吓得她手一抖，放下撑窗的木杆，缩去薛琅身后。

“是什么人？”薛琅轻声道：“你往常结交的那些人里，可也有这般喜好看夫妻两口子拌嘴打架的？”

他拣了靠墙的一张矮凳坐了，自己一身泥水，便也不大在意那凳面上满布的尘灰。这一坐就入定了似的，手撑在膝头闭目养神起来。

这便是不肯说了？

薛琅往里间转过一圈，已不见阿九叔踪影，想是从哪处暗门走了，她四处摸过一遍，却不得其法，只好回前头堂屋里吃烟灰。

赵厝难得闭嘴了大半日，直到回了赵府，换下泥衣，躺在他们新房中，手指摩挲着床边的牙印，万分舒坦之下，才肯开口说了今日里跟着来的是何人。

“五皇子？”薛琅大吃一惊，“他怎的会跟你混在一处？”

只不过这话一出口，她就有些明白过来，真跟这些紧要人物没半点儿交情，赵府往后的如日中天可是怎么来的呢？

“他怎么就不能和我在一处了，我比他又是差着些什么？”赵厝大言不惭，哪里有半点儿今日在西山时的谨慎？

薛琅见他又能胡说八道，提着的心放下去了一半，试探地问道：“可皇家怀疑些什么？”

他两手一摊，“我兢兢业业一帝京纨绔，能怀疑我什么，可是嫌弃我花天酒地不够用心？”

“或许是呢？”

赵厝斜眼瞧过去，见她满脸的沉重，“什么意思？”

上回在甜水巷就觉得他不对劲，动作那样快就能收拾出来清静房屋，这样的能耐怎么能是日夜留恋花丛，不问世事的公子哥能有的？

天家可没有傻子。

“五皇子当年同咱们一同在温知书院，是个什么样的性情你该比我更清楚，”薛琅支肘撑着额头，打了个呵欠道：“他生母万贵妃为着儿子的前程，甘愿将亲子送往皇后膝下教养，不久就有皇后苛责庶出皇子的传闻流出，连宫外都知道了，自那以后皇后荣宠不再，连着几年的年尾祭天，不都是抱病未出，由几位有子的高位嫔妃代劳的么，这一般的苦心孤诣哪是能养出混账子的架势？”

“你知道的却是不少，看来孙府的院墙竟是关你不住。”赵厝直直望过去，她裹在烛光之内一点一点地打瞌睡，他犹记得从前薛琅是极喜浓妆鲜衣的，书院里的周夫子却是最看不上这般轻浮做派，以为书院女子当腹有诗书气自华，常常拎出她来教训，声音大的男院这边都听得清晰，怎么嫁了人却不如从前爱打扮了？

“人是活的，当真关着关着就能养成块木头？”薛琅抬手倒了杯茶醒盹儿，“万贵妃本就恨不得皇后不贤之名人尽皆知，又怎会遮掩，不过皇后娘娘到底是出身梁家的，娘家底蕴深厚，受辱多年却能相安无事，确是好肚量。”

不过单看去岁整年流年不利，蝗灾水灾就没个消停，今年万贵妃怕是不敢出来招摇。

赵厝默了片刻，“这点尊荣能风光到几时去，还得顾着后宫里许多眼睛，多少人能上去分一杯羹，只要太子德行不亏，旁人的筹谋算计到头来不过是一场空罢了。”

薛琅叫茶水呛住，握着帕子久久止不住咳意，“看来太子很得圣意。”

“不止得圣意，朝中的拥趸也不少，嫡出又品行端正，”赵厝怪声怪气笑了下，“还有什么愁的？”