“贺小姐菩萨心肠，左右他们祭人都是要死的，不如你去收了祭品气运，也不枉咱们大老远跑来金陵，平白浪费你得之不易的寿数。”

这话太冷血，贺明妤抬眸拧他一眼，抬脚跺在妄澜暗绸靴上，“少挖苦我。”

“你心太善，脾性刚直，未来迟早坏我大事，天底下穷苦之人多了去了，你还要挨个救不成？”

贺明妤身子本就不好，船上折腾三日，刚下船又淋雨，眼下被妄澜一番话刺激，她眼前一阵发黑，差点晕死过去。

妄澜眼疾手快扶她一把，“我不认为心善是错，你若因此责难我，那我只能说，是你错了，是这个朝代错了。”

这个朝代错就错在，宗祠愚昧，只认血缘不认亲情。帝王昏庸，只听小人谗言，不听忠臣良言。教育荒废，底下书生无能，只知辱骂责难，却良莠不齐，对大渝的未来束手无策。

贺明妤若顺应这套礼法，那她早就顺应天命，在佛寺一旁的崖底死无葬身之地。

骤然听到这番话，妄澜将唇抿成一条直线，似是真心疑惑，究竟是怎样的环境，生出这般人来？再张口，语气透着说不出的无奈：“亲眼见过，是否就甘心了，马车在偏门，走吧。”

撑着油纸伞，坐上马车，车上氛围再度降至冰点，跟他们刚逃出京城那日相比也不遑多让。

妄澜不善言辞，他抱着臂膀，姿态闲散下来，外衫上大片晕染开的水渍黏在身上，勾出他硬朗的身型，他不甚在意的掸了掸，转头，又把视线落在贺明妤身上。

贺明妤不想搭理，一个眼神都不给。

外面雷声炸响，刚刚还是细雨朦胧，转眼乌云压城，浓郁到快滴出墨，显然正在酝酿什么暴雨狂风，空气中都透着不安。

他二人脚步稍迟，好在有便捷的工具驮载，没多久便追上那绑走小孩的婆子。

马车还未停稳，贺明妤撑着窗棂，视线落在那阿婆身上，本该张口大声喊住她，那口气亘在喉咙，却怎么都叫不出。

“妄澜，你看见了吗？”

本该是形单影只、强绑无辜稚童的婆子，在大雨滂沱下，头顶因果线尽断。

人活着，就会沾染因果。

她头顶因果尽断，无论跟何人接触，都不会沾染分毫，这说明，她是行走于规则之外的异类。

“妖怪，你见过吗？”

“……”

贺明妤抿唇，她低下头，盯着自己双手，似是犹豫。

转眼，掌握成拳，她抬头吩咐车夫：“停车！”

车轮急停，在打滑的青砖路上蹿出去老远，刺耳的铁片摩擦声在雨幕中被吞噬一干二净。

那绑走孩子的老妪耳朵却十分灵敏，她转过头，一张布满皱纹的老脸漏在贺明妤眼前。

这婆子脊背佝偻，面色蜡黄，偏生印堂泛黑，瞳仁瞧着比常人小上一圈，被她盯上只觉一阵胆寒。

天下诸多异事，说来说去，终归绕不过一个缘。

既然撞上了，就没有回避的道理。

贺明妤一鼓作气跳下马车，她快步跑到那婆子面前。

“你怀里的，可是你亲孙子？我们家还缺个书童，你把孩子卖给我，我给你五两银子。”

贺明妤不傻，她尝试拖延一番时间，看看能否与对方产生联结，有了因果牵扯，一切都将简单许多。

许是贺明妤的长相让老妪放松警惕，她面露难色：“贵人，这不是老奴家的孩子，老奴也是听吩咐办事，这孩子原是当龙王祭的祭品，结果那家人死活不愿，迟上半月，您瞧，这大雨就来了。

老奴还要回去跟庙祝商议商议，再想想办法，看看还有没有补救机会。”

老妪的坦荡，让贺明妤知晓，人祭这事不算什么秘密，看模样，她把自己当成了什么高门大院的小姐，说起话来没半点隐瞒。

贺明妤把视线落在腕间，那里依旧空空如也。

她不动声色抬起头：

“既是如此，那托老妪跟庙祝好好商议，若需要银子，下次龙王祭，我亲自给庙祝送去。”

说着，老妪脸上褶子堆叠起来，她咧开唇，漏出干涸的牙床，躬身冲贺明妤拜上三拜。

“多谢贵人，这雨下大了，贵人也赶紧归家去吧，老奴这就去庙里，就先告辞了。”

吃人的妖怪，抱着无辜的稚童，堂而皇之消失在眼前的雨幕里，贺明妤只站在那，直到彻底看不见，她转身上马车。

“怎么，你解决不了？”

贺明妤点点头，“她说，这里人祭还有个冠冕堂皇的名字，叫‘龙王祭’，还有个庙祝，估计也是些吃人的妖怪，这里水深，背后另有隐情，不便惊扰。”

妄澜眯起眼，他耳力不差，自然听清了，只是他没想到，那些怪异事接踵而至，压根不给人喘息的机会，死死缠上来。

不知想到什么，他眉宇间郁结的情绪散去些许。