院墙顶端露出半颗头颅，见他来了，又伸出些许，“宋兄！宋兄！”

“你来做甚？”宋瑛对这蓝衫朋友道。

对方忧心忡忡：“当然是看你考虑得如何了。那位高人就待这几天了，你好好想想——宋相大人还在回来的路上呢，京里的烂摊子估计还没摆平，眼下你们倚仗这些江湖草莽势力，终非正道啊！”

宋瑛蔫头耷脑：“我……我自然是希望帮上家人的忙的，可、可我找不到那个宝贝……”

蓝衫道：“哎哟！你哥总知道吧！你说同一个娘，他们有什么要紧事，都是告诉你哥，关键时候，他又扭扭捏捏妇人之仁，还不如瑛兄你能堪大任呢！”

宋瑛自不会觉得自己比兄长厉害，只是这前半句的确刺到了他心里。连母亲回家省亲，也是带哥哥去的，至于什么绝世秘籍，他听到没听过。

蓝衫见他失魂落魄，道：“你要是心里头有什么难处，就可以去找高人求助，无论什么事！”

连找回母亲尸体，也可以么？

“那好吧……我尽量试试。”

蓝衫又安慰几句，了解一番府上状况，这才佯作不舍地攀下木梯子。

隔着一堵墙，他低声啐了口：“呸！果然是脓包废物，这都办不好，活该一辈子缩在宋释脚底下！”

离开后院的宋瑛，见到下人井井有序打理着庭院，送水的送水，洒扫的洒扫。兄长与几名江湖人共坐长谈，正色敛容，从容却疲惫。越发觉得自己跟个游魂似的，多余，且无人在意。

宋释的确没注意到这个弟弟，他为亡母尸体失窃一事忧神，派出去的几波武师毫无消息。

身旁的程书青、程骇亦是面色凝重，程书青道：“城门已封，我已传信与父亲增派人手，搜出来只是时间问题。只是他们动机可疑，若不是出于报复，便是有其他可图了。”

宋释想起在棺中搜到的一张信条，沉默不语。

“公子！府外有人求见！”

这几天来碰瓷的、找茬的江湖人不知凡几，宋释一开始以礼相待、好言劝之，对面却愈发猖獗，于是他干脆闭门谢客。这次也道：“打发了。”

侍从献上一物：“他……拿出了这个。”

宋释一愣，还没说什么，旁边不知从哪冒出来的弟弟立刻蹦了起来：“快快请进来！”

宋瑛紧紧捏着那枚玉佩，原地来来回回急促走了几步，理理衣袖。等侍从领来几人，他眼睛一亮，挥手道：“好巧啊！大侠！”

来者见到他，似乎花了一点时间想起，“你是那天那个……”

宋瑛咧嘴道：“哥！这就是救了我的那位大侠，功夫可厉害了！”

哪知宋释一点也不吃惊，只是有些意外，拱手道：“姜少侠。”

宋瑛愣了：“你们认识？”

“姜少侠侠肝义胆，曾于我归来途中助一臂之力。”

听到这话，宋瑛不知为何有些不爽，但又随即觉得：既然是姜少侠这般义薄云天的侠士，合该被人惦记，即使是他哥这样的君子。

姜沅也不废话，向身后的姜郃看了眼。姜郃放下背后的人，取下蒙脸白布。

“娘？！”宋氏兄弟俱惊。

姜沅道：“昨日我路过神霖街，恰逢见一黑衣飞贼，形迹可疑，便悄悄跟了上去。对方发现后想灭口，我与之交手上千个来回，幸得故友相救，才勉强将令慈的……带了回来。”

三言两语解释前因后果，程书青忽然道：“哦？那还真是巧了呢。”

此话一出，庭院静默半晌。

刚来便撞见灵活狡猾的贼子作案，一夜之间不伤一兵一卒，看似轻轻松松地将几百号人苦寻不到的尸体归还，可不巧了么，简直像自导自演。

宋瑛没听出言外意，哈哈道：“说明姜大侠与我们宋府有缘分啊！”

姜沅扫了程书青一眼，平静道：“自然，也得看是谁办事，看是有心还是无心。昨晚，我不过无心撞逃雀。到底比不了上个月，程少侠有心架网罗。”

她点的正是蚀阴玉一事。程书青寒声道：“程某不明白你什么意思。”

“那恕姜某也不明白你的意思。”

两人针锋相对，宋释命人送回母亲尸身后，连忙出来打圆场：“二位皆是我宋府贵客，于我宋氏有莫大的恩情。齐宁，快好好招待诸位大侠！”

宋瑛以前嫌弃江湖人不过胆大心莽的匹夫，不屑与之结交往来，能避则避，这次却哈巴狗似的跟在姜沅身后，眼巴巴跟她去了客厅，甚至亲自倒茶送水。宋释瞥见后倒也没多说什么，只以为弟弟为对方还尸的恩情感动。

“粗茶，怕是怠慢了大侠。”宋瑛递过去道。

丞相祖宅的茶叶若是粗茶，那世上就没有好茶了。姜沅也不客气，随手端来一饮，跟程书青无声对峙着。

齐宁为程书青斟茶后，肩膀一抖，莫名觉得这客厅冷得瘆人。

秋日的风，又凉了些罢？

这缕秋风摇得卷帘叮咚作响，借仆从扫帚一扫，带上一小片枯叶飘飘荡荡，卷进更阔大的风里，吹过官道，掠过树林，一头撞上尖峭尖峭的断崖，被焦灼沉重的脚步踩进地里。

“兰庭师兄！”

“兰庭师弟！”

“血……血到这里就断了！”薛朗嘶声叫道，蹲身抓一把黑红黑红的泥土。

薛炳之惶急赶到断崖边，旁边松木摧折，显然不久前经历了一场恶战。

崖道最边缘处有五指深深的印痕，仿佛曾有一人身体悬空，绝望地用手死死抠进泥土，抠得血肉模糊，最终只能不甘地掉落下去，摔得粉身碎骨。

薛朗喃喃道：“从这里掉下去，还有生还的可能吗？”

低头望向被云雾掩映的崖底，薛炳之心中遽沉。