以往副本提示音更宏大，带着不容置喙的规则感的机械声，彻底覆盖了隙间原本的应答：

【墟界系统通知：天赋能力达高阶者人数已达标，系统即将启动全面升级，请各位试炼者即刻退出隙间，返回原生世界。】

那声音语速非常快，在她脑海里接连响了三遍。

第三遍话音落下的瞬间，熟悉的拉扯感袭来，顾知微整个人被裹挟着，从隙间中狠狠抽离。

眼前的景象瞬间变幻，熟悉的、带着熏香和花木气息的空气瞬间将她包裹。

午后的日光斜斜地透过窗棂，她还坐在那张梨花木书案前，楼下传来丫鬟们细碎的脚步声和低语，春杏的声音隐约传来，正吩咐小丫鬟去灶房看着给她炖的甜汤，一切都和她离开时一模一样，没有半分改变。

顾知微缓缓松开紧握的拳，指尖微微发颤。

“墟界系统”是什么？在此之前，她从未听说过这四个字眼。

以往的每一次副本，都是隙间自动传送、自动结算，在悬庭与隙间里，需要什么只需心念一动便能实现，所有的规则都像是既定的、自行运转的。

她垂下眼睑，像是累了在闭目养神。心里，却用只有自己能“听”见的声音，探问道：“墟界系统，你在吗？”

几乎在她念头落下的瞬间，那个冰冷的、辨不出男女的机械音，便直接在她脑海中回应：

“我在。”

顾知微的呼吸猛地一滞。

她从未想过，这股来自试炼的力量，竟然能穿透世界的壁垒，在她的原生世界里，也能回应她的呼唤。

顾知微指尖微微收拢，继续在心中问道：“墟界系统究竟是什么？升级需要多久？升级完成后，我还能自由进出隙间吗？未来，还需要继续闯副本、完成试炼吗？”

系统的回应平稳无波，仿佛在陈述最基础的规则：“墟界系统是隙间与悬庭所在墟界的主控意识，在升级前处于节能休眠状态，仅维持基础运行功能。试炼者若想了解更详细的背景与机制，可在升级完成后，于新增的‘兑换’功能中，使用积分购买相关资料。”

“升级所需时间无法预估，取决于能量汲取与规则重构进度。试炼者请耐心等待。”

“升级完成后，所有高阶试炼者将获得自由进出隙间的永久权限，不再受强制召唤与固定停留时间限制。”

“升级前，副本皆从各位试炼者所在的、尚未产生‘偏移’的原生世界及相邻位面中扫描、映射、生成。升级后，副本来源将替换为系统资料库中收录的、各类已彻底毁灭或濒临崩溃的位面碎片。其危险程度、规则逻辑、可能收获皆不稳定，需试炼者自行探索判断。届时，试炼者可选择是否接受副本任务，亦可组队进入已探索过的碎片位面进行资源采集或特殊历练。”

自行选择？顾知微敏锐地捕捉到了这个词。她追问道：“如果不再继续进行副本，会怎么样？”

系统沉默了片刻，似乎在调取更深层的规则：“高阶试炼者的存在本身，是维持系统升级后新阶段运行，以及开启后续各类高级副本、探索模式的‘钥匙’与稳定锚点之一。若所有高阶试炼者均选择永久退出副本序列，系统将因缺乏必要支点而逐渐失衡，最终在储备能源耗尽后自动关闭。届时，所有由系统赋予或强化的超凡能力，将随系统关闭而被封锁、剥离、或逐步消散于本位面规则之下。”

能力的来源是系统，代价是成为其运行的“支点”之一。选择退出，就意味着一无所有，重新变回那个困于绣楼、生死荣辱皆系于他人之手的顾知微。

不，或许连“回去”都做不到。见识过天地广阔，经历过生死自握，染过鲜血，也握过温暖，她怎么可能还回得去？

窗外传来春杏渐近的脚步声，轻盈依旧。

顾知微缓缓抬起眼，她知道以后该如何选择了。