路上一个少年郎，正走在回家的路上，那天太阳高挂，天很蓝，也没有风，眼看四下无人，一片荒凉，又不见有住户人家看见不远处有一颗茂密槐树，想到槐树下乘凉把随身带的水喝了二口，盖好盖子，又加快步伐。槐树高大茂密，树干有二三个人合抱之粗，至少有二三百年的生长史了。四处杂草丛生，不远处是一座大山，绵延几十里。这大山有个巨大的天然缺口，形成一条自然的山路，当有人有车经过此处，必然要通过这里，所以有槐树口之称，走到山口就能看见槐树

槐树风吹日晒也不知道过去多少年了，长得高大挺拔枝繁叶茂的，树顶可以看见有几个断叉，比一般人腰粗多了。树根也有好多裸露在土地表层，半截早上，七扭八拐的长着。都说大树地下无好草，可是偏偏四周长了好多茂盛的野草。也许土地肥沃，雨水充沛吧。小青年走到槐树下，正在感受惬意的阴凉，正要坐在树根上，忽然发现一个老伯脸色苍白，走近一看发觉老伯是中毒了，仔细检查发现腿部有二颗红点，老伯处于昏迷状态，还好自己随身带了蛇药。于是扶好老伯喂下药，站起来四处查看了一下，看看有没有蛇的踪影，一圈转下来什么也没有发现。自己就坐下来休息，

顺便讲讲这个小青年，他叫柴昆，赶回家满二十生日，是母亲叫他拜访舅舅，顺便把舅舅的欠款收了带回家，之前舅舅就托人带话，说给姐姐去年借的钱，已经筹集好了，叫姐姐有空来拿回家，柴昆听说后，自告奋勇的央求妈妈叫他去，他妈妈见他乖巧聪明，就同意他的去了，前些年柴昆跟着妈妈去过舅舅家，全家人十分熟悉，来去不用十天就能回到家，妈妈在家给他准备了一下，并嘱咐他：“去了见到舅舅要嘴巴甜些，多少不在意，关键是自己平安，路上遇到人，要注意闪避不要惹事生非。等等”柴昆老成持重妈妈自然心下欢喜，孩子长大了，能帮助大人办事了。柴昆自己也知道，出门在外可以看看外面世界的的变化。

柴昆休息时，眼看太阳要落山了，听到老伯一声呻吟，起身走近老伯对老伯说：“老伯你醒了。”老伯微微点了点头：“是你救了我，真的非常感谢你，”柴昆笑着说：“真好，我看你是被蛇咬了，中毒了，幸亏我带的有蛇药，给你服下，还真管用，休息一下，吃点东西吧”柴昆把自己带的一点干烧饼给他吃，边说“想喝水，这里有，慢慢吃。”

柴昆一看老伯的样子，今晚哪里也去不成了，自己找点柴火，生一堆火，晚上好过点，于是起身离开槐树在附近找。看不远处山根处有干柴，跑过去一会抱来一大抱柴火，堆在树下，接着又去抱回来一抱柴火，这样往返了几趟，总算找到一堆柴火，他从大堆上拿下来一把细小的引火柴，点着后，四周通亮，烤的人有点受不了，赶紧把火势降低些，这时老伯说：“注意少添些柴，才够烧到天亮，小兄弟过来，咱们说说话。”柴昆靠近了老伯，

这老伯这时说：“小兄弟，咱俩也算有缘分，这点银子你拿上，算是酬谢你的。”

柴昆赶忙拒绝说：“这是我应该做的，要是别人遇见也会救你的。”

老伯见柴昆拒收银两，感概说：“像你这么知情知义的不多见呀，我姓黄，叫黄西壁，已经活了一百多岁了，零头都比你大的。”

柴昆有点吃惊，心想，我猜他器宇轩昂，须发皆白，飘飘有仙人的风范，穿有一袭长衫。黄老伯继续说：“我是个生意人，走南闯北惯了。我这有本书是蔡锷将军留下的，现在我送給你，你可以学学。”

柴昆接过来看了看，说：“黄老伯你见外，你还是自己收着，太贵重了，我那好意识收下，”又递给老伯。

黄老伯说：“你不知道这书的来历，蔡锷将军你知道吗。讨袁名将。他生前传给家里一个仆人，这个仆人对他很忠诚，在一次战役中负重伤临终前送给我了，我一生中受到很多实惠。现在我老了，时日不多了，看你人不错是个好苗子，就送给你，希望你将来有成就，更希望你做个善良讲信义的人。言尽于此，来日方长，我们还有相见的日子。”一宿无话。

第二天一早太阳尚未出来，大地已经亮堂了，柴昆发现黄老伯不见了。四处看了看，只见黄老伯一只非常精致的木匣子留在此地，上面还有把小铜锁锁着，心想是不是黄老伯还没有走远，一会回来取东西，于是守在槐树下，等老伯回来取。这一等不见黄老伯，谁知道这一等就是三年多。

柴昆左等不见，右等不见，肚子也饿了，只好在附近转转，幸好在山脚下不远处看见一户人家，把东西收拾了一下，带在身边，走向山脚下的住户，没有一会就走到了，

这户人家，非常简陋，也很矮小的小茅草屋，一般路人很少能看见此屋，柴昆站在草屋门前，叫声，“屋里有人吗？我是路过的人。”

静听了一会，发现有人的动静，就耐心等待，一会出来一个年岁中年的人走出来，打量一番柴昆，看了不像是坏人之类的，就说：“是你找我，有事吗，”柴昆感慨回答说：“是的，大叔我想问你找点吃的东西，我已经出来几天了，带的东西都吃完了，实在饿了，才找到你这里。”

中年人见柴昆如此说，也就点点头说“可以的，我这有点但是也不多，你是找熟食还是找点粮食自己做呢？”

柴昆马上说：“随你方便的，熟食粮食皆可以。”

于是中年人转身回到屋里，不一会拿出一点面粉，还有点大米。各有一小袋，看来是全部的吧。

柴昆见了马上说：“大叔，多少钱?”说完就从身上找钱，拿出一块银元，大叔见此说：“使不得，我权当是送给你的，我屋里还有吃的，过几天上邻村去买点，就可以了。”柴昆还是把银元递给大叔，说“都不容易，拿上吧”。大叔也就勉为其难的收下了，

柴昆拿着面粉大米兴冲冲的回到大槐树下，做起饭了，条件有限，做点能吃饱肚子的就好，最后还是熬了点大米稀饭，因为熬稀饭非常简单，正巧树边不远处有一条小溪，水很少，但是很洁净，用随身带的一个舀水喝的缸子把米淘洗干净，他在出门前在家也时常做饭，所以他会一点烹饪，年轻脑子灵活，学啥都快，想象力也丰富，吃好后还是不见老伯回来，这一天很快过去快了。晚上柴昆想着等老伯，迷迷糊糊睡着了，