鼬一个人追上去……那也太危险了！

她立刻起身，把自己知道的方向全部告知暗部。

“我们马上支援。”领头的暗部沉声道，“你既然也是忍者，就留在这里协助疏散人群，不要擅自行动。”

话音落下，几名暗部便纵身消失在夜色中。

河堤上依旧人声嘈杂，花火还在天上一朵朵炸开，可千岁却再也没有半分欣赏的心情。

人群越发混乱骚动。千歲把老奶奶送到警务部队执勤点后，又匆匆赶回河堤边。望着四处推挤的人流，她的心始终悬着，满是不安。

就在这时，一个三岁左右的小孩子在人群中被撞倒，孤零零地摔在地上，哇哇大哭。周围人流不断涌过，再晚一步就会被踩到。

千歲想也没想，立刻冲上前，弯腰将孩子紧紧护在怀里。可她穿着不便行动的和服，脚下又是不习惯的木屐，刚一用力，重心猛地一歪，整个人朝着地面摔去。

就在她以为要重重摔倒的瞬间——

一只温暖有力的手，稳稳扶住了她的手臂。

千歲猛地抬头。

灯火晃动中，那张熟悉又安心的脸映入眼帘。

是止水。

一瞬间，周围所有的喧嚣、混乱、不安，全都像被隔绝开来。她紧绷的心弦，在看到他的那一刻，彻底软了下来。

“止水！”

她下意识轻唤出声，声音里带着自己都没察觉的依赖。

下一秒，止水没有丝毫犹豫，伸手稳稳揽住她的腰，将她连同怀里的孩子一起轻轻抱起——是温柔又稳妥的公主抱。

瞬身术发动。

只一瞬，两人便从拥挤混乱的河堤，闪现到了安静的屋顶之上。

千歲被抱在怀里，大脑一片空白，直到止水轻轻落地，她才回过神。

止水这才看清她今日的模样。蜜金色的长发精致盘起，露出纤细白皙的脖颈，浅蓝色和服衬得她温柔精致，完全不像平时那个爱闹、爱训练的小孩子。

他压下心底骤然升起的悸动，像往常一样带着笑意打趣：“我们千歲，今天是变成小公主了？”

千歲脸颊一热，立刻鼓着脸瞪他：“你才是公主！快放我下来！”

止水低笑一声，依言将她轻轻放下。

千歲怀里还紧紧护着那个受惊吓的小孩，小家伙死死抱着她的衣襟，不敢出声。她立刻收起小脾气，低头轻声细语地安抚：

“不怕不怕，已经安全啦，等下我就帮你找妈妈……”

止水站在一旁，安静地看着她温柔哄孩子的模样。

他眼底，只剩下一片无声的温柔。

千歲一边低头轻声安抚着怀里受惊的小孩，一边才后知后觉地回过神，抬头看向止水：

“你怎么落单了？你的队友们呢？”

止水望着混乱的人群，语气平静：“刚才听见骚动，暗部说有S级通缉犯入侵，我不太放心，就独自过来看看情况。”

千歲：“那你没找到那个S级通缉犯，现在要回去陪你的伙伴了吗？”

止水低低地笑了，目光温柔地落在她脸上：“怎么啦，千歲不希望我走？”

千歲飞快瞥了他一眼，嘴硬道：“我才不要打扰你们呢！”

止水看着她闹小脾气的可爱模样，再望向她一身精致的和服，忍不住逗她：“公主可是不会随便发脾气的哦～”

“要你管。”千歲嘟囔。

止水话锋微转，语气带着几分好奇：“不过，你不是说今天要和枭大人特训吗？怎么会是这副打扮，出现在花火大会上？”

千歲想起这一连串曲折的经历，实在太长懒得细说，干脆直接开口：

“我跟鼬一起来的啦，刚才他去追S级通缉犯，我们就走散了。”

止水眼底飞快掠过一丝极淡的情绪，快得让千歲根本来不及捕捉。千歲完全沉浸在担忧里，眉头轻轻皱起：“不知道鼬现在怎么样了，S级通缉犯还没有抓到……”

“走吧，我们去暗部那边问问。”止水轻声道。

将走失的小孩妥善交给警务部队看管后，千歲便跟着止水一同赶往暗部驻守点。

刚走近，便看到一道银色发丝的暗部成员伫立在一旁——是卡卡西。

千歲立刻上前，下意识开口：“顺顺东前辈，你有看到鼬吗？”

她还记着幻境里的称呼，脱口而出。

卡卡西沉默一瞬：……算了，她喜欢怎么叫就怎么叫吧。

“你说鼬？”卡卡西的声音透过面具传出，带着几分平静，“他刚刚和暗部成员合力制服了S级通缉犯，现在正在暗部总部做任务汇报，可能还需要一点时间。不过他特意交代过……汇报结束后，会返回会场，说要来接一个人。”

说罢，卡卡西有意无意地看向千歲身旁的止水，内心默默吐槽：

现在的小孩子，换伴儿都这么快的吗。

千歲听完，整个人瞬间松了一大口气，紧绷的肩膀缓缓放下：

“太好了……”

止水站在一旁，安静地听着卡卡西的话，没有发出任何声音。

只有他自己知道，眼底那抹无人察觉的情绪，正轻轻翻涌。