她原本还担心，再次听到白鸟泽的名字，及川彻会陷入过往的失利阴影中，心态失衡。

可如今看来，她的担心完全是多余的。这个少年从来不会被失败打倒，那些挫折只会化作他前进的动力，让他变得更加偏执、更加渴望胜利。

现在需要担心的，反而是他太过亢奋，像打了鸡血一样失控，在比赛中做出冲动的举动。

一旁的其他一年级队友们，默默看着眼前这一幕，心里不约而同地泛起了一丝微妙的嫉妒。

即便及川彻的笑容扭曲紧绷，即便他周身透着一股咄咄逼人的锐气，可那张轮廓精致、五官立体的脸，依旧好看得如同精心建模的二次元人物一般，半分丑陋都看不出来。

再加上他出色的排球技术、精准的传球意识，简直像是被上天偏爱的存在。长得好、技术好，怎能不让人心生羡慕。

不过，同为一年级新生，在场的所有人或多或少都了解及川彻与白鸟泽的牛岛若利之间的纠葛。初中三年，县大赛的舞台上，及川彻一次又一次带领球队冲击冠军，却一次又一次倒在白鸟泽面前，倒在牛岛若利手下。

连续三年败给同一个对手，败给同一所学校，这份遗憾与不甘，如同一根刺，深深扎在心底。

换作任何人，恐怕都难以轻易释怀，甚至可能就此一蹶不振。可及川彻没有，他反而带着这份不甘，一路走到了青叶城西，依旧在为战胜对方而努力。

更何况，在场不少人在初中时期的比赛中，都曾或多或少地败给过白鸟泽的选手，都曾体会过面对那支王者之师时的无力感。一想到这里，原本各自怀揣心思的少年们生出了同仇敌忾的默契。

曾经败给同一支队伍的遗憾，此刻化作了共同的斗志。所有人的眼神都变得坚定起来，眼底的紧张与忐忑尽数褪去，取而代之的是跃跃欲试的兴奋。

看着眼前这群瞬间斗志昂扬的队友，早濑千恍然大悟，明白了总监督执意选在这个时间节点组织四校循环练习赛的用意。

或许监督们不只是为了检验新生的训练成果，不只是为了筛选正选人选，更是想借着与强敌对决的契机，点燃整个排球部的斗志，凝聚起团队的向心力。

没过多久，练习赛的详细日程表便正式张贴在了体育馆的公告栏上，清晰明了，一目了然。

伊达工业高中与琦野高中的两场比赛，被安排在了青叶城西的主场进行，占据天时地利；而对阵市都高中和白鸟泽学园的两场，则需要青叶城西的选手们整装出发，前往对方的学校进行客场比赛。

消息传开后，整个排球部的氛围都变得紧张起来。

这场练习赛直接关系到最终的正选名额归属，受到冲击的绝不只是渴望上场的一年级新生，队内的二三年级选手们也瞬间进入了高度戒备的状态。

他们很清楚，这一届的一年级里，确实藏着不少天赋出众的好苗子，在练习赛中稍有松懈，说不定真的会被后来居上的新生挤掉正选位置。

输给同级生的对手，尚且可以心平气和地接受，日后再努力赶超。可若是被刚刚入部的一年级后辈抢走正选名额，无论如何，都会觉得心有不甘，甚至是一种难以接受的耻辱。

也正因如此，部内的训练氛围变得愈发浓烈，每个人都在拼尽全力，想要在即将到来的练习赛中，拿出最好的状态。

很快，首场对阵伊达工业高中的比赛如期而至。

清晨的阳光洒满青叶城西的校园，体育馆早早便打开了大门，做好了所有比赛准备。作为主场方，排球部的所有人都提前抵达，各司其职，忙碌而有序。

早濑千站在体育馆门口，等待着伊达工业队伍的到来。这是她升入高中、担任排球部经理以来，第一次以官方身份对接外校队伍，心里难免有一丝紧张，却依旧努力维持着沉稳的模样。

远远看到伊达工业的选手们列队走来，早濑千立刻上前一步，微微躬身，语气礼貌而专业：“欢迎来到青叶城西高中，我是排球部经理早濑千，接下来由我为各位引导。”

“请各位跟我到这边来。”她一本正经地说着引导词，脚步平稳地向前走去，余光却在不动声色地仔细打量着对方的选手。

对于伊达工业，早濑千早已通过以往的比赛数据和资料有所了解。这是一支在县内极具名气的队伍，最大的特点就是堪称恐怖的拦网实力，号称“铁壁”，无数实力强劲的攻手在他们的拦网面前都束手无策。

如今亲眼所见，她才真正体会到什么叫名不虚传。

伊达工业的选手们个个身形高大挺拔，肩宽腿长，站在一起便形成了一股极具压迫感的气势。

每个人的神情都严肃冷峻，眼神锐利，透着一股不好招惹的感觉，与青叶城西选手相对活泼轻松的氛围截然不同。

走在前方引路的早濑千，身形显得格外娇小纤细。她努力让自己看起来从容淡定，可与身后那群高大威猛的选手站在一起，依旧形成了极为鲜明的反差。

青叶城西的二三年级选手与伊达工业并非初次交手，双方在以往的练习赛中多次碰面，彼此早已熟识。双方的监督更是老相识，只是远远对视一眼，便心领神会。

伊达工业的选手们看向早濑千的目光里，不约而同地带着几分好奇。

不少人都在私下小声议论，什么时候起，一向只有男选手的青叶城西排球部，居然也有了女经理。

而这份好奇，还要归功于溝口监督。自从早濑千入部之后，他便总是在周边学校的监督面前毫不掩饰地得意炫耀，夸赞她细心能干、数据整理得清晰到位。

久而久之，周围不少学校的监督和选手，都知道了青叶城西来了一位十分出色的女经理。

比赛开始前的时间格外宝贵，双方选手都在各自的场地内进行热身活动。传球、垫球、扣杀、拦网，一个个干脆利落的动作，一声声有力的呐喊，让体育馆内的气氛逐渐升温。

青叶城西的首发阵容早已由监督们敲定，选手们两两配合，熟悉着彼此的节奏。伊达工业的选手们则依旧保持着严肃的神情，热身动作沉稳有力，透着一股势在必得的气场。

两队算是常年交手的老对手，彼此知根知底，没有多余的寒暄客套，也没有不必要的友好交谈。所有人的注意力都集中在即将开始的比赛上，空气中弥漫着一触即发的紧张感。

场地中央，双方队长面对面站立，准备通过猜球决定首发球权。

随着裁判的一声哨响，这场牵动着整个青叶城西排球部的练习赛，正式拉开了帷幕。而对于及川彻、早濑千以及所有一年级新生来说，这不仅是一场检验实力的比赛，更是他们高中排球之路，真正意义上的起点。