陛下定了子颜生辰为国宴，除了头盆果子与蜜饯，还要备五十四道热菜。锦煦帝昨日已圈定菜名，今日又命御厨全数做了出来，即便子颜不试味，也要先看过菜色。

子颜随意看了几眼，随口点评几句。锦煦帝又引他去看左首一排素盆，轻声道：“这些是摆去你桌上的，看着像荤腥，其实全是蔬果所制。你先尝尝味道，这个朕不敢替你做主。”

子颜随手点了几样，身后内官便捧筷奉上。他才尝了几口，便有些难以下咽。锦煦帝见状，示意他尝过便可吐掉，语气里满是心疼：“看你这样子，等下晚膳定然又不肯吃了。神君便要到来，见你这两月瘦成这样，朕要如何交代？”

“陛下放心，不会的。”

“怎么，你还能用法术把自己变胖不成？”

子颜心头一涩，暗自苦笑。—— 我早已不打算让师父再见到我了。这般赌气的话，他如何敢说出口。

锦煦帝见他神色不对，又问：“可是今日在西威军，被秋清河说了什么？”

“没有，军中诸事顺利，秋将军也答应墨学长可常去请教。”

“那是好事，怎地与朕说话这般严肃？”

子颜心中暗怨他明知故问，嘴上却只道：“陛下，臣确有要事请教，等陛下晚膳过后再说。”

待锦煦帝用膳完毕，子颜也与范黎定好了菜式。范黎说，稍后便叫人誊写出来呈阅。

子颜这才抬眸，神色郑重：“陛下，臣有一事相问，此事至关重要。”

锦煦帝心头一惊，竟隐隐有些慌，怕他又提起昨日那番话。子颜看在眼里，心底只觉悲凉，缓缓开口：“陛下可知，当年大神立国，为何要将京城定在泾阳？”

“朕记得，国史中记载，上古之时，泾阳本是一片沼泽。神族大战之际，城北冥锢山，便是用来处刑神族俘虏之地。是以至今那里依旧雾气弥漫，凡人不得入内。相传玄武大神特意选定此处立都，正是因冥锢山残留神力，要代代神君镇守于此。”

“陛下，臣让费夫子前往皇室宝库，实为寻一本书籍。那是数百年前，神宫中人依据上古典籍所编纂的灭神之法。其中便记载了泾阳城北冥锢山的旧事。您可知，上古时这片沼泽，究竟滋养过何物？”

“你说的… 是玄武神兽？”

“正是，陛下。” 子颜轻声应道，“记载虽言玄武神兽在立国之前便已尽数灭绝，可泾阳城北，却一直有人声称亲眼见过。”

锦煦帝眉峰微蹙：“记载虽如此，却未必全真。神兽早在数千年前神族大战便已覆灭，怎会还存活于人间？”

“陛下，冥锢山在立国之前，本是神牢。那里不仅处决战俘，更囚禁过众神，山中至今仍留有神力。相传神代之时，便是由玄武神兽在此看守。”

“子颜，你此话何意？”

“如今冥锢山外，仍时常能探得神力痕迹，是以玄武神宫将那里划为弟子修行之地。铜鉴楼在彼处亦有宅院，这是我们近日才查明的。臣猜想，他们或许盘踞于此，训练弟子，躲避春惜宫追踪。若梅氏当真藏在泾阳，此处最为合适。”

“难道至今还能见到当年幻象？” 锦煦帝追问。

“这臣不知，要去那地探明。可当年武神在世，为与玄武大神决战，曾亲往玄武神兽聚居之地，将它们尽数灭杀。”子颜垂眸，声音轻而清晰，“玄武神兽本就连通阴阳。那边一口丙澠活泉，相传与地底冥河相通。正因如此，数万年前，才有玄武神兽在此诞生。”