烛火跳动，映得江无荼的眼底满是沧桑与痛楚，他握着宋繁的手，指尖冰凉，缓缓开口，将那些深埋心底、不敢轻易触碰的过往，一字一句，细细道来，每一个字，都像是从血泪中挤出来的。

“宋繁，你可知，谢家当年，是镇守边关的将门世家，我父亲谢老将军，一生忠君爱国，镇守边关数十年，从未有过半分懈怠，我兄长谢临泽，文武双全，年少时便随父亲征战沙场，深得将士们的敬重。”他的声音低沉，带着几分悠远的追忆，眼底却很快覆上一层阴霾，“那年，北境告急，父亲与兄长领兵出征，两军对峙，战事胶着，我父亲深知敌军兵力雄厚，不可贸然出击，便派人回京求援，只求朝廷尽快派援军支援，坚守待援，方能稳操胜券。”

说到这里，他的声音微微颤抖，握着宋繁的手愈发收紧，指节泛白：“可他们万万没有想到，太尉早已在军中安插了奸细，那个奸细截下了父亲的求援信，反而伪造了一封假信回京，信中说，北境战况大好，敌军节节败退，无需朝廷援军，只需静待捷报即可。”

“皇帝信了？”宋繁忍不住轻声问道，眼泪早已模糊了双眼，她能感受到他心底的痛苦，那种眼睁睁看着亲人陷入绝境、却无能为力的绝望，让她心疼得无以复加。

江无荼轻轻点头，眼底泛起泪光，却强忍着没有掉下来：“信了。太尉在一旁添油加醋，说父亲与兄长故意拖延战事，意图不轨，皇帝本就多疑，又被太尉蒙蔽，便真的没有派一兵一卒前去支援。父亲与兄长在北境，弹尽粮绝，孤立无援，被敌军团团围困，他们拼尽全力厮杀，到最后，兄长为了护着父亲，身中数箭，当场战死，父亲看着兄长的尸体，不愿投降，拔剑自刎，以身殉国。”

话音落下，房间里陷入了短暂的沉默，只有烛火跳动的声响，江无荼的肩膀微微颤抖，压抑着心底的悲痛，他不愿在宋繁面前失态，可那些深埋多年的痛苦，在这一刻，终究还是忍不住翻涌而出。

宋繁没有说话，只是轻轻伸出手，抱住他的肩膀，轻轻拍着他的后背，用自己的方式，安抚着他的情绪。她能想象到，当年那场战事有多惨烈，能想象到，年少的他，得知父亲与兄长战死的消息时，有多绝望。

过了许久，江无荼才渐渐平复了情绪，他轻轻推开宋繁，擦了擦眼底的湿意，继续说道：“父亲与兄长战死的消息传到京城，太尉非但没有收敛，反而变本加厉，再次构陷谢家，说父亲与兄长战死是假，通敌叛国是真，伪造了所谓的‘证据’，呈给皇帝。皇帝震怒，不顾朝中少数大臣的反对，下旨抄斩谢家满门，那日，谢家上下，老弱妇孺，无一幸免，血流成河，惨不忍睹。”

“我那时候才十五岁，”他的声音又低了几分，带着几分哽咽，“是家中的老仆谢忠，冒着生命危险，将我换出，一路颠沛流离，隐姓埋名，才侥幸活了下来。我改名为江无荼，东躲西藏，装作一个无家可归的人，就是为了隐藏身份，等待时机，为谢家满门报仇雪恨，还他们一个清白。”

宋繁静静地听着，泪水无声地滑落，她终于明白，柳三娘为何对他如此忠心，为何他要让柳三娘带着小哲走。江无荼似是看穿了她的心思，又补充道：“三娘，是我兄长的贴身丫鬟，当年兄长战死，她侥幸逃脱，一直四处寻找我，在清风楼相认之后，便一直陪着我，帮我搜集证据，暗中联络谢家旧部。至于小哲……他是我兄长的孩子，是谢家唯一的血脉，当年三娘拼尽全力，才将他救了出来，我不能让他卷入这场血海深仇，不能让他重走我和兄长的路。”

“还有宫里的舒妃，”他顿了顿，眼底泛起一丝暖意，却也带着几分担忧，“她是我的亲姐姐，谢临玥。当年谢家出事时，她正在宫中，与皇帝青梅竹马，皇帝念及旧情，又碍于朝野舆论，没有杀她，反而封她为妃，将她留在宫中。这些年，她一直在宫中蛰伏，暗中寻找我，还帮我搜集太尉构陷谢家的证据，只是深宫险恶，她也身不由己。”

“原来如此……”宋繁吸了吸鼻子，擦干脸上的泪水，看着他，语气里满是心疼与委屈，“谢临渊，这么多苦，你为什么不告诉我？你一个人扛着，不累吗？我知道你怕牵连我，可我们是一起守着清风楼的人，是彼此依靠的人啊，你怎么能什么都自己扛？”