依旧是宇智波族地后山的小山坡，那个曾被三人团团围坐、分食过红豆饼的地方。

如今阳光和煦，草坪柔软。三人围坐在一起，享用着那盒三色丸子草莓大福。止水静静看着身旁两人，只顾埋头低头，吃得香甜、默不作声的模样，不由得眼底漾开一抹浅笑，嘴角不自觉地微微上扬。

千歲腮帮子鼓鼓的，一边吞咽，一边含糊不清地问：“止水……你不吃吗？”

止水弯了弯眼角，语气温柔：“留给千歲就好，不是说这是季节限定嘛？”

“止水……”

千岁眨了眨眼，愣了愣。

“怎么啦？”止水下意识追问。

“你好奇怪哦。”千歲一脸认真地吐槽。

止水瞬间绷紧了神经。难道？这份藏得这么深的心意，这么快就被她察觉了？他暗自揣测。

可下一秒，千歲又歪着头，一脸困惑地补充：“平时的止水，只会逗我、欺负我。感觉现在的止水，反而变得莫名其妙的温柔了起来。”

这番直白又无心的评价，让原本的惊惶瞬间化作了哭笑不得的无奈。

鼬将这一切尽收眼底，此刻若有所思地抬眼看向止水，眼神里带着几分洞悉。

止水故作轻松地轻咳一声，伸手就要去抢千歲面前的盒子：“……那既然这样，把三色丸子大福还给我。”

“什么呀？”千歲反应极快，双手立刻紧紧护住手里的甜点，整个人都往后缩了缩，像只护食的小猫，“坏止水！果然只有现在这样的止水，才是最正常的！”

果然，止水桑，是喜欢前辈的吧。

鼬安静地望着眼前互动的两人，在心底轻轻得出结论。可不知为何，心底深处竟悄然掠过一丝连他自己都无法名状的细微波动，他来不及细想，便飞快地将那抹异样情绪死死压回了心底。

就在这时，身后的树林里传来一声轻柔的猫叫。

千歲猛地回过头，眼睛瞬间亮了起来：“是猫咪！你们等我一下，我去把它抱过来！”

在医院躺了将近一个月，她太久没有来喂过这些小猫，心里惦记得紧。话音刚落，她便立刻放下手中还没吃完的大福，兴冲冲地朝着森林深处跑去。

止水连忙出声叮嘱：“慢点跑，别把小猫吓跑了。”

千歲头也不回，朝着身后大声喊：“知道了！不准碰我的大福！”

眨眼间，少女的身影便消失在林间。

山坡上，只剩下鼬与止水两人。

止水望着千歲远去的方向，嘴角不自觉地勾起一抹温柔至极的笑意，那是连他自己都未曾察觉的宠溺，尽数落入了一旁鼬的眼中。

鼬沉默片刻，终于轻轻开口：“止水桑。”

止水回过神，收回目光，语气依旧温和：“怎么了，鼬？”

鼬的喉结微微动了动，原本盘旋在嘴边、打算全盘托出的漩涡咲告白一事，到了嘴边却莫名拐了个弯。他抬眼，直视着止水的双眼，认真地问：

“止水桑，有喜欢的女孩子吗？”

止水微微一怔，看着鼬格外认真的神情，一时间竟不知该如何回应。沉默在两人之间蔓延，许久之后，他才低声吐出一个字：

“……有。”

鼬心底的猜测得到了证实，他稍稍顿了顿，继续问道：

“那止水桑，对漩涡前辈是什么想法？”

止水脸上露出几分诧异：“怎么会突然问这个？”

稍作思索后，他缓缓开口，语气坦诚：“小咲她虽然看上去冷淡了一些，但内心很温柔，是我小队里非常重要的伙伴。”

重要的……伙伴？

鼬微微蹙眉，心底瞬间升起一团疑惑。

如果只是伙伴，那千歲又在止水心中占据着怎样的位置？

这份困惑盘旋在心头，鼬终于不再犹豫，将埋藏了许久的事情全盘说出：

“其实，上次我和止水桑互换身体的时候，漩涡前辈向止水桑告白了……我一直想找机会告诉你，可是始终没有合适的时机。”

止水脸上的平静瞬间被震惊取代。

他从没想过，一直与自己并肩作战的小队成员，竟然对自己抱着这样的心意。他一直以为，两人之间只是纯粹而坚定的同伴羁绊，却从未察觉漩涡咲藏在平静外表下的深情。

鼬看着他震惊的模样，轻声追问：“止水桑喜欢的人，是漩涡前辈吗？”

话音落下的那一瞬，鼬自己心底，竟莫名掠过一丝连他都无法理解的期盼——他居然在隐隐希望，止水的答案是肯定的。

可几乎是不假思索，止水脱口而出：“不。”

语气坚定得没有一丝犹豫。

紧接着，他稍稍平复心绪，轻声却清晰地补充道：

“我只是把她当作小队的同伴，和海斗一样。”