红墙琉璃瓦，青苔椒泥砖。

台上凤凰舞，阶下肝肠断。

昨日玉枕暖，今朝锦衾寒。

岁月催人老，不敢对镜看。

先帝薨逝，皇太子继位，称为景帝，又设年号为昌和，意为国家昌盛、政通人和之意。

圣上登基，尊生母先皇后为皇太后，东宫太子妃立为皇后，两位良娣册为德妃、淑妃。

至此，便是昌和元年。

...

昌和五年，景帝下旨举行大选，凡官家女子皆可应征，以充实后宫。

“恭喜老爷，夫人为您生了个小少爷！”接生婆喜洋洋地前来道喜。

这是沈鹭文的第一个儿子。

满府喜气洋洋的，四处张灯挂红，好不热闹。唯有沈知春望着主屋众人忙进忙出的样子，扯不出一丝笑意。

她是沈府的嫡女，可是那个屋子里的却并不是她的亲生母亲，她的母亲慈氏早在几年前就病逝了。自从继母杨氏嫁进来后，众人一心便系在这位新夫人身上。她对这个继女虽然没有几分真情，但是作为主母，该有的体面却也都给了她。可是府内的下人却是惯会见风使舵的，自己没有亲娘依靠，终究下人仆妇都少有尽心的。

“春娘，快来看看你弟弟！”父亲总是这样，从未察觉到在这个家里沈知春总是孤零零的一个人。沈知春望着襁褓里不停啼哭的小小婴孩，内心毫无波动，只不过往后府中家产，又要多一个人瓜分罢了。

“父亲，女儿想参加这次选秀。”沈知春忽然跪在沈鹭文面前，磕头道。

门外爆竹声还响个不停，此刻屋内众人却噤了声，一片死寂。

大选旨意下来时，父亲曾和杨氏商议过此事，想是宫中日子虽有富贵，终究是福祸相依的，不知哪日遭了祸，恐是一家不好的，因此原本并不想让沈知春参加此次择选。

“你糊涂啊！你当宫中当真是个好去处？若是一朝行差踏错...便是从来循规蹈矩的娘娘，也有遭了祸的！”父亲沈鹭文沉默了半晌，而后长叹了一口气将女儿扶起，劝道，“我知你怨我不常关心你，可是父亲也是为你筹谋了的。我原想着哪日再挑个好的，你嫁过去做正妻，为父在京中，想来夫家也不敢如何怠慢你。你当进了宫就是泼天的富贵吗？从前后宫中一个不小心触怒了皇帝，死无全尸的也不是没有啊！”

沈知春虽心知此番父亲亦是真心相劝，只是饱尝过人心冷暖，如今她只想争一个富贵荣华，便道：“我知父亲顾虑，只是我意已决，还望父亲成全了我。”

时光流转，自选秀结束已经五日了，宫中还不曾传旨意来，沈知春也只好每日在家中苦等，细细回想殿选时每一个细节，猜度着皇上与皇后的心意。今日，沈知春又在湖边痴坐着，忽然听得婢子来报，说是监官禀报，稍后会有宫中御侍前来宣旨。

沈知春心中似有一块大石头落了地，放下心来。她如今没有品级，因此便只是换上绣着那件喜鹊衔枝纹样的绯色衣裙，携父母及弟妹在门口静等。约莫过了一刻，便有吹吹打打的声音从街角传来，沈家一家便齐齐跪地，以待旨意宣读。