于是庄岱辰一言不发，太子也恰到好处的保持安静。

朝夕相伴十几年，他怎么可能不懂眼前的人在想什么。一个念头自太子心底而生，如果他不再是季王世子，也不再参与朝政，是不是就可以永远做那个回忆里的孩子，一直陪在他身边，被他看着渡过快乐且无忧的一生？

可那样的话，庄岱辰还是那个庄岱辰吗？

留下他，让他做自己的笼中雀，或者看着他翱翔九天，面对这世间永无休止的风雨。

时间从指尖一点点流逝，两人都在眷恋这最后的时光。

最后的最后，终是太子打破了寂静。他拎起茶壶，将庄岱辰面前的茶杯添了些热茶，动静不大，但足以让人恢复清醒。

他不能为了满足自己的私心而开口将庄岱辰留下，更不能趁人之危将庄岱辰永远困在不现实的梦境里。因为他懂庄岱辰这一个月的坚持，那份乖巧与努力不是怕自己生气，而是因为意识到他必须往前走才能站到自己的身边。

他不能，亲手掐灭这一切。

“那我去睡一会儿，晚些时候让易安来接我吧。”庄岱辰的声音有些哑，他将那杯温度正好的茶水一饮而尽，然后往里间走。

那是太子专门布置出来的隔间，庄岱辰这一个月都很少保持充足的睡眠，经常是得了空或学的头昏脑涨才小憩一会儿，为了剩下中间的路程太子特意将书房的设计改了一下。为此太子还被陛下叫去训斥了一顿，说他不该如此劳师动众。不过事后庄岱辰去问太子却对此事矢口否认。

“好，过会儿我让方荣走一趟，你好好休息。”太子没有动，他就坐在桌案旁目送庄岱辰走进去，等再也看不见后又静静地听着屋子里的动静，同时慢条斯理的整理着被繁乱的典籍文书。等书房的文件全部归位，庄岱辰已经睡熟了。就在那平稳的呼吸声中，太子将几乎未动的糕点盒子盖上，然后蹑手蹑脚的离开了这里。

走出这扇门，他就又做回了那个执棋在手算无遗策的太子。他代表的是尚国的律法、公正与秩序，只需一个眼神便能让旁人噤若寒蝉。

自那以后，庄岱辰搬回了王府，也不再去东宫。诚然，东宫不需要一个虚职，也不需要庄岱辰每日按时点卯无所事事。

新年将至，所有人都在为即将到来的春节做准备，庄岱辰也不意外。一如既往的除夕宫宴。他与太子分别坐在不同的位置上，除了敬酒以外并未有太多交集。太子依旧是那个被众星捧月的太子，而他则坐在下面默默地注视着那束光。

大年初一，庄岱辰自己的生辰宴。碍于身份在这一天里太子一般不会送什么特别的东西，今年也是，中规中矩的一副字画，庄重得体，无可挑剔。在庄岱辰眼中还不如回京时的那把扇子，不过他依旧一边道谢一边笑着收了，他们之间的情谊本也不需要通过这些来体现。

又过半月，元宵的灯会还未落幕，兵部便下了征文。那是独属于青年人的边关历练，一年一度，从不缺席。

庄岱辰同父母商议后，决定再赴边关。不止是为了查清那件疑惑的事情，更是因为他喜欢边境的平静与安宁，且愿意为之付出一切。

太子得知这份决定时并未觉得意外，只是提醒他带上那把折扇，保持联系，莫忘了他的嘱托。

可自那以后，太子就把自己埋进书房堆积如山的奏折里，用忙不过来的政事做借口，克制着自己不去见他，也不去城门送行。他必须放手，让他做自己。

这是一种很有默契的心照不宣，庄岱辰读懂了。于是他义无反顾的走上了去边境的路，没再像去年那样频繁回头去找一个根本没来的人。

这一去，便是数月杳无音信。六月中旬，太子终于收到了庄岱辰的第一封信。拆开信封，信纸上只有寥寥几行，却让人皱起了眉头。

“边关账目有问题，他们在做假账。临近边关的几个州府根本没有人见过运送军饷的车队，但无论是谁去查文书，通关文牒上永远会有记录显示他们曾来过。”

虚假的信息记录、不存在的人……

太子偏头看了看窗外，究竟是谁在一手遮天掩盖真相？