严疏点点头：“您挺善良。”

江老板挥散眼前的烟雾：“咳，谈不上善良，主要是看那姑娘实在命苦......长得乖巧，性子却倔得很。当时我老婆还跟她说，要是愿意留下念书，我们可以管她一口饭吃。”提起楚谕，他语气里的惋惜与蔡雨如出一辙，“但那丫头铁了心要走，也没说去哪儿，最后悄没声儿就消失了。”

他将烟蒂摁灭在柜台上的易拉罐里，叹了口气：“不过也难怪啊，她那狠心的爹一直没离开这，妈又死在这儿。这么个伤心地，搁谁谁愿意待啊。”

这已是严疏第二次听到对楚谕父亲的指责。他皱眉问：“她妈去世后，当爹的也没管她？”

江老板嗤笑一声，脸上带着不齿：“这事儿我再清楚不过。他俩离之前整天吵得天翻地覆，摔盆砸碗，但那姓楚的铁了心要走，九头牛都拉不回。我看他打心眼里就觉得对这娘俩没半点责任！后来家里闹成那样，他也愣是没回来看过一眼。那孩子......唉，没投到个好人家。”

这时有顾客来买酒，江老板起身招呼，话头也就此打住。严疏掐灭烟站起身，走出两步又折返回来：“老板，知道楚谕她爸现在住哪儿吗？”

“具体不清楚，反正不远。”江老板朝西边指了指，“一直往那头走，有个停满货车的卡车厂，他在那儿上班，你可以问问看。”

严疏道了谢便往西边走，原以为真如老板所说“不远”，结果硬是走了一个多小时，才在尘土飞扬的路尽头看见那个停满货车的厂院。他正想找人打听，一个穿着蓝绿色工装的男人在听到“楚怀平”这个名字时便主动站了出来，打量着他：“你找我？”

“你就是楚怀平？”面对这个在众人口中形象不堪的父亲，严疏没再迂回，直接亮出证件，“你是不是有个女儿叫楚谕？”

他敏锐地注意到，在“楚谕”二字出口的瞬间，这位父亲的眼神骤然一暗，脸上闪过一抹难以掩饰的沉郁与疲惫。

“是，但已经很多年没联系了。”楚怀平语气生硬，“有什么事？”

严疏直视着他的眼睛，用最平直的语气投下惊雷：“她死了。”

楚怀平脸上那副事不关己的表情瞬间凝固，嘴唇半张着，像是无法理解这几个字的含义。他盯着严疏，仿佛在确认这是否是个恶劣的玩笑。然而警察冰冷的目光让他不得不接受现实，恍惚间他终于回过神来，脸上浮起一层复杂的悲戚。

喉结艰难地滚动了几下，他哑着嗓子问：“......怎么搞的？”

“火灾。”

“火灾......火灾......”楚怀平的眼神涣散开来，声音飘忽，“那不是......和她妈一样？”

“初步判断是意外。”

楚怀平摇了摇头，没再说话，神情里的茫然仿佛多过哀痛。

“你最后一次见楚谕是什么时候？”严疏看着他的反应，心下也愈发鄙夷，语气也冷了几分，“这很重要。”

与其他人的急切追问不同，楚怀平显得颇为平静，只是神情里带着沉重：“自从我离开，我们就没正经见过面。直到几年前——具体记不清了——她联系了我，说是要买什么保险。我听得出来，她是想让我主动放弃受益人资格。”他顿了顿，接着说：“我顺了她的意，写了份放弃声明寄过去，没见面——她说没必要。”

信息开始串联起来，严疏精神一振：“她明确要求你放弃的？”

“话没明说，但我懂。这事......唉，她不认我是应该的。而且她还年轻，我原以为真要动那保险，也得是我走了以后的事，谁能想到......”说到这儿，楚怀平突然想到什么，眉头皱了起来：“对了，那笔钱最后给谁了？你们查过那人吗？干不干净？”

听到他在此刻惦记起“钱”，严疏只觉一股怒火直冲头顶。看来超市老板他们说的一点没错——女儿没了，这人竟还想着其他事情。

严疏的思绪被拉回多年前河溪镇派出所的时光。那时他每天面对的，尽是些剪不断理还乱的邻里摩擦和家庭纠纷。邻里矛盾尚可调和，无非是赔偿和面子的问题；最棘手的则是家庭暴力——那些对妻儿挥拳的男人，即便被抓进来拘留几天，放出去后却往往变本加厉。所里的老警察早已见怪不怪，多以训诫了事，近乎放任。可当年的严疏血气方刚，看着施暴者那张“你能奈我何”的嘴脸，一股无名火就直冲脑门。他几次三番较真介入，反倒惹来了更多麻烦。

岁月本该磨平棱角，严疏的脾气却在这日复一日的无力感中，被磨得越发尖锐冷硬，脾气也愈发执拗。

此刻，楚怀平这副沉默姿态，与记忆中那些无赖的面孔开始重叠，瞬间点燃了严疏压抑的怒火。他脸色一沉，声音不自觉地拔高，带着属于刑警的威压：“你好好想想！这么多年，你们真的一次都没见过？”

“真、真没有啊......”楚怀平被他陡然提升的音量吓了一跳，下意识地后退一步。周围的工友纷纷投来好奇的目光，让他倍感难堪，情急之下，脑中灵光一闪，像是抓住了救命稻草：

“对了！有......一次！大概一年前吧，我下班开车路过老街，看见个姑娘站在路边，侧影特别像她！我当时隔着车窗喊了她名字......结果她头都没回，一下就钻进旁边的小巷子里没影了。我开着车，没法追，而且我对她的印象还停留在小时候，也不敢确定......”说着他原本迟疑的神色渐渐确定起来：“但现在想想，八成是她。她应该是不乐意见我，这才跑的。”

严疏的眉头拧成了一个深刻的“川”字。他想起迟家二老对迟昼亲生母亲私奔的往事讳莫如深，提起时也小心翼翼，而眼前这个楚怀平，谈及女儿时的疏离却毫不掩饰，对比之下，坦然地令人齿冷。他压下心头的厌恶，追问道：“你确定她是听到你叫她，才跑的？”

楚怀平耸了耸肩：“当时街上也没什么人，我喊得挺清楚的。”

“外貌上呢？有没有觉得哪里不像？”严疏不放过任何细节。

“不像？”楚怀平被问住了，皱着眉努力回忆，眼神一片茫然，“这......真说不上来，太久没见了......可能是......眼睛？她小时候是细长的丹凤眼，那姑娘......眼睛好像挺大挺亮。不过脸型轮廓确实挺像，就是......穿着打扮和之前完全不一样了。”

这简直是废话。差了十几岁，穿着打扮怎么可能一样？眼见也问不出什么了，严疏懒得再和他周旋，便转身回到车上，“嘭”一声关上车门，将外界隔绝。他握着方向盘，楚怀平那颠三倒四的叙述却在脑海里反复回响。

一个念头忽然闪过：楚谕，会不会整过容？

不需要大动干戈，或许只是割道双眼皮，就能让眼神截然不同；加上光阴的打磨，就能和过去的自己割裂，以新的面貌重新开始——摊上那样的家庭，多半会出现某种心理创伤，由此产生这种“改头换面”的愿望，也不难理解。

可遍布各地的私人诊所多如牛毛，尤其在监管松弛的地带，多少作坊连资质都是伪造的。若楚谕离家后便寻了这种地方，那可真是天知地知，无从查起。更何况，整容的理由千千万，可能是为了告别过去，也可能仅是爱美之心使然......甚至不需要理由，只要付钱就行。

追究整容这条路，似乎与这个案子偏离太远，关联性微弱。

严疏甩了甩头，像是要将这无意义的猜想从脑海中驱逐出去。此刻，那个更尖锐、更迫近的疑点重新占据了他的心神：为什么迟昼的女友“简宁”，会与楚谕如此相像？

最表层、也最符合人性弱点的解释是：楚谕已经有了未婚夫，因此求而不得的迟昼找了个相似的人，聊以慰藉。

可真的这么简单吗？为什么迟安和蔡雨对这件事并无反应？简宁知道自己被当成了楚谕的替身吗？

另外，如果一年前楚怀平撞见的真是楚谕，她为何要回到这个决意逃离的伤心地？连索要放弃保险受益权的声明都是通过邮寄，又有什么事值得她亲自返回？

反之，如果那人不是楚谕......那她对“楚谕”这个名字产生的反应，就更加耐人寻味了。

严疏微微眯眼，产生了一个想法。如果那人真是“简宁”，一切似乎更能说通——迟昼父母说过有个自称“简宁”的人拜访过他们，这“自称”，可能的确是事实。可如果是简宁，听到“楚谕”这个名字时，为何要仓皇而走？

线索仿佛拧成了一个结。

“滴——”后方车辆的鸣笛声将严疏从深沉的思绪中惊醒。他这才发现自己在加油站排队时，竟完全陷入了推理的迷宫，前面车已经走了半天。焦躁感如同实质的蚂蚁，从他的毛孔中钻出，沿着脊椎爬行。他把车往前挪，无意识地用指尖快速敲击着方向盘，节奏凌乱。

曾经他对迟昼的女友并不感兴趣，但经此一行，他决定回去会会那个名叫“简宁”的女人。

下了高速，严疏无视饥肠辘辘的身体，驾车直扑迟昼的住处。夜色深沉，那扇窗户却漆黑一片，像一只失去了光泽的眼睛。他心下一沉，快步冲上楼，映入眼帘的是紧锁的房门，以及楼道里狼藉散落的、被主人遗弃的零星杂物。

人去楼空。

一股冰冷的怒焰猝然从心底窜起，焚尽了心中的侥幸。那火焰没有温度，只有刺骨的寒意，几乎要冻僵他的指尖——即便保险金最终落入迟昼手中，即便此人疑点重重，严疏内心深处仍不相信他骨子里藏着真正的恶。

可当他发现迟昼搬家的这一刻，某种坚固的东西仿佛在胸腔里碎裂了。

他开始怀疑自己——怀疑那份自以为是的直觉，怀疑那双曾以为能看透人心、了解人性的眼睛。

*********

事情再次回到了那个令人束手束脚的问题上——所有线索都停留在怀疑层面，缺乏一锤定音的证据。没有正式立案的文书，别说协调机场、海关进行跨省乃至出境布控，就连想调用本市的交通监控，都寸步难行。

严疏在家里烦躁地转了几圈，最终只能将目光投向自己眼下唯一能触及的方向——迟昼曾工作过的那家4S店。

店里的人几乎都认识他了。一见他推门进来，几个正闲聊的店员立刻收敛了笑容，眉头不自觉地皱起，未等他开口，便有人抢先说道：“严警官，迟昼不在这儿了，他早离职了。”语气里带着几分显而易见的不耐烦。

“今天不找他。”严疏压下心头的不快，边往里走边掏出烟盒，挨个递了过去，试图缓和一下僵硬的气氛，“我来是想问问，你们有谁见过他女朋友？”

几个人相互看了看，接过烟，态度稍微松动了一些。

“见过啊，”一个年轻店员叼着烟答道，“他女朋友以前常来找他。长得挺漂亮的，我们都开玩笑，说那小子走了狗屎运......”

“对，是挺扎眼一姑娘。”旁边有人附和。

严疏立刻追问：“那有人知道他女朋友在哪儿工作吗？”

众人纷纷摇头。“这谁知道啊，”最开始说话的店员耸耸肩：“我们和老迟熟，和人女朋友又不熟，人家哪会主动报备这个。”

严疏失望地“啧”了一声，线索似乎又要断了。他不甘心地换了个方向：“那迟昼的微信，或者其他联系方式，有人有吗？他换号了吗？”

一个正在擦手的员工掏出手机，划了几下屏幕：“喏，号应该没换，但朋友圈好久没更新了。”他把手机屏幕转向严疏，上面正是迟昼的微信主页，“警官，您有啥事，直接加他问问不就完了？”

严疏苦笑着用手机拍下了那个二维码。要是真能这么简单就好了，他怕的是迟昼那个号码早已停用，或者，即便加了，对方也根本不会通过。

走出店门，他对着微信申请界面那个空白的“验证信息”框发愣。就算加上了，又能说什么？打草惊蛇之后，对方只会隐藏得更深。

还是得另辟蹊径。严疏停下了准备发送申请的动作，思绪开始转向另一条线索——“简宁”和“楚谕”之间的区别。

无论二人因何种原因出现在迟昼的生命里，在严疏目前的推断中，她们本质上仍是两个独立的、仅仅外貌颇为相似的个体。

就算是相似的双胞胎，在至亲或长期相处的人眼中，也存在着微妙的差异，更何况是两个本无血缘，仅凭几分神似就想混淆视听的人？

一定存在某个人，能够分辨出她们。

严疏叹着气，想到了一个人。