齐宁一愣，道：“二公子，在……”

宋释见他目光躲闪，顿时了然，道：“他又在后院跟他那群伎子厮混？”

“他……”

宋释霍然起身。

“哎！公子！公子！”

床帐层层垂下，一双脚从里头伸出，虚挂着守孝的草鞋。宋瑛闭目浅眠，眼角挂着一滴残泪，似陷入一场噩梦。

下一刻，这残泪便被抱着他的美人轻轻拭去。

宋瑛在梦中喃喃：“娘……”

美人柔声道：“二少爷，我是莺莺啊。”

怀中人的双眉渐渐拧在一起。

美人想为他展眉，未伸出手，忽听“唰”的一声，床帘猛地被人从外面掀开，几乎是撕的力道。

宋瑛被大力拽到冰冷的地上，痛得醒过来，对上宋释黑沉沉的脸。

“……哥？”

“你还知道我是你哥！”

宋释从未如此失态，如今看着这衣衫不整的弟弟，怒不可遏，“母亲丧期未过，你在干什么？！”

宋瑛浑身一抖：“我、我守了几日灵，实在累了，才来后院歇息……”

“累了？”宋释扫一眼床帐深处那道隐约的身影，房中充斥着的甜腻熏香，他胸口起伏越发剧烈，又闷又痛，“父亲母亲本就不喜你这般作风。他们疼你，见你带风尘之人入府，也只训斥几句便罢——”

“可如今，母亲尸骨未寒！你看看你在做什么？！”

宋瑛被吼得往后缩了缩，嘴唇动了动，发不出声。

宋释盯着他片刻，深吸一口气，转身朝门外走去。

“你若还有半分孝心，马上滚回灵堂跪着。孝期结束前，这些女人，别让我在府中看见。”

宋瑛跌在地上，看着兄长憔悴瘦削但始终挺拔的背影，突然道：

“我不在这里，那我能干什么？”

宋释开门的手顿住，皱着眉转身。

“你是我哥……从小聪慧正直，父亲母亲视你为骄傲。我呢？”

“斗鸡走狗，花天酒地，不爱读书，不懂朝政。他们说我不像宋家的人，清廉端方的宋丞相怎么有这么个不成器的次子。说得对，我是不像。我不仅废，还废得很快活。”

他努力克制颤抖的声音：“娘走的时候，我也心痛。可我不像你，扛得住那么多痛苦。我跪了三天就受不住了，就想有个人抱一抱我，这也不行吗？”

宋释白袖下的手攥成拳：“你……你真是，被惯坏了。”

宋瑛闻言，那颗倔强地悬挂在眼眶中的泪水，忽然落了下来。

“惯？也许吧。我知道爹最近被人刁难，哥你又被恶人纠缠，可我什么也做不了！我最擅长的事就是斗鸡和睡女人！我就是这样的人，能怎么办？”

他咆哮道：“反正宋府有你就够了！你行行好，就当看不见我，不行吗？”

宋释身体颤抖，几乎是要气得晕厥。宋瑛说完一顿话后也觉羞耻，见兄长嘴唇蠕动，以为又要训斥自己，心中一酸，便抹一把脸，推开门，兀自冲出府去。

宋释在房间呆立了许久，直到外面传来齐宁的敲门声：“公子，要去找二公子吗？”

“不必。”声音已然冷静。

“可外面……”

宋释哑声道：“不是想让我不管他么，让他去吧，最好自己想想。”

宋瑛离府后，一口气冲到熙熙攘攘的大街，被来往行人撞了好几次，心中愈发不耐。好不容易挤出人群，他也不认路，闷头往人少的地方钻。等回过神来，四周已经全是陌生巷道。

他扶着墙喘气，脸上泪早就被风吹干了，凉飕飕的，打了个喷嚏。抬头一看，白雾蒙蒙，天大地大，愣是没一处他能去的地方。鼻子一酸，差点又哭出来。

就在这时，袖子被人拽了一下。

他转头，一个乞丐正铛铛铛敲着铁碗。

那乞丐穿着破烂，却身材魁梧，手掌有一层厚茧。

宋瑛立刻想起来，近期姊陵城中的江湖人越来越多了，眼前这个，显然也不一般。他摸了摸腰间，空空如也。

“我、我出门急，忘记带了……”

乞丐没说话，继续敲碗。旁边又围上来几个，个个高大，宋瑛在其中，就跟一只孤立无援的小鸡似的。

宋瑛刚在宋释面前磨砺出来的半点硬气与傲骨，顿时全散了，慌道：“别、别扯我衣裳，我是真的没有了！你们要，我现在就回去拿！”

几人却不听他话，推推搡搡：“把你脖子上那块玉拿来！”

“衣裳也脱了，我看这料子不错！”

“他爷爷的，那群王八蛋把油水全吞了，还得老子自己动手！”

宋瑛心中一千一万个后悔，早知道就跑府中别院待着了：“你们不要过来……不要过来！”

那些人显然没多少耐心，围上来就要拳打脚踢，有的还捡了几根木棍。宋瑛在风月场上被掏空身子，跑不过躲不过，挨了一记，整个人直接趴地上，疼得嗷嗷叫。

他死死捂住胸口玉佩，看着那些渐渐逼近的凶神恶煞之徒，嘶吼着威胁话语，色厉内荏。

眼看着又一棍棒砸下，头顶树梢忽然一动，一道人影翩然落了下来。