孟汐一直走在她旁边。

有时候扶她一把，有时候把挡路的树枝拨开，有时候什么都不做，就那么安安静静地跟着。

钱琳没问那些问题。

比如那片鳞到底是怎么回事。比如他们到底是谁，和龙族又是什么关系。

千头万绪，不知道从哪儿问起。

夜越来越深，两轮月亮爬到天顶，又慢慢往西斜。

钱琳的腿开始不听使唤，每一步都像踩在棉花上。膝盖上的伤口已经麻木了，感觉不到疼，只是木木的。

“快到了。”孟汐的声音从耳边传来。

钱琳抬起头。

前面是一个山坳，月光照不到，黑黢黢的一片。

孟宸的火把在那片黑暗里显得格外渺小，像一颗随时会熄灭的星。

他们走进去。

然后钱琳看见了。

山坳尽头，一块巨大的石壁挡在面前。石壁上爬满了藤蔓，密密麻麻的，把整面石壁遮得严严实实。

孟宸走到石壁前，把手按上去。

他低下头，嘴里念着什么。

那声音很轻，轻得几乎听不见，可落在钱琳耳朵里，却像钟声一样清晰——不是听懂的那种清晰，是另一种清晰，像有什么东西直接从那些音节里渗进她的骨头里。

藤蔓开始动了。

它们缓缓向两边退去，发出窸窸窣窣的声响，像无数条蛇在爬行。石壁露出来了——不是普通的石头，是某种黑色的、泛着幽光的石料，表面刻满了密密麻麻的符号。

那些符号钱琳不认识。

可她看着那些符号，眼眶忽然酸了。

就像离家很久的人，忽然闻到了家的味道。

石壁从中间裂开一道缝。

缝越来越大，越来越大，最后变成一道足够两人并肩通过的入口。

入口那边，有光透出来。

不是月光，不是火光，是另一种光——淡淡的、幽蓝色的、像深海最深处那种光。

“进去吧。”孟宸说。

钱琳站在入口前，迟迟没有迈步。

她忽然想起阿爹。

想起阿爹坐在门前石阶上，仰着头，望着星空。想起阿爹的肩膀在月光下微微耸动。想起阿爹最后那三个字：

活下去。

她吸了一口气，迈步走了进去。

光涌上来，淹没了她。

钱琳不知道自己走了多久。

那条通道很长，弯弯曲曲的，不知通向哪里。

两边的石壁上刻满了那些她看不懂的符号，幽蓝的光从符号里渗出来，把整条通道照得明明灭灭。

孟汐一直拉着她的手。

那手的温度慢慢变暖了，不再是山泉水那种凉，而是像握着一小块温热的石头。

通道突然开阔起来。

钱琳站住了。

她看见了这辈子见过的最大的空间——大到她根本不知道该怎么形容。

穹顶高得看不见顶，四周的石壁远得看不见边。无数幽蓝的光点在虚空中漂浮，像星星，又像萤火虫，把整个空间照得如梦如幻。

空间中央，有一棵巨大的树。

不，不是树。是石头？是水晶？她不知道。

那东西从地面一直长到穹顶，粗得几十个人都合抱不过来。它的表面不是树皮，而是无数层层叠叠的、半透明的薄片，每一片都泛着幽蓝的光。

那些薄片在缓缓地动。

像呼吸一样。

钱琳忽然发现自己也在呼吸。

和那东西一起。

一下，一下，一下。

她猛地松开孟汐的手，往后退了一步。

“这是……”她听见自己的声音在发抖，“这是什么？”

“生命之树。”孟宸的声音从身后传来，“龙族的起源，也是最后的庇护所。”

钱琳盯着那棵巨大的、呼吸着的“树”，脑子里一片空白。

她听见孟宸继续说：

“二十年前，这里有两百三十七个族人。现在，只剩三十七个了。”

“其余的，”他顿了顿，“都不在了。”

钱琳慢慢转过头，看着他。

火光和幽蓝的光交织在他脸上，让他的表情显得那么不真实。

孟宸说，“你们在村里遇见的那些东西——噬魂鳐，只是无相者的猎犬。”

钱琳的喉咙动了动。

她想起那个嘶嘶声。想起那双从深海凝视着她的眼睛。想起孟汐问过的那句话：

“它们……在找什么？”她问。

孟宸看着她。

那目光很深，深得让她想往后退。

“在找龙族的后裔。”他说，“从十五年前，就在找。”

钱琳站在那里，看着那棵呼吸着的巨树，听着自己一下一下的心跳。

那心跳声越来越慢，越来越沉，像有什么东西正在从很深很深的地方醒过来。

她低下头，看着自己的手。

月光没有了，只有幽蓝的光从四面八方涌来。那光照在她的手背上，皮肤下面，有什么东西在微微蠕动。

像闭合了无数年的鳃裂，正在慢慢张开。

身后传来哥哥的脚步声。

他走到她旁边，站定了。

她侧过头看他。月光一样的幽蓝光落在他脸上，他的瞳孔深处，正有一缕极淡的蓝色在浮动。

他们谁都没说话。

只是并肩站着，看着那棵呼吸着的巨树。

远处，孟汐的声音传来，轻轻的，像怕惊动什么：

“欢迎回家。”